“好了，天才，该去百草阁了。”周到收拾好法术书，换上正式的弟子长袍，“今天可是七长老亲自指点的日子。”
听到要去见七长老，阿基明显犹豫了一下。
自从蜕变完成后，它对七长老总有种莫名的警惕，虽然从未明说原因，但每次接近百草阁都会显得不安。
“要不你留下看家？”周到体贴地问。
阿基摇摇头，坚定地跳进特制的布兜里。
无论有什么顾虑，它都不愿意让周到独自面对。
百草阁内，七长老正在药圃里修剪一株灵药。
见到周到，他放下手中的玉剪，目光却先落在了阿基身上。
“这小家伙长得不错。”七长老意味深长地说，“金冠已成，三色尾羽也初现端倪，看来蜕变很成功。”
阿基警惕地盯着七长老，羽毛微微竖起，尤其是那几根红羽，隐约有火光流转。
“师尊慧眼。”周到恭敬行礼，同时悄悄安抚阿基，“多亏您赐下的灵石，阿基才能顺利完成蜕变。”
七长老不置可否，转身走向静室：“进来吧，让为师看看你这半个月的进展。”
接下来的两个时辰里，七长老详细检查了周到的修炼情况，从灵力运行到法术掌握，事无巨细。
当周到演示“清风术”时，老者微微点头。
但看到“火苗术”的惨状时，又忍不住摇头叹息。
“五灵根修行，最忌贪多求快。”七长老谆谆教诲，“你木属性亲和度最高，当以《青灵诀》为主，辅以木系法术。火系法术暂且放下，待筑基后再尝试不迟。”
他又指点了几处《青灵诀》修炼的要诀，都是周到自行参悟时容易忽略的细节。
每次来百草阁受教，周到都有种茅塞顿开的感觉，许多独自琢磨数日不解的困惑，七长老三言两语就能点透。
“对了，”临别时七长老突然问道，“你那四象灵田越冬准备得如何了？”
周到如实汇报了寒玉髓保温阵的布置，七长老听完沉吟片刻：“思路不错，但寒玉髓性寒，长期使用恐对火焰椒不利。回去后在南区阵眼处加一块火灵石，以火克寒，保持平衡。”
“弟子明白了。”周到由衷佩服七长老的经验老到。
离开百草阁，周到没有直接回鬼见愁，而是转道去了藏书阁。
成为记名弟子后，他可以在藏书阁一层自由阅览，这对求知若渴的他来说简直是宝库。
今天他特意来找关于灵禽培育的典籍，想多了解一些金顶宝鸡的信息。
虽然阿基明显不是普通灵禽，但总要有个参考。
“《灵禽谱》《百鸟朝凤图》《珍禽异兽录》……”周到抱着一摞书找了个僻静角落，开始如饥似渴地阅读。
然而翻遍所有典籍，关于金顶宝鸡的记载都大同小异：稀有灵禽，能助灵植生长，头顶金冠可感应灵气，成年后尾羽会呈现三色……
没有任何一条能解释阿基的特殊之处——那神秘的星图纹路、超常的智慧、以及蜕变时的惊天异象。
“你到底藏着什么秘密呢？”
周到轻抚布兜里的阿基，后者正专注地啃着一块灵石，对他的探究毫无反应。
回鬼见愁的路上飘起了小雪，这是今年的第一场雪。
周到加快脚步，担心灵田的保温阵能否抵御真正的严寒。
令他欣慰的是，四象灵田在雪中依然生机勃勃。
翡翠白菜披着薄薄的雪衣，如同翡翠雕琢的艺术品。
火焰椒在保温阵的庇护下依然红蓝相间，果实饱满。
水晶灵米的稻穗低垂，米粒晶莹。
月光草更是神奇，银白色的叶片在雪中反而更加明亮，如同盏盏小灯。
周到按照七长老的指点，在南区阵眼处加了一块火灵石。
顿时，整个保温阵的灵气流动更加平衡，火焰椒周围的温度明显回升，而其他区域也不至于过热。
“七长老不愧是灵植大家。”周到感叹道，“一句话就解决了大问题。”
夜幕降临，雪停了，月光如水般倾泻在鬼见愁的山坳里。
周到坐在茅屋门前，捧着热腾腾的灵茶，望着这片属于自己的小小天地，心中满是宁静与满足。
阿基蹲在旁边，专心致志地啃着今天的第三块灵石。
自从蜕变完成后，它的食量明显增加，每天至少要消耗三颗下品灵石。作为回报，它产出的金蛋品质也更高，成了周到修炼的重要助力。
“明天该试试‘藤缠术’了。”周到翻着《基础法术精选集》，计划着接下来的修炼，“如果能掌握这个木系法术，明年春天播种就轻松多了。”
阿基突然抬起头，警觉地看向远处的山林。
周到顺着它的目光望去，只见月光下的树影婆娑，并无异常。
“怎么了？”
阿基摇摇头，但眼中的警惕未消。
它轻轻跃到周到肩上，用喙指了指四象灵田的方向。
周到开启灵植视觉，仔细观察灵田的灵气流动，终于发现了异常——月光草区域的灵气正以极其缓慢的速度向外流失，仿佛被什么东西悄悄吸取。
“有人偷灵气？”周到压低声音。
阿基点点头，羽毛下的星图纹路微微发亮。
它从周到肩上跳下，悄无声息地向灵气流失的方向潜去，动作轻盈得如同一片羽毛。
周到紧随其后，手中掐着刚学的“藤缠术”法诀，随时准备出手。
两人沿着灵气流失的轨迹，一路追踪到灵田西侧的灌木丛后。
在那里，他们发现了一小群通体雪白的虫子，每只只有指甲盖大小，正贪婪地吮吸着从灵田溢出的月光灵气。
【雪灵蚕
属性：冰/月
特性：以月华灵气为食
用途：吐出的丝可制作高阶法衣】
“原来是这些小东西。”周到松了口气，“我还以为是什么敌人呢。”
阿基却如临大敌，浑身的羽毛都炸了起来。
它猛地冲上前，一记“无影鸡脚”扫出，将几只雪灵蚕踢得粉碎。
其余的虫子立刻四散而逃，眨眼间消失在雪地中。
“等等！”周到想阻止已经来不及了，一脸惋惜抱怨道，“雪灵蚕很珍贵的，它们的丝能做法衣……”