混杂着厚厚的泥浆和不知名的污秽，铺满了地面。
浑浊的污水在低洼处汇聚，形成恶臭的水坑。
明阳小心地避开地上的障碍物，凭借记忆和对环境结构的直觉感知，朝着超市深处食品区的方向移动。
他的目标很明确：密封完好的罐头，瓶装水，高能量的压缩食品。
眼下这种情况，即使是大炎也难以顾及全国，在这种天翻地覆的灾难面前，即便是庞大的国家机器，此刻也如泥足巨人般自身难保。
自救，是唯一生路。
在一个被半扇倒塌的金属货架勉强支撑出的小小空间里，明阳的眼睛捕捉到了一个目标。
那是一个深色的双肩背包，被甩在角落里，表面覆盖着厚厚的灰尘和几点可疑的暗褐色污渍。
他费力地拨开挡路的碎砖块，伸手抓住背包带子，用力一拽。布料发出撕裂般的呻吟，但整体还算坚韧。他迅速检查了一下拉链，还能用。
没有片刻犹豫，他立刻将背包翻转过来，粗暴地抖落里面的杂物——几张被污水浸透看不清字迹的纸片，一个破碎的塑料玩具。
腾空之后，他的目光迅速扫向旁边一个倒塌的糖果货架。
五颜六色的包装纸大部分已被泥水污染，失去了诱人的光泽。
他蹲下身，双手在冰冷的泥浆和散落的糖果堆里快速翻动，只挑拣那些包装相对完整、未被明显压扁或浸透的。
巧克力棒、硬糖、高热量奶糖……他像不知疲倦的机器，一把一把地将这些小小的能量块塞进背包。
这些甜蜜的遗物，此刻的价值远超黄金。
它们体积小，热量密度却极高，小小一颗，在极端情况下就能点燃生命引擎所需的燃料。
背包迅速鼓胀起来，沉甸甸地坠着他的肩膀。然而，一种更深层的不安开始在胃里翻搅。
热量固然重要，但人体终究不是永动机。
蛋白质，淀粉，还有维系细胞渗透压、防止脱水致命的盐分……这些，才是支撑他长久活下去的基石。他必须找到更多。
就在他手指触碰到一包被压在最下面、包装尚算完好的压缩饼干边缘时，一股冰冷的战栗毫无预兆地沿着脊椎猛地窜上后颈。
细微到几乎无法察觉的动静。
像是一粒小石子滚过瓦砾堆，又像是某种带着软垫的爪子，极其谨慎地踏在湿漉漉的泥浆表面。
声音的来源，就在他身后！
明阳的肌肉瞬间绷紧，血液仿佛在这一刻凝固。
他维持着半蹲的姿势，手指停在饼干包装袋上，如同一尊骤然冻结的泥塑。
所有的动作都停止了，甚至连呼吸都压到了最低限度，只有心脏在胸腔里沉重而疯狂地擂动，撞击着肋骨，发出只有他自己能听见的轰鸣。
大脑在万分之一秒内清空了所有杂念，只剩下高度聚焦的警觉。
意念微动，一道无形无质、唯有他自己能感知的“视线”骤然在他意识深处铺开。
一面无框无架、仿佛由最纯净的虚空凝结而成的古老镜面，悄然浮现在他的精神视野之中。
镜面光滑如无风时的深海，边缘流淌着难以言喻的、源自时光源头的苍茫气息。
它无声无息地融入周遭的空气，不扰动一丝尘埃，却将明阳身后半径十多米的空间，事无巨细地、以绝对俯视的“上帝视角”清晰地映照出来——每一块碎石的棱角，每一处泥泞的凹陷，每一根悬垂的钢筋的锈迹。
镜光扫过，如同无形的探照灯，瞬间锁定了那细微动静的源头。
就在他身后，一处由翻倒的冰柜和坍塌的墙体形成的阴影夹角里，一个生物缓缓显出了轮廓。
一只猫。
但绝非寻常意义上的家猫。
它的体型惊人地膨胀，肩背肌肉虬结隆起，几乎赶得上一只健壮的成年土狗。
然而那绝非肥胖，而是纯粹力量压缩出的线条，紧绷的皮毛下涌动着爆炸性的力量。
暗黄与深褐交杂的虎斑纹路在昏暗的光线下隐隐浮动，如同流动的阴影。
它半伏着身体，姿态低矮而充满侵略性，粗壮的尾巴像一条蓄势待发的钢鞭，在身后极其缓慢地左右摆动，每一次轻扫都带起地上细小的尘埃。
最令人心悸的是它的眼睛——那对瞳孔在超市深处幽暗的光线下，竟反射出两点冰冷、非人的绿芒，像两簇来自幽冥的鬼火，死死地钉在明阳弓起的背影上，充满了原始而纯粹的掠食者欲望。
妖？
明阳的心沉了下去。
这只猫的形态，还远未达到凝聚妖力、诞生灵智的程度。
它更像是在“世界”那无形却无处不在的、被激怒后的应激反应下，催生出的第一批扭曲产物——因“世界”本身意志的强烈排斥与强行修正而产生的变异体。
一种充满恶意的“修正程序”，被赋予了尖牙利爪的实体形态。
紧张感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了他的心脏，带来尖锐的刺痛。
哪怕他，明阳，正是点燃这一切剧变的始作俑者，此刻的他，也只是一个挣扎在废墟里的、血肉之躯的普通人。
为了不提前引来“世界”那庞大到令人绝望的意志的“注视”，也为了他精心策划的“修仙者”计划能够稳定落地，成为他未来攫取权柄的基石，他必须隐忍。
在“修仙者”这个至关重要的实验品群体没有初步成型、稳定下来之前，他绝不能让自己成为第一个踏入“超凡”的异类。
那无异于在黑暗中点亮最醒目的灯塔。
必须让‘长生界’先挑选几批人成为修仙者，然后，我才能顺理成章地‘被选中’……
这个念头在他脑海中闪电般划过，带着一种冷酷的算计。
大隐隐于市，唯有藏木于林，才能在最关键的时刻发出致命一击。
为此，他甘愿承受此刻的脆弱与危险。
好在，他并非全无依仗。
这面“昊天镜”，正是他为自己预留的、足以在凡人阶段保命的底牌。