天蒙蒙亮时，王麻子带着接应的人马赶到荒庙，看到只有林渊一人时大惊失色：“林头儿！其他人呢？白姑娘呢？”
“任务有变。”林渊简单解释了遭遇埋伏的事，当然隐去了毒娘子和自己能力的细节，“老刀叛变，带着白虎堂的人跑了。白姑娘...很可能是铁爪帮的诱饵，趁乱逃走了。”
王麻子将信将疑，但看到庙内打斗的痕迹和林渊“负伤”的样子，还是选择了相信。一行人匆匆返回青河镇，向杜青峰复命。
杜青峰听完汇报，锐利的目光在他脸上停留许久：“你确定老刀他们全都...死了？”
“属下与铁爪帮的人交手时，他们趁乱逃走了。”林渊面不改色，“荒郊野岭，生死难料。”
杜青峰似笑非笑地点头，没再追问。林渊趁机转移话题：“堂主，属下有一事请教。您可曾听说过...修仙宗门？”
书房内的空气似乎凝固了一瞬。杜青峰放下手中的毛笔，眉头微皱：“怎么突然问这个？”
“属下家中曾有长辈患怪病，听说仙门灵药可治。”林渊早已编好说辞，语气恰到好处地带着几分希冀，“这些年一直留意这方面的消息。”
杜青峰沉吟片刻：“仙凡殊途，那些修仙者视我等如蝼蚁。”他走到窗前，望着远处的夜色，“不过...帮主年轻时曾游历四方，或许知道些内情。”
林渊心跳微微加速：“帮主现在何处？”
“闭关修炼，已三月未出。”杜青峰转身，眼中带着审视，“你很急？”
“只是好奇。”林渊低头掩饰眼中的急切，“若有机缘，想为家中长辈求个仙方。”
杜青峰没再多问，只是嘱咐了几句帮务便让他退下。
林渊回到小院，锁好门窗，从床板下取出一张粗略绘制的地图——这是他从赌场管事那里“借”来的青霄镇详图，上面标注了各大势力的据点。
铁爪帮在城东的驻地被红圈标记，周通作为“五爪”之一，有自己的独立院落。林渊用手指轻点那个位置，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
子时三刻，青河镇陷入沉睡。林渊换上一身夜行衣，短刀涂了麻痹毒药，袖中藏着三根淬毒银针。
临行前，他特意运转体内能量，让影子在周身形成一层薄薄的“影衣”，既能增强防御，也能帮助隐匿身形。
月光如水，林渊如幽灵般穿行在屋顶巷道之间。经过毒娘子一役，他的感官变得更加敏锐，能轻易避开巡逻的帮众和更夫。半炷香后，他蹲在周通院落对面的一棵老槐树上，静静观察。
周通的院子比想象中讲究——青砖小瓦，门前挂着两盏红灯笼，隐约能听到院内传来的丝竹声。两个膀大腰圆的护卫站在门口，腰间佩刀在月光下泛着冷光。
林渊并不急于行动。他从怀中取出一个小纸包，轻轻展开，里面是几粒淡黄色粉末——从毒娘子记忆中学会的“迷魂散”。
粉末随风飘向院门，两个守卫很快开始哈欠连天，最后靠着门柱昏睡过去。
翻墙入院，林渊贴着阴影处移动。院内布局精致，假山水池一应俱全，显然周通很会享受。主屋灯火通明，隐约传来女子娇笑和男人的劝酒声。
林渊绕到屋后，用短刀轻轻撬开一扇窗户缝隙。透过缝隙，他看到屋内摆着一桌酒席，三个衣着暴露的女子正围着一个中年男子劝酒。那人左眉断半，鼻梁微歪，正是周通。
“周爷，再喝一杯嘛~”一个红衣女子娇声道，整个人几乎挂在周通身上。
周通哈哈大笑，一手搂着女子，一手举杯痛饮。
他右手的残缺小指格外显眼，酒杯上还沾着些可疑的白色粉末——看来是在酒中加了“料”助兴。
林渊耐心等待。约莫半个时辰后，三个女子搀扶着醉醺醺的周通进了内室。又过了一刻钟，女子们整理着衣衫出来，领了赏钱从正门离开了。
时机成熟。林渊轻轻推开窗户，猫一般滑入屋内。桌上杯盘狼藉，残酒散发着甜腻的香气。他屏住呼吸，避免吸入可能混在空气中的迷药，悄无声息地来到内室门前。
门缝中透出微弱的灯光，还有周通如雷的鼾声。林渊将影子从门缝下延伸进去，确认周通独自一人躺在床上，这才轻轻推门而入。
屋内陈设奢华，周通四仰八叉地躺在雕花大床上，胸口随着鼾声起伏。床头的架子上摆着几件奇特的物品——一个刻着符文的铜铃，一块泛着微光的玉石，还有个小瓷瓶，瓶身上写着“凝气丹”三个小字。
“修仙之物...”毒娘子的记忆出现，林渊瞳孔微缩。这些绝不是普通江湖人能拥有的东西。
他悄无声息地靠近床榻，短刀在手。就在刀锋即将触及周通咽喉的瞬间，本该熟睡的男人突然睁眼，一道金光从枕下激射而出！
“叮！”
林渊险之又险地侧头避开，金光擦着脸颊飞过，在墙上留下一个深深的孔洞。周通趁机滚下床榻，从床头暗格抽出一柄长剑，剑身竟然泛着淡淡的蓝光。
“等你多时了！”周通冷笑，哪还有半分醉意，“老刀他们失踪，我就知道是你搞的鬼！”
林渊不答，短刀横在胸前。周通的剑法明显有修仙界的特点，每一剑都带着若有若无的灵光，速度力量远超普通武者。三招过后，林渊的左臂已被划开一道口子，鲜血顺着手臂滴落。
“就这点本事也敢来刺杀我？”周通讥讽道，“让你见识下真正的仙家剑法！”
他剑势一变，蓝光大盛，剑锋未至，凌厉的剑气已经刺得林渊皮肤生疼。这一剑直取咽喉，快若闪电，普通武者绝难躲避。
但林渊不是普通武者。
在剑锋及体的刹那，他的影子突然暴涨，如活物般缠上周通的手腕。墨绿色的毒雾从影刃上喷涌而出，瞬间笼罩了周通的头部。
“啊！”周通发出凄厉的惨叫，丢下长剑疯狂抓挠自己的脸。毒雾腐蚀着他的皮肤，眼睛，鼻子...几个呼吸间，那张脸就变得血肉模糊。
林渊没有给他喘息的机会，影刃直刺心脏。周通勉强侧身，刀锋偏了几分，刺入右胸。但这也足够了——毒素随着血液迅速扩散，周通很快瘫软在地，呼吸急促而微弱。
“你...你不是武者...”周通嘶哑地说，残缺的手指无力地抓挠着地面，“这是...魔修手段...”
林渊蹲下身，短刀抵住周通喉咙：“告诉我你的修仙经历，给你个痛快。”