浑浊的江水拍打着“洪武号”粗粝的船壳，发出沉闷的“哗哗”声。
庞大的船体在江流中不安地起伏、旋转，
如同刚刚挣脱母腹的洪荒幼兽，
笨拙地适应着水的浮力与推力。
船体中部敞开的“胸腔”内，
蒸汽机的嘶吼持续不断，
“呜——嗡——！！！”
狂暴的声浪在空旷的江面上震荡开去，
压过了风声与水声，
宣示着钢铁心脏的存在。
甲板上，
尚未铺设平整的厚木板湿漉漉、滑腻腻。
陈墨摇摇晃晃地站直身体，
湿透的官袍紧贴皮肤，
冰冷沉重。
每一次船体的晃动都让他脚下虚浮，
指甲深深抠进身旁一根裸露的、
冰凉湿滑的铁肋，
才勉强稳住身形。
他抬起头，
目光越过摇晃的船舷，
投向高处望台。
猎猎江风中，
那抹玄色身影依旧如同凝固的山岳。
朱元璋的目光，
如同两道实质的冰锥，
穿透空间，
牢牢钉在“洪武号”上，
更钉在陈墨身上。
那眼神里，
有帝王初见利器的审视，
有对力量攫取的贪婪，
更有一丝深不见底的…
催促！
“犁之”的余音，
仿佛还在江面上回荡。
这巨兽既已入水，
岂能只在浅滩漂浮？
“掌院！掌院！”
徐寿嘶哑变调的呼喊从动力舱开口处传来。
他半边身子还泡在涌进舱底的污水中，
布满烫疤的脸上混杂着狂喜和后怕，
指着依旧狂暴嘶鸣的蒸汽机，
又急又怒地吼道：
“火！火不能停！
力不能泄！
可…可这船还在打转！”
他猛地指向船尾方向，
“舵！
舵还没装！
没人掌舵！
光有力气…
这船就是没头的苍蝇啊！”
仿佛印证着他的话，
一股湍急的暗流猛地撞上船身！
“洪武号”庞大的躯体剧烈地一倾！
船体深处再次传来令人牙酸的“嘎吱”呻吟！
几处尚未完全堵死的缝隙处，
浑浊的水柱猛地喷溅出来！
甲板上几个立足未稳的船匠惊呼着滚倒，
溅起大片水花！
“黄龙头”拄着拐杖，
死死抱住一根主桅基座凸起的铁箍，
才没被甩出去。
他剧烈地咳嗽着，
吐出呛入的江水，
浑浊的老眼扫过一片狼藉、
如同被扒了皮的巨兽骨架般的甲板，
扫过那些惊惶无措、
精疲力竭的船匠和军汉，
最终绝望地望向陈墨，
声音嘶哑干裂：
“陈…陈掌院…
不成啊…
船…船壳未合…
甲板未铺…
桅帆全无…
连个…连个掌舵的轮子都没有…”
他喘着粗气，
每一个字都透着油尽灯枯的悲凉。
“光…光凭那铁心在肚里吼…
这船…
这船开不动！
也…也停不下啊！”
开不动！
停不下！
这六个字如同冰水，
浇在陈墨刚刚燃起一丝火焰的心头。
巨大的疲惫和冰冷的现实感再次沉沉压下。
他环顾四周：
裸露的龙骨铁肋纵横交错，
如同巨兽狰狞的骨架暴露在江风之中。
甲板只铺了不到三成，
到处是巨大的窟窿和散乱的木料、工具。
船尾方向，
本该安装巨大舵轮的位置空空荡荡，
只有预留的孔洞对着浑浊的江水。
没有桅杆，
没有风帆，
甚至没有一条像样的缆绳能将这头巨兽暂时固定在码头！
“洪武号”此刻，
只是一个拥有狂暴心脏、
却肢体残缺、
无法自控的钢铁残躯！
在长江奔涌的暗流中，
它只能无助地打转、
随波逐流！
每一次晃动，
都在加剧船体的负担和那些尚未愈合的“伤口”！
望台之上。
工部尚书的声音带着抑制不住的颤抖和一丝不易察觉的幸灾乐祸：
“陛…陛下…
您看…
这…这铁肋木壳的法子…
终究是…是仓促了…”
他觑着皇帝的脸色，
小心翼翼地斟酌着词句。
“船体未固…
舵机全无…
光…光靠那肚里的蛮力嘶吼…
非但寸步难行…
恐…恐怕还有…
解体之虞啊！”
“解体”二字，
他咬得极轻，
却像毒刺般扎人。
朱元璋脸上的肌肉纹丝未动。
仿佛没听见尚书的话。
他那双深潭般的龙瞳，
依旧死死锁定在江水中那浮沉旋转的巨兽身上。
看着它笨拙地撞开浪头，
看着浑浊的水柱从它“伤口”处不断喷溅。
看着甲板上那个湿漉漉、
在颠簸中竭力稳住身形的青色身影。
时间仿佛凝固。
只有江风卷着袍袖的猎猎声。
终于。
那紧抿的、
如同刀锋般的唇线，
极其轻微地动了一下。
一个低沉、
沙哑、
却带着不容置疑意志的声音，
缓缓响起：
“陈卿。”
声音不高，
却清晰地穿透了江风与水汽，
如同冰冷的铁链，
瞬间缠绕上陈墨的脖颈！
陈墨浑身一僵，
猛地抬头望去！
朱元璋的目光如同实质的枷锁，
沉沉压在他的肩上。
“此舟…既名‘洪武’。”
皇帝的声音带着一种近乎残酷的平静。
“岂能…困于浅水？”
他缓缓抬起手，
那只骨节粗大、
曾执掌乾坤的手，
指向“洪武号”身后，
那更加开阔、
水流更为湍急、
暗礁潜藏的…
江心主航道！
“一个时辰。”
每一个字都像冰珠子砸落，
带着千钧之力！
“朕…要看到它…”
朱元璋的眼中，
骤然爆射出灼人的精光，
如同烧红的烙铁！
“…犁开此江！”
一个时辰！
犁开此江！
这旨意，
如同最后的通牒！
比之前的任何期限都更短！
更狠！
皇帝要用这残破的巨舰，
在这凶险的江心，
进行一场以生死为注的…
终极试炼！
要么，
证明它拥有撕裂波涛的力量与资格！
要么，
就在这长江之中，
彻底解体沉没！
连同它腹中那颗咆哮的心脏，
和船上所有人的性命！
“陛…陛下！不可啊！”
工部尚书吓得魂飞魄散，
噗通跪倒！
“船体未固！
无舵无帆！
入江心激流…
必…必是十死无…”
“嗯？！”
朱元璋鼻腔里发出一声冰冷的轻哼。
目光甚至没有偏移半分。
那无形的威压如同万仞冰山轰然压下！
工部尚书剩下的话生生噎死在喉咙里，
浑身筛糠般颤抖，
冷汗瞬间浸透官袍！
“喏。”
陈墨的声音响起。
嘶哑，
干涩，
却异常清晰。
他站在摇晃的甲板上，
迎着皇帝那如同实质的、
冰冷而灼烫的目光，
深深地、
深深地躬下了腰。
这一个字，
仿佛耗尽了他全身的力气，
也抽走了所有的侥幸与退路。
他猛地直起身！
脸上混杂的泥水、
汗水和油污，
在江风中迅速干涸板结，
如同戴上了一张狰狞的面具。
唯有那双眼睛，
深处那点微弱的火焰，
在绝境的重压下，
非但没有熄灭，
反而爆发出一种近乎疯狂的决绝！
“徐寿！”
陈墨的声音撕裂了江风！
“火！
给老子烧到最旺！
力！
一丝都不许泄！”
他指向那持续嘶吼的动力舱！
“黄老！”
他猛地转向死死抱着铁箍的“黄龙头”，
眼神如同淬火的刀锋！
“带人！
用最粗的缆绳！
把船尾…
给老子绑死了！”
他指向甲板上堆积的、
用来固定巨木的铁链和缆绳。
“绑成…
一个死疙瘩！
让它…
只能向前！”
没有舵，
就用最野蛮的方式，
强行固定航向！
“黄龙头”浑浊的老眼猛地瞪圆！
绑死船尾？
用缆绳铁链强行代替船舵？
这简直是…
疯子！
但他看着陈墨眼中那不顾一切的疯狂，
看着皇帝望台上那如山岳般的威压，
一股同归于尽的狠劲猛地冲上头顶！
“好！
好！”
他嘶声应着，
松开拐杖，
几乎是爬着扑向那堆粗大的缆绳！
“来！
跟老子…
捆！
往死里捆！”
“其余人！”
陈墨的目光扫过甲板上所有惊惶的面孔，
声音如同惊雷炸响！
“抄家伙！
堵漏！
把能看见的窟窿！
全给老子…
用命堵上！”
他猛地一脚踢开脚边一块散落的厚木板！
“不想现在喂鱼…
就他娘的动起来！”
“喏！！”
被逼到绝境的嘶吼轰然爆发！
求生的本能压倒了恐惧！
匠人们、
军汉们如同被鞭子抽打的陀螺，
疯狂地扑向船体各处喷水的缝隙！
厚木板！
浸透桐油的麻丝团！
甚至脱下湿透的破袄！
用身体！
用能找到的一切！
死死堵向那些贪婪吞噬江水的裂口！
“砰！砰！砰！”
木槌砸在木板上的声音，
混合着人肉抵住水压的闷哼，
在蒸汽的嘶吼中汇成一曲悲壮的战歌！
徐寿在动力舱口发出野兽般的咆哮！
鼓风的军汉赤膊上阵，
肌肉虬结，
将巨大的鼓风囊推拉出残影！
炉膛内，
白炽的烈焰几乎要喷涌而出！
锅炉发出不堪重负的低沉轰鸣！
暗金色的气缸律动得更加狂暴！
飞轮旋转如疯魔！
输出的铁链绷得如同即将断裂的弓弦！
整艘巨舰，
都在那腹心处传来的、
越来越恐怖的蛮力下…
微微震颤！
“绑死了！
掌院！
船尾…
绑死了！”“黄龙头”嘶哑的声音带着破音传来！
船尾处，
数根手臂粗细的浸油缆绳和沉重的铁链，
被以一种近乎自残的方式，
死死缠绕、
打结、
固定在几处最粗壮的铁肋和预留的基座上！
硬生生将原本可以随水流摆动的船尾…
锁成了一个僵直向前的姿态！
陈墨踉跄着冲到船头最前端。
脚下是裸露的、
湿滑的龙骨巨木。
前方，
是开阔而暗流汹涌的江心主航道！
浑浊的江水打着旋，
卷着枯枝败叶，
奔流不息。
更远处，
几处江面下隐藏的礁石群，
在水流中露出狰狞的黑色轮廓！
没有退路。
只有向前！
用这残破之躯，
用这强行锁死的航向，
用这腹中咆哮到极致的钢铁之心！
去犁开这条大江！
要么生，
要么…
粉身碎骨！
他深吸一口带着水腥和铁锈味的空气。
猛地举起右手！
用尽全身力气，
朝着动力舱的方向，
朝着望台上那玄色的身影，
发出了撕裂喉咙的咆哮：
“全——力——”
“开——！！！”
“呜——嗡——嗷——！！！”
蒸汽机的嘶吼陡然拔高到一个前所未有的恐怖频率！
如同巨兽被彻底激怒、
发出的灭世咆哮！
炮管锅炉通体透出骇人的暗红！
粗壮的蒸汽管道剧烈跳动！
暗金色气缸的每一次冲击都带着碾碎虚空的狂暴！
巨大的飞轮旋转发出撕裂空气的尖啸！
驱动轴输出的铁链疯狂抖动，
发出濒临断裂的“铮铮”哀鸣！
“轰——！！！”
一股沛然莫御的、
纯粹由钢铁与蒸汽转化的狂暴推力！
自“洪武号”残破的“腹心”深处…
悍然爆发！
庞大的船体猛地一震！
船头处堆积的碎木污水被这股巨力狠狠抛向空中！
那被铁链和缆绳死死锁住的僵硬船身，
如同被无形的巨神从后方狠狠踹了一脚！
以一种极其笨拙、
毫无美感、
却带着碾碎一切阻碍的蛮横姿态！
猛地…
朝前…
蹿了出去！
犁开江水！
撞碎波浪！
朝着那暗流汹涌、
礁石隐现的…
江心主航道！
一头…
撞了进去！
浑浊的江水被强行劈开，
向两侧掀起一人多高的浑浊浪墙！
“洪武号”这头残破的钢铁木兽，
如同离弦的、
燃烧着蒸汽与烈焰的…
巨大箭矢！
在长江宽阔的胸膛上，
悍然犁出了…
第一道触目惊心的…
白色伤痕！
望台之上。
朱元璋负手而立的身躯，
在巨舰骤然前冲的刹那，
几不可查地…
微微前倾了一瞬。
那双深不见底的龙瞳之中，
倒映着那破浪而行的狰狞巨影，
瞳孔深处…
仿佛有冰冷的火焰…
无声燃起！