铜币在指间翻转，月光在金属表面流淌出一道银线。
唐三盘腿坐在七舍最角落的床铺上，背靠着斑驳脱落的灰墙。窗外，诺丁学院后山的树影在夜风中摇晃，投下的阴影如同无数张牙舞爪的鬼手，爬满了半个房间的地板。
指尖的铜币突然停住。
他耳朵微微一动——七舍最远端那张床铺传来细微的布料摩擦声。小舞翻了个身，蝎子辫从被子里滑出一截，在月光下泛着乌亮的光泽。唐三的呼吸不自觉地放得更轻，目光却像被磁石吸住般无法移开。
“沙沙——“
又是一阵轻微的响动。但这次不是小舞，而是靠近门口的王圣。这个白天被小舞轻松撂倒的男孩在睡梦中不安地扭动着，嘴里嘟囔着模糊的梦话。
唐三收回目光，手指无声地收紧。铜币边缘的棱角硌在掌心，带来一丝锐利的痛感。他需要更隐蔽的地方。七舍太拥挤，太危险——尤其是当小舞那双看似天真的大眼睛里藏着说不清道不明的警惕时。
他轻巧地翻身下床，像一片树叶飘落般没有发出丝毫声响。包袱里几件旧衣服裹着那些从圣魂村铁匠铺顺来的零碎金属件，发出轻微的碰撞声。唐三停顿了一秒，确认没有惊醒任何人，才悄无声息地溜出了七舍。
诺丁学院的后山在夜色中如同一头蛰伏的巨兽。唐三沿着记忆中的小路深入，直到一片被几块嶙峋怪石环绕的小空地才停下。这里远离学院建筑，连巡夜的老师都不会踏足。
月光终于毫无阻碍地倾泻而下。
他迅速摊开包袱，几块形状不规则的铁片、一小卷细铁丝、两根弹性尚可的兽筋，还有那把从圣魂村带来的、刃口已经有些钝的小刀——这就是全部材料。
唐三深吸一口气，闭上眼睛。脑海中，唐门暗器百解中的图谱清晰浮现。袖箭，最简单的机括类暗器之一，射程十米，可连发三箭。前世他六岁时就能闭着眼睛组装，但现在……
手指在冰凉的铁片上摩挲，唐三突然睁开眼，小刀在月光下划出一道冷芒。
“嗤——“
金属摩擦声在寂静的林中格外刺耳。唐三的动作顿了一下，耳朵捕捉着四周任何可能的动静。几秒后，只有夜风吹过树梢的沙沙声回应他。
刀尖继续在铁片上刻划，精准得像是在描摹早已烂熟于心的图案。铁屑簙簙落下，渐渐显出一个带有凹槽的基座轮廓。汗水从额角滑下，在夜风中很快变得冰凉。
三个小时过去。
唐三的指尖已经磨出了几道细小的血口，但掌心中那个粗糙却功能完备的袖箭装置终于成型。它没有前世精工打造的美观，甚至有些丑陋——铁片边缘参差不齐，弹簧是用兽筋和铁丝绞合而成，箭槽里的三根“箭“则是用硬木削尖后裹了一层薄铁皮。
但它是致命的。
唐三将袖箭绑在左手小臂内侧，粗糙的皮带勒紧时，磨破的伤口传来一阵刺痛。他恍若未觉，抬起手臂对准十步外一棵树干上的疤痕。
“嗖！“
一声轻响，木箭钉入树皮，入木三分。
没有欢呼，没有得意。唐三只是冷静地评估着这一箭的力度和准度，然后调整袖箭的角度，射出第二箭、第三箭。
最后一支箭偏离目标半寸。
唐三皱了皱眉。这具身体的肌肉记忆还太生疏，远不如前世那般如臂使指。他走过去拔出三支箭，正准备重新装填，耳朵却捕捉到远处草丛中一丝不自然的响动。
有人！
他瞬间绷紧全身肌肉，袖箭无声地对准声音来源方向。月光下，远处的灌木丛微微晃动，但看不清后面藏着什么。
“谁在那里？“唐三压低声音问道，同时悄悄后退，将自己隐藏在巨石投下的阴影里。
没有回答。
又一阵风吹过，灌木丛安静下来，仿佛刚才的动静只是错觉。但唐三没有放松警惕，他保持着防御姿势足足五分钟，才慢慢放下手臂。
或许是夜行的动物。但直觉告诉他，没那么简单。
收起袖箭和剩余的材料，唐三像来时一样悄无声息地离开了后山。天边已经泛起一丝鱼肚白，他必须在其他人醒来前回到七舍。
当瘦小的身影消失在林间小径尽头后，远处一块巨石后走出一个高挑的身影。
萧尘宇拍了拍袖子上沾到的草屑，俊朗的脸上带着玩味的笑容。他低头看了看手中那支从树干上拔下来的木箭，箭头上裹着的薄铁皮在晨光中泛着冷光。
“工读生……有意思。“
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食堂的嘈杂声浪几乎要掀翻屋顶。
唐三端着简陋的木托盘，在拥挤的长队中缓慢前进。诺丁学院的早餐是固定的黑面包、一碗稀得能照出人影的燕麦粥和一小块黄油。工读生的伙食比普通学生还要差一等，但至少能填饱肚子。
“喂，让开点！“
一个粗鲁的声音在背后响起，同时一股大力撞来。唐三早有察觉，身体微微一侧，那人收势不及，直接扑到了前面一个女生的身上，稀粥泼了两人一身。
“你干什么！“女生尖叫起来。
肇事者是高年级的柳龙，他狼狈地爬起来，转头恶狠狠地瞪着唐三：“小杂种，你故意的？“
唐三平静地看了他一眼，没有说话，只是默默接过食堂大妈递来的面包，转身就要离开。
“站住！“柳龙一把拽住他的胳膊，“撞了人就想跑？“
唐三低头看了看那只抓着自己胳膊的手，又抬眼看向柳龙愤怒扭曲的脸。周围已经有不少学生停下用餐，好奇地望过来。
“我没撞你。“唐三的声音不大，但足够清晰，“是你自己没站稳。“
柳龙脸色涨红，扬起拳头就要砸下。就在这时，一个清脆的声音插了进来：
“哟，大清早的就这么热闹？“
小舞不知何时出现在人群外围，手里端着和她娇小身材不成比例的大托盘，上面堆满了食物。她歪着头，大眼睛眨巴眨巴，看起来天真无邪，但唐三敏锐地注意到她目光扫过柳龙时那一闪而逝的冷意。
柳龙显然认识这个昨天刚来就把七舍老大位置抢走的小丫头，表情僵了一下，拳头慢慢放下：“不关你的事，小丫头。“
“怎么不关我的事？“小舞轻盈地挤到两人之间，蝎子辫几乎扫到柳龙脸上，“他是我舍友，欺负他就是欺负我。“
她说这话时脸上还带着甜美的笑容，但唐三站在她侧后方，清楚地看到她垂在身侧的手指微微绷紧，那是准备出手的前兆。
这一幕与前世何其相似，却又微妙地不同。前世的小舞是出于保护“哥哥“的本能，而现在……唐三的目光落在小舞绷紧的肩线上，那更像是一种领地意识，一种对“所有物“的捍卫。
柳龙显然不想在众目睽睽下和一个小女孩动手，悻悻地松开唐三的胳膊：“算你们走运。“他丢下一句狠话，推开人群走了。
小舞这才转过身，上下打量了唐三一眼：“你没事吧？“
她的语气很随意，眼神却带着某种审视，像是在评估一件物品是否完好无损。唐三摇摇头，正要道谢，小舞已经转身走向工读生的座位区，仿佛刚才的干预只是顺手而为。
唐三跟在她身后，注意到她走路时那种特殊的轻盈姿态——不是普通小女孩的雀跃，而是某种经过训练的、随时准备爆发的身法。前世的小舞在这个年纪可没有这么……专业。
食堂的小插曲很快被唐三抛到脑后。上午的课程是武魂理论，一个满脸倦容的中年教师照本宣科地念着《魂师基础》上的内容，教室里大半学生昏昏欲睡。
唐三坐在窗边的位置，看似认真听讲，实则思绪早已飞远。他需要尽快提升实力，而获取第一魂环是当务之急。按照前世记忆，诺丁城附近的猎魂森林应该有适合蓝银皇的植物系魂兽，但以他现在表现出的“废武魂“状态，如何解释突然需要魂环？
“……因此，魂师在获取魂环时，必须选择与自身武魂属性相符的魂兽……“
教师的声音忽远忽近。唐三的目光无意识地飘向教室另一侧的小舞。她坐得笔直，看似专注，但唐三注意到她的指尖在桌面上轻轻敲击着某种节奏——太规律了，不像无意识的动作，倒像是某种密码或信号。
下课铃响起，学生们鱼贯而出。唐三故意放慢脚步，落在人群最后。当他经过讲台时，教师突然叫住他：
“唐三，对吧？校长办公室有人要见你。“
唐三一怔：“谁？“
教师耸耸肩：“不知道，好像是某个来学院参观的贵宾。“他压低声音，“听说是个很有名的魂师理论家，你小子走运了。“
理论家？唐三心头一跳，难道是……
校长办公室的门虚掩着，唐三轻轻敲了敲。
“进来。“
推开门，首先映入眼帘的是诺丁学院校长奥德那张圆胖的脸。而坐在客位上的那个人——黑色短发，面容严肃，眼神锐利如鹰——让唐三的呼吸为之一窒。
玉小刚。
大师。
前世如师如父的引路人，现在就坐在离他不到三米的地方，用一种探究的目光注视着他。
“这就是您想见的那个学生，大师。“奥德校长搓着手，语气恭敬得近乎谄媚，“虽然武魂觉醒时表现平平，但确实比同龄人沉稳许多。“
大师微微点头：“谢谢您，奥德校长。我能和这孩子单独谈谈吗？“
校长识趣地退出了办公室，轻轻带上门。房间里一时只剩下两人，空气仿佛凝固了。
大师的目光像X光一样扫过唐三全身：“听说你在武魂觉醒时，没有表现出任何魂力波动？“
唐三谨慎地点点头。他必须小心应对，既不能暴露太多，又要引起大师足够的兴趣。
“把手伸出来。“
唐三照做。大师干燥温暖的手指搭上他的手腕，一丝微弱的魂力探入。唐三控制着体内的魂力，让它们安静地蛰伏在经脉深处，只留下最表层的、几乎察觉不到的流动。
大师的眉头越皱越紧，最后松开手：“奇怪，你的经脉状态不像完全没有魂力的人。“他沉思片刻，“能告诉我你武魂觉醒时的详细情况吗？“
唐三垂下眼睛，声音故意带上几分失落：“村里的老杰克说，觉醒石几乎没有反应，可能是个废武魂。“
“几乎没有反应，就是还有一点反应？“大师敏锐地抓住关键词，“具体是什么感觉？“
“右手有点凉，像……“唐三假装回忆，“像摸到了清晨的草叶上的露珠。“
大师的眼睛突然亮了起来：“露珠？湿润的凉意？“他猛地站起身，在办公室里来回踱步，“这不对，如果真是废武魂，应该是完全的死寂……除非……“
他突然停下，转向唐三：“孩子，你愿意让我给你做更详细的检测吗？这可能关系到你的武魂本质。“
唐三看着大师激动的神情，内心涌起一阵复杂的情绪。前世的大师也是这般，从细微的线索中抽丝剥茧，为他指明方向。但现在，他不能完全信任任何人，包括大师。
“我……我需要考虑一下。“唐三低声说。
大师愣了一下，似乎没想到会被拒绝，但很快理解地点点头：“当然，这是你的权利。“他从怀中掏出一张名片，“如果你改变主意，随时可以到学院图书馆找我。这段时间我会暂住在那里整理一些资料。“
唐三接过名片，上面烫金的“玉小刚“三个字在阳光下闪闪发亮。
离开校长办公室，唐三的心跳仍未平复。大师的出现比前世提前了至少半年，这是个变数，但或许也能成为助力。他需要权衡利弊，决定在什么程度上借助大师的力量。
转过走廊拐角，一个意想不到的人影拦住了去路。
王圣。
这个昨天还对工读生们颐指气使的高年级生，此刻脸上带着一种奇怪的表情，既不是轻蔑也不是愤怒，而是一种近乎……敬畏的复杂神色。
“唐三，“他声音压得很低，“能借一步说话吗？“
唐三警觉地扫视四周，确认没有埋伏，才点点头。王圣领着他来到一处僻静的小花园，这里远离主要教学楼，平时很少有人来。
“昨天的事……对不起。“王圣突然开口，语气诚恳得不像作假，“我不该那么对工读生。“
唐三挑眉：“为什么突然道歉？“
王圣搓着手，眼神飘忽：“我、我听说你帮了我家。我父亲在城里做小买卖，最近遇到些麻烦，昨天有人匿名送了一笔钱和一份竞争对手的违法证据……“他抬头直视唐三，“是你做的，对不对？“
唐三心头一震。他确实有计划收服王圣，但还没来得及实施！这是怎么回事？
见唐三沉默，王圣更加确信自己的猜测：“我就知道！虽然不知道你是怎么做到的，但我王圣不是忘恩负义的人。“他挺直腰板，“从今天起，七舍的事就是我的事，谁敢欺负工读生，先过我这一关！“
唐三眯起眼睛。有人在冒充他的名义行动？还是说……他想起早上在后山感觉到的窥视感，以及那支消失的木箭。
萧尘宇。
这个名字浮现在脑海。诺丁城主的儿子，学院里贵族学生的头目，前世被他和小舞联手击败的对手。如果是他在试探……
“不用谢我。“唐三决定将错就错，“只要你记住，工读生也是学院的一部分。“
王圣用力点头，又说了几句感激的话才离开。唐三独自站在花园里，阳光透过树叶在他脸上投下斑驳的光影。
棋盘已经摆好，棋子开始移动，但执棋的不止他一人。
夜幕再次降临。
七舍的孩子们早早入睡，白天的课程消耗了他们大部分精力。唐三闭眼假寐，耳朵却捕捉着房间里的每一个细微声响。
午夜时分，期待已久的动静终于出现。
小舞的床铺传来轻微的响动，接着是几乎无声的脚步声。唐三将眼睛睁开一条缝，借着月光看到小舞纤细的身影悄无声息地溜出了七舍。
他等了十秒，然后同样无声地起身跟上。
小舞的动作轻盈得像只猫，穿过学院错综复杂的小路，直奔后山。唐三保持着安全距离，借助树木和建筑的阴影隐藏身形。前世作为唐门弟子的跟踪技巧在这时派上了用场。
后山深处有一片小空地，月光毫无阻碍地洒落。小舞在空地中央停下，左右环顾，似乎在等人。
唐三藏在一块巨石后面，屏住呼吸。约莫五分钟后，另一个黑影从树林中走出。那人全身裹在斗篷里，看不清面容，但从体型看是个成年男子。
小舞见到来人，立刻单膝跪地，姿态恭敬得不像一个六岁女孩。斗篷人做了个手势，小舞才站起身，两人开始低声交谈。
距离太远，唐三只能捕捉到零星的词语：
“……星斗大森林……“
“……计划提前……“
“……目标确认……“
“……警惕那个工读生……“
最后一句让唐三的后背窜上一股寒意。他们在说他？小舞这一世到底是什么身份？为何与神秘人物深夜密谈？
谈话很快结束。斗篷人递给小舞一个小包裹，然后如来时一般无声地消失在树林中。小舞站在原地片刻，似乎在思考什么，随后也转身离开。
唐三等她走远才从藏身处出来，眉头紧锁。星斗大森林、计划提前、警惕工读生……这些碎片化的信息拼凑出一个模糊但危险的图景。
小舞不是前世那个单纯的小舞了。她背后似乎有一个组织，一个计划，而自己——不知为何——成了需要被警惕的对象。
月光冷冷地照在空地上，唐三的影子被拉得很长。他抬头看向星空，那些闪烁的星辰仿佛也在无声地嘲弄着他重生的狂妄。
命运从不轻易屈服，即使对穿越时空的旅者也是如此。