血色残阳将黑魇山脉的轮廓染成暗红，林渊策马来到幽影谷入口处，眼前的景象让他不由自主地勒紧了缰绳。
两座陡峭如刀削的黑色山峰相对而立，形成一道天然门户。
山体表面密密麻麻刻满了暗红色的符文，在暮色中散发着微弱的血光。
谷口处，一道高达十丈的玄铁巨门巍然矗立，门上铸就一个巨大的狰狞鬼面浮雕，鬼面的双眼镶嵌着两颗拳头大小的血色宝石，正冷冷地“注视”着来者。
更令人心惊的是，巨门两侧各矗立着三尊五丈高的石像。
这些石像形态各异，有的似人非人，有的如兽非兽，全都笼罩在淡淡的黑雾中。
林渊的影魔之力微微躁动，他能感觉到这些石像内部蕴含着可怕的能量波动——这绝非装饰，而是某种强大的防御机关。
“来者止步！”
一个阴冷的声音突然从头顶传来。
林渊抬头，看见巨门上方凭空浮现出一个黑袍人影。
此人面容枯瘦，双眼凹陷，皮肤呈现出不健康的灰白色，整个人如同一具会活动的干尸。
最引人注目的是他的双手——十指修长得近乎畸形，指甲漆黑如墨，足有三寸长。
“入门令。”黑袍人伸出手，声音如同两块骨头摩擦发出的声响。
林渊取出那块染血的令牌抛给对方。黑袍人接住令牌，灰白的指尖在血手印上轻轻一抹，那已经干涸的血迹竟然重新变得鲜红欲滴，如同刚刚印上去一般。
“血煞未散，魂怨犹存...”
黑袍人伸出猩红的舌头舔了舔指尖的血迹，凹陷的双眼突然亮起两点幽绿光芒，“不错，是个好苗子。阴九幽那家伙眼光倒是不差。”
他随手将令牌抛回，同时从袖中取出一块骨牌捏碎。
伴随着令人牙酸的“嘎吱”声，巨大的玄铁门缓缓开启，露出里面幽深的通道。
“沿着引魂灯走，莫要乱看，莫要乱碰。”
黑袍人阴森森地警告，“否则...嘿嘿嘿...”
林渊收起令牌，策马进入通道。
刚一跨过门槛，身后的巨门便轰然关闭，将最后一丝外界的光线隔绝在外。
通道内顿时一片漆黑，只有每隔十丈悬挂的一盏惨绿色灯笼提供着微弱的光亮。
这些灯笼造型诡异，灯罩竟是一个个缩小的骷髅头，绿火在空洞的眼窝中跳动，投射出扭曲晃动的阴影。
更诡异的是，当林渊经过时，那些骷髅灯笼竟然会微微转动，仿佛在“注视”他。
通道并非直线，而是蜿蜒向下，坡度陡峭。龙血马不安地打着响鼻，林渊能感觉到这匹神驹的肌肉紧绷——连它都能感知到此地的危险。
大约行进了一刻钟，前方终于出现了亮光。通道尽头，豁然开朗。
林渊勒马驻足，瞳孔微微收缩。
眼前是一个巨大的碗状山谷，直径至少有十里。
四周峭壁如刀削斧劈，高耸入云，山体上密密麻麻开凿着无数洞府，如同蜂巢。
谷底中心矗立着一座孤峰，高约千丈，形如利剑直插云霄。
最令人震撼的是整座山谷的布局——以中心孤峰为轴，分作明显的五层环形区域，每层之间由盘旋而上的石阶相连，层次分明，秩序井然。
第一层，也就是最高处，是那座孤峰的峰顶。
隐约可见几座气势恢宏的黑色宫殿，被浓重的黑雾笼罩，只能看清轮廓。
那里想必就是影魔宗的核心所在——宗主大殿和长老居所。
第二层略低，环绕着孤峰中上部。
几座造型奇特的建筑错落分布，其中一座八角形的塔楼格外醒目，塔顶悬浮着一颗巨大的黑色水晶，缓缓旋转，散发着令人心悸的能量波动。
第三层位于孤峰中部，这里建筑更多，烟火气也更浓。
几座巨大的炉鼎状建筑高耸，不时有浓烟冒出，显然是炼丹炼器之所。旁边还有一座圆形的露天平台，应该是讲道和修炼的场所。
第四层已经接近山脚，这里建筑密集，人来人往。
最显眼的是一座三层高的黑色大殿，门前广场上聚集了不少人影。
正对着大殿的是一片巨大的圆形广场，地面铺着暗红色的石板，远远望去如同一个血池。
最底层，也就是谷底平地，分布着各式各样的店铺、酒肆、客栈，甚至还有青楼赌坊，俨然一个小型城镇。
街道上人流穿梭，热闹非凡，与上层的肃杀形成鲜明对比。
“壮观吗？”
一个熟悉的声音从身侧传来。
林渊转头，看见阴九幽不知何时已经站在三丈外的一块巨石上，黑袍猎猎，脸上带着似笑非笑的表情。
“这就是幽影谷，影魔宗立派之基。”
阴九幽跳下巨石，来到林渊面前，“跟我来，带你熟悉规矩。”
林渊下马，跟着阴九幽沿着一条石板路向谷内走去。
路上，阴九幽简单介绍着山谷的情况：
“最高处是宗主和长老们的居所，没有召见不得入内。第二层是藏经阁和藏宝阁，凭贡献点进入。第三层是炼丹、炼器和讲道的地方，每月初一、十五有长老公开讲法。”
他指了指第四层那片黑色大殿：“那里是宗务堂，新弟子报到的地方。对面那个红石广场是'血斗场'，解决恩怨的地方，也是每月小比、年度大比的场地。”
随着深入谷内，林渊注意到更多细节。山谷四周的峭壁上，那些洞府并非随意开凿，而是按照某种规律排列，越往上的洞府灵气波动越强。最底层的那些洞府密密麻麻，如同蜂窝，而接近顶部的则稀少许多，每个洞府之间的距离也更大。
“外门弟子住下层洞府，内门在上层。”
阴九幽顺着林渊的目光解释道，“核心弟子和执事长老们的洞府接近山顶，灵气浓度是底层的十倍不止。”
正说着，前方路上突然传来一阵骚动。人群迅速散开，让出一条通道。
只见四个黑袍弟子抬着一副担架匆匆走过，担架上躺着一个血肉模糊的人形，胸口还在微弱起伏，但整张脸已经被某种腐蚀性液体毁得面目全非。