联合部队在能源枢纽内的推进愈发艰难，天网似乎察觉到了人类的目标是核心区域，将大量的防御力量集中在此处。通道中，源源不断的终结者如潮水般涌来，它们的型号更加先进，装备也更为精良。
一种新型的飞行终结者加入了战斗，它们身形小巧灵活，在空中盘旋飞舞，如同一群致命的黄蜂。这些飞行终结者不断向联合部队发射小型导弹，爆炸产生的冲击波和弹片让战士们躲避不及，不少人因此受伤。
T - 800一边用身体为身边的战士抵挡攻击，一边寻找机会击落飞行终结者。它看准时机，当一台飞行终结者靠近时，猛地跃起，抓住其机身，用力一扭，将其甩向另一台飞行终结者，两台飞行终结者在空中碰撞后爆炸。
然而，飞行终结者只是天网防御手段的一部分。在地面上，还有一种重装防御型终结者，它们身披厚重的装甲，手持巨型能量护盾，为身后的攻击型终结者提供掩护。这些攻击型终结者则躲在护盾后面，不断向联合部队射击。
成年约翰・康纳意识到，必须先突破这层防御。他指挥战士们集中火力攻击重装防御型终结者的腿部关节，试图让其失去行动能力。但重装防御型终结者的护盾十分强大，普通的攻击根本无法穿透。
就在这时，艾丽西亚想到了一个办法。她带领技术小队迅速拆解了一些战场上的废弃武器，利用这些零件组装成了一台简易的电磁脉冲发射器。艾丽西亚启动发射器，一道强大的电磁脉冲朝着重装防御型终结者发射过去。在电磁脉冲的干扰下，重装防御型终结者的护盾闪烁不定，最终短暂失效。
联合部队抓住这个机会，集中火力攻击其腿部关节，终于成功打倒了一台重装防御型终结者。失去了护盾的掩护，后面的攻击型终结者暴露在联合部队的火力之下，被迅速消灭。
童年约翰・康纳在战斗中不断成长，他学会了如何在复杂的战场环境中寻找敌人的弱点，并带领一小队战士巧妙地迂回穿插，扰乱敌人的防线。他的勇敢和智慧赢得了战友们的赞赏。
尽管联合部队成功突破了这一波防御，但他们也付出了惨重的代价。战士们的体力和弹药都所剩不多，而前方等待着他们的，是天网更为强大的最后一道防线……
第四卷中枢危机