“现在说说你的准备情况。”七长老态度明显和蔼了许多，“届时各堂长老都会到场，连掌门都可能现身。你打算展示什么？”
周到早有准备：“弟子计划带三种灵植：翡翠白菜、水晶灵米和火焰椒。都是鬼见愁的出产，品质……略高于寻常。”
“只是‘略高’？”七长老似笑非笑，“据巡查弟子回报，你那翡翠白菜叶片生有天然灵纹，水晶灵米心带金丝，火焰椒更是提前半月挂果。这叫‘略高’？”
周到耳根发热。
他本想低调，却忘了宗门早有监控，让你开荒种田，可不意味着撒手不管。
“罢了，年轻人谨慎些不是坏事。”七长老摆摆手，突然压低声音，“但你得答应老夫一件事——交流会上无论谁问起，都不可透露太乙金晶米的事。”
“这是为何？”
“匹夫无罪，怀璧其罪。”七长老眼中闪过一丝复杂，“金晶米对剑修一脉有特殊功效，若被玄剑峰的人知晓，你那鬼见愁就别想安宁了。”
周到心头一凛，郑重点头。
他想起阿基对金晶米的特殊需求，更坚定了保密的决心。
“还有，”七长老补充道，“你那走地鸡……最近是不是开始蜕变了？”
这个问题来得突然，周到差点被自己口水呛到：“长老怎么知道？”
“三十年前，老夫在鬼见愁见过同样的金光。”七长老目光悠远，“那时还以为是什么异宝出世，结果追过去只看到几根金色羽毛……现在想来，应该是你那灵禽的长辈。”
周到心跳如鼓。
阿基果然与鬼见愁有渊源！
但七长老似乎并不清楚它的真实身份，只当是某种特殊灵禽。
“它……确实在蜕变，已经沉睡多日。”
“难怪你如此憔悴。”七长老了然，转身从药柜取出一只青瓷瓶，“这是‘百草凝露’，每日一滴可恢复精力。另外……”
他又取出一个锦囊，倒出五颗中品灵石：“蜕变期的灵禽消耗巨大，这些应该能撑过关键阶段。”
周到又惊又喜，双手接过这些珍贵物资：“长老大恩，弟子不知如何报答。”
“好好准备交流会就是报答。”七长老重新板起脸，“记住，若表现不佳，这些都要从你月俸里扣！”
离开洞府时，周到怀中揣着灵药和灵石，脚步都轻快了几分。
七长老表面严厉，实则处处为他着想，这份知遇之恩令他心头温热。
回到鬼见愁已是日暮时分。
周到先检查了四象灵田的情况——
翡翠白菜已经包心，叶片上的灵纹越发清晰。
火焰椒结出了小小的青色果实。
水晶灵米开始抽穗，稻壳呈现半透明质感。
月光草更是长势惊人，银白色的叶片在暮色中自发微光。
“长老给的灵石，应该够你用一阵子了。”
周到蹲在阿基的窝前，轻声说道。
走地鸡仍在沉睡，但头顶的金冠已经完全成型，羽毛下的星图纹路也越发清晰，仿佛随时会活过来一般。
他将一颗中品灵石放在阿基身边，立刻看到灵石中的灵气被一丝丝抽出，形成细小的金色光流汇入走地鸡体内。
这景象比用下品灵石时壮观得多，足见中品灵石纯度之高。
“看来效果不错。”
周到松了口气，取出百草凝露自己服下一滴。
清凉的药力瞬间流遍全身，连日的疲惫一扫而空，连思维都清晰了许多。
借着这股劲头，他开始准备三天后的展品。
按照七长老的暗示，展示的灵植既不能太普通，又不能过于惊人。
最终他选了三株中等偏上的翡翠白菜，两束品质优秀但不含金晶米的水晶灵米，以及几枝刚开始转红的火焰椒。
“这样应该正好。”
周到将这些展品单独移栽到特制的灵盆中，放在茅屋角落的“展品区”。
按照规矩，交流会前三天要停止对展品的一切干预，让其保持自然状态。
夜深人静时，周到坐在油灯下翻阅《五行灵壤调理法》，为可能遇到的提问做准备。
突然，一阵轻微的金光从阿基的方向亮起。
转头看去，走地鸡的窝已经被一个金色的光茧完全包裹，表面流转着复杂的星图纹路。
【蜕变进度：89%
警告：进入关键阶段，需持续供应高品质灵气】
周到赶紧又添了两颗中品灵石。
光茧的亮度随之增强，隐约可见里面的身影正在发生某种奇妙的变化……
就在此时，周到忽然感到怀中一热。
取出七长老给的青玉令牌，只见上面的灵纹正发出微弱的青光，与阿基光茧上的星图产生奇妙的共鸣！
“这……难道是某种联系？”
周到若有所思地看着两者之间的光芒呼应，一个大胆的猜测在脑海中成形——七长老与阿基之间，或许存在着某种不为人知的关联。
他将令牌小心地靠近光茧，两者之间的光芒顿时变得更加协调。
阿基的蜕变似乎也随之加快，光茧内的轮廓逐渐拉长、变化……
周到赶紧收回令牌。
无论这背后有什么秘密，现在都不是探究的时候。
当务之急是准备好灵植交流会，等阿基蜕变完成，再从长计议。
窗外，四象灵田在月光下静静呼吸，四种灵植的灵气交织成网，与茅屋内的光茧遥相呼应。
鬼见愁的夜晚，从未如此生机勃勃。
……
拂晓的薄雾还未散尽，周到已经站在四象灵田的南侧，手中捧着一本翻得卷边的《基础灵植图谱》，眉头拧成了一个结。
眼前的景象让他这个农学专业出身的人都感到匪夷所思——
本应红艳饱满的火焰椒，此刻竟然呈现出诡异的青紫色，果实表面凝结着一层薄霜。
而更远处北区的月光草，银白色的叶片边缘却反常地泛起了焦黄。
“这怎么可能……”
周到蹲下身，指尖轻触一株火焰椒。
在灵植视觉下，原本应该炽热流动的火属性灵气，此刻却被一层冰蓝色的能量包裹，如同被囚禁的火焰。
【火焰椒·异常状态
病因：水火灵气对冲
特殊提示：四象平衡被打破，南北方位灵气互侵】
周到快步走向北区，月光草的情况同样反常。
那些本该吸收月华之精的叶片，此刻内部流动着细小的赤色丝线，像是被注入了不属于它的火属性灵气。