贾仆牵着牛。
方长则在牛背上与他一边闲谈，一边研究他生魂中已经沉积下来的秘符。
以他的角度来看。
构成秘符的虫、鸟、狐、鬼四相，分别有所侧重。
其中如虫的蠕纹，应当象征的是生命，是基础，可以代指绘秘符者本人。
鸟则代表着天空、预言、沟通、观察、记录。
自古至今都有鸟为神之使的说法，向上飞扬的鸟纹便是载体，可以将“人”的种种意识向其目标进行传递。
狐，象征着智慧、变化、象征着天地间那些不可名状的鬼神，是秘符最终的指向所在。
在那道指向三仙观的秘符中，盗书妖狐就用了几枚狐纹指代自己，让秘符可以被他们所控制。
而鬼。
则是四个意向中最为特殊的一种。
似乎这个古老部落将一切人力不能理解之物均归类于“鬼”。
如雷霆、火焰、风暴、地震、瘟疫等等等等。
所以当鬼纹在秘符中出现的时候，它便代表着一种绘符者想要实现的效果。
比如秘符门户中状若山洞的鬼纹，比如贾仆身上如牛般头生双角的鬼纹。
它们一个代表着洞开门户，一个则代表着如牛一般的巨力。
方长在老牛角上沾着清水绘了几个抽象的符文。
先是代表自己的虫纹，而后是象征信使的鸟，代表四时八风的狐，以及自己想要的效果——一团如风似云、向上托举的流云纹。
呼哧喘息的老牛突然便觉脚下一轻，似乎有一团清风将自己托了起来。
当下便得意的打了个响鼻，也不磨蹭，又摇头摆尾的在林间小道上攀登起来。
“有趣。”
方长细细揣摩着其中的韵味。
再一次为古人的智慧所叹服。
也不知这三只妖狐是从何处寻来的这等上古巫纹，他们那文化水平竟然能研究明白，也是让方长稀奇。
“那后生！你也觉得这大山有趣？”
方长抬头，便见林中小道处站着一猎户打扮的老叟。
背着一柄木胎弓，腰间别着一大一小两柄短刀。
他去看时，此人正笑盈盈的坐在一块青石旁，许是刚刚从密林深处而来，脚边还放着一只半大的小鹿。
小鹿除脖颈处有一点血迹外，全身并无其他伤痕，可见猎户手艺非比寻常。
“绿树幽幽，群山绵绵，这龙尾山如何不算有趣？”
方长在牛背拱拱手，向老叟问道：
“老丈，不知后生我说的对不对？”
猎户哈哈大笑，“老丈我不懂那么多，但这龙尾山夏秋滋养山果，繁育猎物，不知养活了多少山民，冬春抵挡寒风，让那塞北风雪不至长驱直入，又不知护住了多少农家，确实有趣的紧啊！”
两人又闲谈了几句。
这猎户姓杜，是龙尾山下的猎户。
家中还有两个儿子，几亩薄田。
以他的年龄，本已过了进山打猎的时候，但奈何近几月以来，税赋越来越重，一家地里所产收成还未落袋，便要被官府收走大半。
赵叟若是不来这龙尾山重操旧业，只怕是活不到冬天就要被两个儿子背到山里，砌入瓦罐坟去。
他还有两个孙儿，他还想再多活几年，看着孙儿多长大几年。
“不知老丈说的瓦罐坟是指？”
赵叟沉吟片刻，最后从腰间解下一只烟锅，默默抽了起来。
“看后生的样子，应当也是大户人家出生，不知瓦罐坟倒也正常。”
赵叟吐出一串烟雾，烟中的老脸亦有些木然。
“我们这里虽然靠近高岚镇，看似倒也繁华，但平日赋税也不轻，所谓人过六十，你多吃一口，儿孙就要少吃一口，人过七十，你多活一日，儿孙就要少活一日。”
“有些山下人家吃喝拮据，等家中像我这样的老朽多了，其子女便会选择在山上找一窑洞，安置其父、其母于窑洞，每送一日餐饭，便要砌一块土砖，等何日土砖砌满了窑洞，这餐饭也就不用送了。”
赵叟平静的瞅着烟锅，眼神中闪过一些怅然：
“之所以将这窑洞称之为瓦罐坟，便是因为子女在开挖山土时为了节省力气，大多只挖一个仅能一人容身的狭小空间，再砌以土砖，便神似瓦罐了。”
此风俗方长之前亦有听闻。
只不过有些地方是这瓦罐坟。
有些地方则是雕刻木碗，方便日后丢弃老人时连碗一同处理。
虽不甚相同，但大体都是这般意思。
但高岚镇地处金河入黄河口，又有龙尾山这座大山供养，其物产丰富，百姓安居，不应如此穷困才是。
“县衙不是早已三令五申废除此俗，并布告各乡镇，若有违者，一律按杀人论处吗？为何你们这里还是如此？”
“后生啊后生！”
赵叟欲言又止，最后只是长叹一气，选择略过这个话题。
二人又谈了几句，赵叟干脆起身背好小鹿，不与他说了。
方长见状也只能将此事记在心中，王朝末年，世道崩坏，只能且行且珍惜。
“后生，你们这是要往哪里去？”临了，赵叟又指着大山深处道：
“你们若是要翻过护山去伏龙坪，记得山中凡是人家庄园均不能住宿，这护山这边再没有正经人家住的比我深了。”赵叟一指山头东侧，那里隐约看见一黑点。
“若脚程有限，只能在山中过夜，就往那边去。”
“那是一处仙人庙宇，是为伏龙仙人所设，虽少有人供奉，但山中精怪敬畏仙人，只要在庙中不出去，便不会有事。”
言罢，赵叟便头也不回的下山去了。
方长与贾仆看了一眼，一狐一鬼便重新上路，向着深山走去。
经赵叟一事，方长也无心研习秘符。
便躺在牛背上一路看着林间天空，神思不知飞往何处去了。
不知过了多久，他竟有些困顿，干脆便合眼眯了一会。
意识陷入昏沉，方长似乎又在一片迷蒙的黑暗中看见了一点玄黄色。
温暖、深沉，透着无边无际的慈悲。
“公子，公子？公子？”
贾仆的声音遥遥而来。
方长睁眼起身，却发现老牛正卧倒在地，半仰着牛头在地上舔食苔藓。
“公子，有人来了。”
顺着贾仆手指的方向望去，山林开阔处不知何时多了一座白墙绿瓦的小院。
此时院门洞开，正有两个黄衣小厮从中小跑而来。
“先生！先生可是游医？我家主人观先生戴方巾，持虎撑，牛角挂药囊，特来遣我等请先生去家中救治主母！”