冰冷的露珠凝在枯黄的草叶尖上，被初升的曦光折射出一点微不足道的微芒。林风蜷缩在田埂下潮湿的泥地里，身上单薄的灰布短褂早已被夜露、血水和汗水浸透，紧紧贴着皮肤，带来刺骨的寒意。
淬体丹那如同熔炉锻打般的剧痛已然退潮，留下的是脱胎换骨后的、深入骨髓的虚弱，以及一种前所未有的、充盈着力量感的奇异矛盾。骨骼仿佛被重新锻造过，沉甸甸的，却又蕴含着更强的韧性；肌肉纤维虽然酸痛无比，但每一次细微的颤动，都能感受到潜藏其下的、远超以往的爆发力；最明显的是丹田气海，那股新生的、凝练了数倍的灵气溪流，正温顺而有力地沿着被拓宽加固的经脉缓缓流淌，带来一种踏实的力量感。
炼气二层！
昨夜那场生死边缘的豪赌，终究是赌赢了。不仅修为突破，这具原本孱弱不堪的四灵根躯体，在淬体丹的伟力下，终于被强行拔高到了一个新的起点。虽然距离真正的强大依旧遥远，但至少，不再是那个一阵风就能吹倒的废物了。
林风紧闭着眼，灵觉却如同无形的触手，敏锐地捕捉着周围的动静。
远处，赵大虎粗重的呼吸声清晰可闻。那胖子依旧站在原地，隔着十几步的距离，绿豆眼惊疑不定地在他和废弃矿洞那黑黢黢的入口之间来回扫视。贪婪、恐惧、犹豫，几种情绪在他那张横肉堆叠的脸上交织变幻。
“妈的…真撞邪了？”赵大虎低声咒骂着，手里的皮鞭无意识地抽打着空气，发出“啪啪”的轻响，更像是给自己壮胆。“那股精纯的生命能量…还有这突然突破的炼气二层波动…这小子身上绝对有鬼！矿洞…矿洞…”他下意识地又往矿洞方向瞥了一眼，那片深沉的黑暗仿佛一张择人而噬的巨口，让他肥硕的身体不由自主地打了个寒颤。
未知的恐惧，终究压倒了贪婪。尤其是涉及到宗门禁地。
“哼！”赵大虎最终重重哼了一声，像是要驱散心底的寒意，又像是在给自己找台阶下。他恶狠狠地瞪了一眼地上“昏迷”的林风，声音刻意拔高，充满了色厉内荏的威胁：“小杂种！算你命大！下次再敢在守夜时往禁地跑，惊扰了不该惊扰的东西，老子第一个扒了你的皮点天灯！给老子好好看着田！少了一根苗，唯你是问！”
说完，他像是生怕沾染上什么晦气，又或者是忌惮矿洞方向可能存在的“东西”，肥胖的身体有些笨拙地一扭，脚步匆匆地朝着窝棚区的方向退去，很快便消失在朦胧的晨雾和阡陌纵横的灵田之后。
直到那沉重的脚步声彻底远去，消失在感知范围之外，林风紧绷到极致的神经才缓缓松弛下来。他依旧保持着蜷缩的姿态，没有立刻起身，而是极其缓慢地、如同苏醒的蛇类般，活动了一下僵硬的脖颈和手指。
一股混合着泥土腥气、腐败灵植味道和自身淡淡血腥味的浑浊气息涌入鼻腔。林风微微蹙眉，淬体后大幅提升的五感，此刻反而成了一种负担，空气中细微的污浊都被放大了无数倍。
他缓缓睁开眼。一夜未眠，眼中却没有丝毫疲惫，反而如同被山泉洗过的寒潭，清澈而冰冷，带着一种洞悉幽微的锐利。目光扫过自己缠着破布、血迹斑斑的右臂——那是昨夜为了祸水东引，自己划伤的。伤口边缘的皮肉翻卷，暴露在清晨冰冷的空气中，带来丝丝刺痛。
然而，就在这伤口附近，林风的视线凝固了。
手臂上沾染的泥污和干涸的血痂中，混杂着几点极其微小的、闪烁着浑浊土黄色微芒的碎屑！正是昨夜他淬体挣扎时，无意中从翻开的泥土里带出来的那种奇异碎石！
它们只有米粒大小，甚至更小，混杂在污泥和血痂里毫不起眼。若非林风此刻目力大增，灵觉敏锐，又刻意寻找，根本难以发现。
林风的心跳猛地漏了一拍！
他强压下立刻研究的冲动，灵觉再次如同雷达般扫过四周。晨雾弥漫，灵田区一片死寂，只有远处窝棚区开始传来零星、压抑的起床动静。
安全。
他这才极其小心地伸出左手食指，指甲小心翼翼地刮过右臂伤口附近的皮肤，将沾染着污泥、血痂和那几粒微小土黄色石屑的混合物，一点点刮了下来，聚拢在指甲盖上。
然后，他做了一个让常人难以理解的举动。
他伸出舌头，极其迅速地将指甲盖上那点混合着污秽的碎屑，舔舐进了口中！
动作快如闪电，带着一种近乎本能的谨慎和决绝。
泥土的腥涩、血液的铁锈味瞬间在口腔中弥漫开，令人作呕。但林风毫不在意，他的全部心神都集中在舌苔和口腔的感知上。
那几粒微小的土黄色石屑一入口，一股极其微弱、却精纯凝练到不可思议的厚重土属性能量，便如同投入滚油的水滴，瞬间爆发出来！这股能量带着大地特有的沉浑、滋养万物的气息，虽然量少得可怜，但其精纯程度，远超他接触过的任何下品灵石！甚至……感觉比宗门发放的、那些劣质灵石蕴含的灵气还要纯粹数倍！
仅仅这几粒微尘般的碎屑，蕴含的土灵气，就让他刚刚突破到炼气二层的丹田气海，产生了一丝极其微弱的、渴望吸收的悸动！
好东西！绝对是极其罕见的好东西！
林风眼中精光爆闪，随即又被他强行压下，恢复成一片深潭般的平静。他喉头微动，将口中那点混合着污秽的碎屑，连同那精纯的土灵气一起，囫囵咽了下去！
一股微弱的暖流顺着食道滑下，迅速被丹田吸收，融入新生的灵气溪流之中，几乎可以忽略不计。但林风要的，不是这点能量，而是验证！
验证这碎石屑蕴含灵气的精纯度和属性！验证它能否被自身吸收！
结果，让他心跳加速！
这碎石屑蕴含的土灵气，不仅精纯，而且极其温和，极易被吸收！其品质，绝非普通下品灵石可比！极有可能是中品，甚至更高！更关键的是，其蕴含的土属性本源极其纯粹，对于滋养土系灵根、提升土系法术亲和力，恐怕有着难以估量的好处！
而来源……林风的目光，如同两道冰冷的实质光束，射向西南方那片被晨雾笼罩、更显阴森诡异的废弃矿洞入口。
只有那里！这片区域，除了那个被封禁的矿洞，不可能有其他地方能出产如此精纯的土系灵物！昨夜发现碎石的泥土位置，也正好靠近矿洞方向！
那矿洞，绝不仅仅是“废弃”那么简单！它深处，很可能隐藏着惊人的秘密，或者说……巨大的宝藏！
一个足以让任何低阶修士疯狂的念头，如同野草般在林风心底滋生。但立刻，就被更强大的理智和冰冷的警惕狠狠掐灭！
机遇往往伴随着致命的危险！宗门将其列为禁地，绝非无的放矢！昨夜自己情急之下的祸水东引，歪打正着，反而坐实了矿洞的危险，暂时吓退了赵大虎。但若自己真不知死活地闯进去……恐怕死都不知道怎么死的！
实力！没有足够的实力，任何宝藏都是催命符！
林风迅速收回目光，眼神重新变得古井无波。他挣扎着，用还有些酸软无力的手臂支撑起身体，缓缓坐了起来。动作牵扯到全身的筋骨肌肉，带来一阵阵酸麻胀痛，但也让他更清晰地感受到这具新身体蕴含的力量。
他低头，看向自己负责的丁字柒叁号灵田，目光精准地落在那株被他选中的“希望之苗”上。
在熹微的晨光中，那株原本病恹恹、枯黄卷曲的玉髓稻秧苗，此刻竟透出了一丝极其微弱的、却真实存在的不同！
它的主茎依旧纤细，但那种“韧性”的感觉似乎更强了，不再像之前那样随时会折断。几片枯黄的叶片边缘，卷曲的弧度似乎稍稍舒展了一丁点，在叶片脉络的中心，隐隐透出极其细微、几乎难以察觉的、新生的嫩绿光泽！虽然整体依旧萎靡，但那股萦绕不散的浓重死气，确确实实被冲淡了！一种微弱却顽强的生机，正在这濒死的植株内部，艰难地萌发、壮大！
成功了！昨夜那点微末灵气的“打点滴”，加上自己淬体突破时，身体自然散发又被刻意引导至此的一丝微弱生命气息（这是他昨晚在剧痛中强行分神引导的尝试），真的起了作用！
新手任务，完成在望！
一丝难以言喻的成就感，混合着对未来的期冀，悄然在林风冰冷的心湖中漾开一丝涟漪。
但很快，这涟漪就被现实的压力碾平。
窝棚区方向，人声开始嘈杂起来。新一天的苦役即将开始。
林风深吸了一口带着凉意的晨雾，感受着胸腔里那颗跳动得更加沉稳有力的心脏。他迅速检查了一下自身状态：炼气二层的修为暂时稳固，淬体后的身体虽然虚弱，但力量感是真实的；缠着破布的手臂伤口需要处理，否则容易感染；身上沾满泥污血渍的衣服必须尽快换掉，否则太过显眼。
他站起身，动作依旧带着一丝刻意伪装的僵硬和虚弱，但步伐却比昨日沉稳有力了许多。他没有再去看那株秧苗，也没有去管地上昨夜挣扎留下的痕迹，只是默默地捡起掉落在旁边的半截锈锄头铁头，扛在肩上，低着头，步履蹒跚地朝着窝棚区走去。
背影依旧孤寂沉重，混杂在清晨返回窝棚的、麻木的杂役人流中，毫不起眼。
只有他自己知道，昨夜过后，一切已然不同。
丹田内，新生凝练的灵气溪流无声流淌，带来力量。
脑海中，冰冷的系统界面沉寂，等待解锁。
衣角缝隙里，几粒微不可查的土黄色石屑，无声地诉说着矿洞深处的秘密。
而远处那株风中摇曳的玉髓稻苗，正顽强地抓住那一线生机，向着收获艰难生长。
回到那片散发着腐朽气息的窝棚区，压抑的嘈杂声浪扑面而来。咳嗽声、抱怨声、管事粗暴的呵斥声、鞭子抽打在皮肉上的闷响声……交织成一曲日复一日的苦难交响。
林风低着头，径直走向自己的狗窝。刚靠近，就看见干瘦的老李头正佝偻着腰，站在他那低矮的窝棚口，浑浊的眼睛里带着一丝不易察觉的担忧。
“林小子？”老李头看到林风一身泥污血渍、脸色苍白（伪装）的狼狈模样，尤其是缠着破布还在渗血的手臂，眉头皱得更紧了，压低了声音，“昨晚守夜…真出事了？赵扒皮没把你怎么样吧？”他显然也听到了昨夜隐约的惨叫和赵大虎的咆哮。
林风脸上立刻挤出后怕和痛苦的表情，声音沙哑虚弱：“李伯…别提了…昨晚…昨晚矿洞那边…好像真有东西…我…我差点就回不来了…”他故意说得语焉不详，眼神惊恐地瞥了一眼矿洞方向。
“矿洞？！”老李头脸色瞬间一变，本就佝偻的背脊似乎又弯了几分，浑浊的眼中闪过深深的忌讳和恐惧。“你…你真靠近那边了？不要命了！”他声音压得极低，带着颤音，“那地方邪性！早年填进去多少条人命！宗门都封了！你怎么敢…”
“我…我没敢靠近！”林风连忙摇头，脸上惊惧更甚，“就是…就是远远好像看到个影子…吓…吓着了，摔了一跤，把手划了…赵管事也听到了，过来看了…”他巧妙地把赵大虎的出现也圆了进去。
“唉！”老李头重重叹了口气，看着林风惨兮兮的样子，终究没再多问，只是从怀里摸索了一下，掏出一个小小的、用油纸包得严严实实的东西，飞快地塞进林风没受伤的左手手里。“拿着！干净的布，还有一点点止血的土药粉…赶紧把伤口包一下，别烂了！这鬼地方，一点小伤都能要命！”他声音压得极低，带着一种同病相怜的无奈。
入手微沉，带着老李头微弱的体温。
林风微微一怔，心底掠过一丝极其细微的波澜。在这人吃人的地方，这点微不足道的善意，显得如此珍贵，又如此沉重。他握紧了那小小的油纸包，低声道：“谢谢李伯。”
“快进去收拾一下，换身衣裳！赵扒皮今天心情肯定更差，别触他霉头！”老李头摆摆手，佝偻着背，脚步蹒跚地走开了。
林风钻进低矮的窝棚，立刻将那油纸包打开。里面是一小卷洗得发白但很干净的旧布条，还有一小撮灰褐色的、散发着淡淡草药味的粉末。
他没有犹豫，迅速解开右臂上那早已被血污浸透的破布条。伤口暴露在浑浊的空气中，边缘有些发白翻卷。他忍着痛，仔细地将那些灰褐色的土药粉均匀地洒在伤口上。药粉接触皮肉，带来一阵辛辣的刺痛，但也有一股清凉之意随之扩散，流血很快止住了。
林风用那卷干净的布条，动作麻利地将伤口重新包扎好。虽然简陋，但比之前好了太多。
做完这些，他才开始处理身上那件几乎看不出原色的灰布短褂。他将其脱下，翻到内侧相对干净的地方，仔细地、一寸寸地检查、拍打、揉搓。动作看似在清理泥污，实则灵觉高度集中，如同最精密的筛子，过滤着衣物纤维的每一寸。
找到了！
在衣角内侧一处不起眼的褶皱里，他小心翼翼地捻出了三粒比针尖大不了多少的、闪烁着浑浊土黄色微芒的碎石屑！正是昨夜沾染上的那种！
只有三粒，微小得如同尘埃。但林风的眼神却凝重无比，如同捧着稀世珍宝。
他将这三粒微小的石屑，用撕下的一小片干净油纸，极其小心地包裹起来。然后，他做了一个更谨慎的举动——他咬破了自己的左手食指指尖，挤出一滴鲜红的血液，滴在那小小的油纸包上！
血液迅速渗透油纸，将那三粒石屑包裹、粘连、固化在其中。
这是最原始、也最有效的隔绝气息的方法！以自身精血为引，形成一个微弱的、但足以屏蔽低阶修士灵觉探查的临时封印！除非有筑基期以上的修士刻意用神识扫描这小小的油纸包，否则很难发现其中蕴含的精纯土灵气！
做完这一切，林风才将这个小小的、染血的油纸包，贴身藏在了最里层衣物一个隐秘的夹缝里。
做完这一切，林风才长长吐出一口浊气。他迅速从角落里翻出另一件同样破旧、但相对干净的备用灰布短褂换上。将染血的破衣和昨夜沾血的布条，用泥土反复揉搓掩盖气味后，深深埋进了窝棚角落发霉的干草堆最底下。
刚收拾停当，窝棚外就响起了赵大虎那如同破锣般的咆哮声，比往日更加暴躁：
“都死透了吗？！还不滚出来干活！一群懒骨头！今天完不成定额的，统统没饭吃！加罚三倍灵石矿任务！”
新一天的压榨，开始了。
林风脸上重新挂起那副麻木、疲惫、带着一丝惊魂未定的表情，低着头，扛着那半截锈锄头铁头，随着麻木的人流，再次走向那片广袤而贫瘠的灵田。
晨雾渐渐散去，金色的阳光毫无遮拦地洒下，重新开始炙烤大地。
林风来到丁字柒叁号田。他没有立刻开始劳作，而是先佯装检查秧苗，目光飞快地扫过那株“希望之苗”。在明亮的阳光下，它叶片中心那点微弱的嫩绿生机似乎更明显了一丝丝，虽然依旧不起眼，却如同黑夜中的烛火，坚定地燃烧着。
很好。
林风心中一定，开始挥动那半截锈锄头铁头——这玩意儿现在只能当个破镐头用了。动作依旧显得笨拙吃力，但只有他自己知道，每一次挥臂，肌肉的发力都更加顺畅，对身体的掌控力远超昨日。炼气二层的修为和淬体后的肉身，让他应付这种纯粹的体力劳动，变得轻松了不少。
丹田内，新生凝练的灵气溪流缓缓运转。林风一边机械地锄着地，一边分出一丝心神，极其缓慢、极其小心地运转着那粗浅的《引气诀》。
这一次，不是为了吸纳灵气入体，而是为了尝试——尝试感知和捕捉空气中那极其稀薄、几乎可以忽略不计的土属性灵气粒子！
淬体丹微弱滋养了他的四系灵根，其中对土灵根的滋养虽然最少，但毕竟存在！加上他贴身收藏的那三粒蕴含精纯土灵气的石屑，以及昨夜亲身“品尝”过那种精纯土属性能量后留下的微妙感应……
他需要尝试！需要验证！需要找到一种方法，哪怕效率再低，也要尝试吸收、炼化土灵气！只有补齐五行，滋养出哪怕一丝微弱的土灵根，他的四灵根才有真正蜕变的可能！否则，再多的淬体丹，也改变不了灵根驳杂、修炼缓慢的根本桎梏！
这是一个极其艰难、近乎渺茫的尝试。空气中游离的五行灵气本就稀薄驳杂，土属性更是其中相对惰性、难以捕捉的一种。以他微弱到几乎不存在的土灵根亲和力，想要主动感知和吸纳，无异于大海捞针。
但林风的眼神，如同最顽固的礁石，冰冷而坚定。
他一边挥舞着破锄头，一边将全部心神沉入对周围天地灵气的微妙感应之中。灵觉如同最细微的触须，在空气的尘埃里，在泥土的湿气中，在劣质灵石颗粒散发的微弱驳杂灵气里……一遍遍，不知疲倦地扫描、过滤、尝试捕捉那一丝属于大地的厚重气息。
时间在枯燥的重复和专注的尝试中缓慢流逝。汗水再次浸湿了新换的短褂，阳光灼烤着皮肤。丹田内的灵气在缓慢恢复，但那种对土属性灵气的感应，却如同石沉大海，杳无音讯。
就在林风几乎以为自己的尝试徒劳无功时——
一丝极其微弱、微弱到几乎让他以为是错觉的、带着沉浑厚重感的“气息”，极其短暂地，在他全力延伸的灵觉边缘，一闪而逝！
如同黑暗中擦亮的一粒火星，瞬间点燃了林风全部的希望！
虽然微弱，虽然短暂，但……是真实的土属性灵气波动！
林风的心脏猛地一跳，握着锄柄的手不自觉地收紧，指节微微发白。他强行压下心头的激动，脸上的表情没有丝毫变化，依旧是那副麻木疲惫的样子，锄地的动作甚至没有半分停顿。
但他的内心，却如同投入巨石的深潭，波澜翻涌！
能感知到！虽然微弱得可怜，但确实能感知到空气中游离的土灵气了！这证明淬体丹对灵根的微弱滋养，加上那三粒奇异石屑带来的“印记”和“指引”，是有效的！
下一步，就是尝试引导、吸纳！
林风眼中，闪过一丝不易察觉的、如同磐石般坚韧的光芒。脚下的路依旧漫长黑暗，但至少，他手中已经握住了一根能划破夜空的火柴。