午时的阳光将茶楼“听雨轩“的招牌晒得发烫。秦万里坐在二楼靠窗位置，手指无意识地敲击桌面。神行绑腿藏在宽大的裤管下，敛息佩紧贴胸口，洞玄镜则伪装成普通的铜镜摆在茶盘旁。
【累计步数：229，735步】
【当前能量：-1.5单位（负债）】
【能量借贷剩余时间：11时辰42分】
茶楼楼梯传来熟悉的脚步声。赵清河今天穿着靛青色长衫，腰间玉佩换成了玄天阁的云纹令。他在秦万里对面坐下时，袖口滑出一枚玉简。
“秦兄的气色比前日差了些。“赵清河推过一杯云雾茶，目光扫过秦万里刻意拉高的衣领——那里藏着被锁链擦出的淤青。
秦万里端起茶碗，借氤氲的热气掩饰表情：“赵管事倒是容光焕发。“
“托秦兄的福。“赵清河压低声音，“名单已安全送达，阁主亲自批示要见你。“他指尖在桌面画了个复杂的符文，玉简突然投射出一道光幕：
【天选者招募特别测试】
地点：玄天阁青州分舵（未时三刻）
准入：云纹令（已附于本简）
警告：不得向任何人透露检测内容
光幕最后浮现一行血字：包括幽冥宗。
秦万里瞳孔微缩。赵清河迅速收起玉简，仿佛刚才只是寻常的茶艺表演。楼下突然传来碗碟破碎声，两人同时绷紧身体。
“最近总有些野猫溜进厨房。“赵清河意有所指，从袖中取出一张羊皮纸，“秦兄不妨看看这个。“
展开的城防图上，七个红点标出了城墙守备漏洞——正是昨夜秦万里遭遇黑衣人的位置。更令人心惊的是，其中三个漏洞旁标注着“赵“字。
“家贼难防啊。“赵清河苦笑，“今日测试后，秦兄最好换个住处。“
秦万里正要回应，洞玄镜突然发烫。他假装整理衣袖，镜面显示窗外有三人正在靠近——其中一人戴着昨夜的蛇形银戒。
“听说城南的荷花开了。“秦万里突然提高声调，“赵管事可有兴趣同游？“
赵清河眼中精光一闪：“正有此意。“
两人从后门离开时，秦万里将云纹令塞进百里靴的夹层。这枚温润的玉牌带着奇特的灵力波动，与步数系统的能量产生微妙共振，让他足底微微发麻。
【检测到玄天阁认证印记】
【特殊物品兑换列表解锁进度：17%】
城南运河畔，赵清河在第三座石桥前停下：“测试前，秦兄需要知道两件事。“他掐诀布下隔音结界，“第一，玄天阁内部对天选者的态度分两派——栽培派与解剖派。“
秦万里后背一凉。
“第二，“赵清河指向远处云雾缭绕的山峰，“待会儿无论测灵碑显示什么，都不要承认与步有关的能力。就说...你对天地灵气有特殊感应。“
分别时，赵清河留下个锦囊：“危急时打开。“
运河边的垂柳在风中摇曳。秦万里查看系统，发现随着移动，步数增长比预期快了许多：
【实际步伐：428步】
【情绪加成：紧张状态（×1.3）】
【系统计算：428×1.3×1.2×1.5=1，001.5步】
【累计步数：230，736步】
玄天阁分舵藏在市集后的幻阵中。秦万里持云纹令穿过卖糖人的摊位，眼前景象突然扭曲。再回神时，已站在白玉砌成的广场上，九根盘龙柱环绕着中央的测灵碑。
“秦万里？“白须老者从碑后转出，手中名册泛着灵光，“上前来。“
测灵碑通体晶莹，表面浮动着星辰般的银点。秦万里按指示将手掌贴上碑面，立刻感到有东西在抽取体内的能量——不是灵力，而是步数系统积累的特殊能量。
“咦？“老者突然瞪大眼睛。
碑面银点疯狂旋转，最终凝结成一双模糊的脚印图案。广场四周响起此起彼伏的惊疑声，秦万里这才发现暗处站着七八个修士。
“没有灵根却能引动测灵碑...“
“这图案从未见过...“
“莫非是古籍记载的...“
白须老者突然大喝：“肃静！“他转向秦万里，眼神复杂，“小友可曾感到足底生风？夜间入梦时是否踏空而行？“
秦万里想起赵清河的警告，摇头道：“只是偶尔觉得地面传来的灵气特别清晰。“
老者若有所思地捋须，突然并指点向秦万里丹田。一股霸道灵力侵入经脉，步数系统立即弹出红色警告：
【异常灵力入侵！】
【建议立即启动防御协议】
【能量不足！强制借贷200单位】
剧痛中，秦万里本能地踏出天行步法。第一步落下，测灵碑上的脚印骤然亮起金光；第二步，广场地砖浮现蛛网般的裂痕；第三步踏出时，老者突然闷哼着后退。
“道韵！“有修士失声惊呼。
秦万里浑身滚烫，系统界面疯狂刷新：
【步数爆发状态激活】
【当前步效：×3.0】
【警告：经脉温度过高（42.3℃）】
“够了！“白须老者甩袖震开围观的修士，“今日之事，谁敢外传按叛阁论处！“他转向秦万里，语气缓和下来，“小友随我来。“
静室里，老者自称“墨长老“，是玄天阁七大执事之一。他递给秦万里一杯冰灵露，后者接过时发现杯中液体迅速升温。
“你的体质...“墨长老欲言又止，“可愿入我玄天阁？“
秦万里谨慎地问：“需要我做什么？“
“每月来测一次灵碑，偶尔帮忙鉴定些古物。“墨长老眼中闪过精光，“当然，若幽冥宗找你麻烦...“
话未说完，窗外突然传来尖锐的哨声。墨长老脸色骤变：“敌袭！“
秦万里趁机告退。离开幻阵时，系统提示累计步数突破关键节点：
【累计步数：231，002→301，117步（爆发状态加成）】
【解锁特殊物品：灵纹绑腿】
【能量借贷偿还：56.2单位（已自动扣除）】
【当前能量：141.8单位】
新兑换的灵纹绑腿通体靛蓝，表面浮动着类似测灵碑上的银点。秦万里刚系上，就感到一股轻盈之力从脚踝涌向全身。
【灵纹绑腿（试验型）】
功能：将步数能量转化为升力
转换率：100步=1息滞空时间
最大载荷：200斤
警告：连续使用可能导致跟腱撕裂
市集已乱作一团。秦万里看到穿玄天阁服饰的修士在追捕几个黑衣人，其中就有戴蛇形银戒的那个。他压低斗篷正要离开，突然被人拽进小巷。
“秦兄果然不凡。“赵清河脸色苍白，左肩有道深可见骨的伤口，“测灵碑居然...“
“你受伤了？“
“别管这个。“赵清河塞给秦万里一块玉简，“幽冥宗出动了'蛇姬'，她专门猎杀天选者。这是出城密道图，快走！“
秦万里刚要说话，巷口突然传来阴冷的笑声：“好个主仆情深。“
蛇姬站在三丈外的墙头，一袭黑衣融入暮色，只有那双猩红的嘴唇格外刺目。她指尖缠绕着一条活蛇，蛇瞳与秦万里昨夜在塔下所见一模一样。
“踏破铁鞋无觅处。“蛇姬轻笑，“步天君的后人居然自己送上门来。“
秦万里心头剧震。步天君？这是系统背后隐藏的真相吗？
赵清河突然捏碎手中玉佩：“跑！“
耀眼的白光炸开，秦万里借着强光掩护冲向城墙。灵纹绑腿的银点开始发光，每踏出一步都在地面留下淡淡的光痕。
【灵纹绑腿激活】
【当前步数消耗：300步/息】
【剩余滞空时间：9.7息】
蛇姬的尖啸在身后响起。秦万里纵身跃上房顶，在第三次踏足瓦片时故意用力过猛。瓦片碎裂的瞬间，他感到绑腿传来向上的托力——身体竟然短暂滞空！
这个发现让秦万里改变策略。他专挑脆弱的屋檐边缘落脚，借助反冲力和绑腿的升力，竟在屋顶间滑翔起来。蛇姬的毒针数次擦着衣角掠过，始终慢半拍。
城墙近在眼前。秦万里按照密道图找到排水口，却发现那里守着两个黑衣人。前有堵截后有追兵，他咬牙兑换了最后一张瞬步符。
【消耗300单位，能量不足！】
【强制借贷158.2单位】
【当前负债：158.2单位（24时辰内归还174单位）】
瞬移的眩晕感过后，秦万里已站在城外树林。他刚要松口气，前方树后转出个意料之外的身影——墨长老。
“老夫果然没看错人。“白须老者抚掌而笑，“能甩掉蛇姬的年轻人，十年未见。“
更糟糕的是，秦万里听到身后也传来脚步声。回头看见蛇姬正从城墙阴影中浮现，而左侧树梢上站着个戴青铜面具的玄天阁修士。
三方合围中，秦万里突然笑了。他缓缓系紧灵纹绑腿，银光在暮色中格外醒目：
“你们谁先来？“