“这还用选？！”张飞虽听不太明白包拯口中的“这制那制”，但“及时纳税”、“提供兵员”几个字却是听得真真切切！
眼下北有曹魏虎视眈眈，东边孙吴更是貌合神离，自家兵马不过数万，地盘仅有江夏、长沙两郡。
可以说的上是危急存亡之刻！
若真让这包黑炭用了那慢悠悠的第二策，占着长沙又有何用？
岂不是白白背上个大包袱！
他生怕大哥一时心软，选了那“富民”之策，急得嚷嚷起来：“大哥！自然是选第一策！长沙百姓为大汉复兴大业，苦一苦，无妨！待日后救出天子，再请旨免他长沙十年赋税便是！”
辛弃疾此时也站了出来。
作为刘备倚重的谋士之一，他深知局势艰难，冷静分析道：“主公，我军新得长沙，根基未稳，强敌环伺。若行第二策，非但数年之内难获补给，更需分兵驻守，徒增负担。”
他略作沉吟，试图寻找折中之法：“或可……先用第一策以解燃眉之急，待全取荆州，根基稳固，再行仁政……”
然而，话未说完，他自己也顿住了。
深知治国如烹小鲜，一旦行此酷烈之法，官吏豪强尝到甜头，盘根错节的利益便如蔓草滋生，再想回头，谈何容易？
牵一发而动全身，绝非易事。
而且到时候就算是以酷烈之行将长沙拖回正规，可在这期间失去的百姓，还能活回来吗？
如此难题，不禁让厅中众人都翻起来难。
众人的目光再次聚焦于刘备。厅堂内一片寂静，唯有粗重的呼吸声可闻。
刘备沉默着。
他眼前并非地图上的长沙郡，而是颠沛流离数十载所见的景象：
流民枯槁的面容，荒村断壁残垣下无主的骸骨，易子而食的绝望哀嚎，被苛捐杂税逼得悬梁自尽的茅舍。
大汉百姓已经困苦良久了！
从黄巾之乱开始，二十四年间百姓们竟然没有享一刻安宁！
“兴复汉室”四个字，若要以万千黎庶的膏血为祭，这“汉室”又复之何益？
他想起茅庐草堂外的誓言，想起百姓箪食壶浆的期盼。
可他又想到，自己自涿郡起家，三兄弟一路艰难困苦，方才有了如今基业，
二十年来，
身边追随他的手足、属下都鲜有成家立业者，若是再背上负担，如今心头一软，再功亏一篑……
人生又有几个二十年？
他能否对得起这帮跟随他的兄弟们？
痛苦的选择压在他的心头。
张飞所言是冰冷的现实，
辛弃疾的折中亦是无奈之思。
但那些苦难的面孔，如同烧红的烙铁，烫在他的良知上。
终于，他缓缓抬起头，声音低沉却带着不容置疑的力量：
“不。选第二策。”
他扫视着厅中众人，眼中满是愧疚。
便有万般埋怨，就埋怨我刘玄德实非良主，不能给自己臣下高官厚禄，若有弃我而去者，我依然有礼相送。
可天下百姓本就困苦，吾心何忍？
张飞愕然，辛弃疾眼神复杂，欲言又止。简雍放松了绷直的身子，又依靠回垫子上。赵云背对众人，悄然勾起嘴角，刚刚紧握的手又松了开。
就在此时，刘备身后的诸葛亮，羽扇轻摇，嘴角却悄然浮起一抹欣慰的笑意。
他看得分明，主公眼底那份深沉的悲悯并未因权柄在手而消磨半分。
这还是那个在新野城外，见百姓扶老携幼相随，宁肯自陷险境也不忍抛弃的刘玄德啊！
这便是他选的主公。
是他卧龙诸葛亮亲自挑选的主公。
阶下的包拯，心中亦是豁然开朗。
他终于明白少主刘禅那份超越年龄的仁厚从何而来！
就深植于眼前这位看似选择了一条更艰难道路的主公身上。
有其父，方有其子。
天下仁道，终究有人传承。
“使君仁心，臣感佩至深！”包拯深深一揖，随即抬起头，目光炯炯，“既行第二策，臣有言在先：此法虽需数年涵养，长沙方能稳定供给税赋兵源，然——”
他话锋一转，斩钉截铁道：
“臣有办法，可在上任伊始，即为使君筹措一笔巨资！此乃启动新政、抚恤民生、整饬吏治之基石！”
诸葛亮轻笑上前，对包拯说道：“此非戏言？”
“军中无戏言！”
刘备也忙问到：“可有伤于百姓？”
“无伤百姓分毫！”
“好你个包黑炭！”张飞便是再迟钝，也看出此乃包拯对主公的试探，不由得又气又笑，佯怒道：“有此良策，何不早言？害得俺老张方才出乖露丑！”
包拯闻言，整肃衣冠对着张飞便是深深一揖：“翼德将军息怒！拯思虑不周，在此赔罪了！”
“哎呀！使不得，万万使不得！”张飞素来敬重真才实学的读书人，何况包拯这等大才？
他慌忙抢步上前搀扶，口中连道，“俺就是个粗莽汉子，先生莫怪！先生若不嫌弃，日后还得多多提点俺老张才是！”
而且他也不是迂腐之人，自然知道君择臣，臣亦择君的道理。
说着说着，自己倒先摸着后脑勺，咧开大嘴嘿嘿笑了起来，方才那点不悦早已烟消云散。
与张飞释然，包拯这才转向端坐上首的刘备，拱手道：“主公，然若要此策得以周全施展，尚需主公拨付一千精兵，并遣一员得力大将听用！”
包拯话音未落，张飞便站出来主动请缨：“大哥，这次该轮到我了吧？给希仁先生当个副手！保管指哪打哪，绝不含糊！”
刘备见张飞如此积极请缨，自是欣然应允：“善！便依希仁先生与翼德！”
当下就取了令箭，交于包拯手上。
诸葛亮羽扇轻摇，又问道：“然我军在长沙不宜久驻。希仁此策，需耗时几何方能见效？”
“长则半个月，短则三五天，必能奏效！”包拯也不含糊，当下就给了答复。
整个长沙就没有什么能人，手中有这一千兵丁，若半个月还拿不下城中的豪强，那他也没有脸再在刘备手下。
干脆收拾背囊回去江夏自己主公身边，做个马前卒，给刘禅去执鞭坠镫算了！