“阿明——啊不，该称安西王了，真是好大的排场，竟要父皇的玉龙辇亲自接送。”
珠帘尚未完全掀起，一道带着刺的嗓音便钻入耳中。
江昭明指尖微顿，唇角却勾起一抹似有若无的弧度。
他从容踏下车辇，玄色蟒袍在晨光中泛着暗纹，腰间玉佩纹丝未动。
御花园内，数百位皇子三三两两聚在各个角落。
开口之人正倚在汉白玉栏边，一袭绛紫亲王服上金线绣着的四爪蟒在阳光下格外刺目。
这正是他的一位皇兄，昭平郡郡王江昭煜。
不过安西府的郡和大周境内的郡可不是同一种存在，对方地位并不比自己低。
正当气氛凝滞时，天际又一辆鎏金车辇破云而来。
八匹通体雪白的玉龙驹踏空而至，辇上垂落的鲛绡纱幔无风自动，露出端坐其中的身影。
“昭平王若是眼热，本王这车辇让与你坐如何？”
清越嗓音如碎玉投泉，众人循声望去，只见一位身着月白锦袍的青年翩然落地。
他面如冠玉，眉间一点朱砂似血，束发的玉冠上九颗东珠随步伐轻颤。
他腰间悬着的却不是玉佩，而是一柄通体晶莹的琉璃剑。
最摄人的是那双凤眼，顾盼间似有星河流转，让人不敢直视。
园中霎时鸦雀无声。
江昭明瞳孔微缩，这位正是常年位列龙榜第六，统御天罗府的江昭筠。
据说他多年前便已突破金身境，麾下“天罗卫”更是令南疆诸国闻风丧胆的存在。
看见是江昭筠出现，周围声音都低了几分，无人敢再多言。
“阿明。”
江昭筠目光扫过众人，最终落在江昭明身上，忽然展颜一笑。
“上次见你，你还不过屁大一点，如今已是独当一面的安西王了。”
他招了招手：“来，与你筠哥说说西域的风物。”
江昭明立刻上前执礼：“筠哥风采更胜往昔，这通身气度，怕是要让满帝京的闺秀们夜不能寐了。”
“哈哈哈！”
江昭筠朗笑着揽住他肩膀，琉璃剑穗扫过江昭明手背，激起一阵刺骨寒意。
这看似亲昵的动作，却让周围皇子们神色各异——尤其是几位年长的亲王，眼中探究之意更浓。
感受着肩上传来的千斤之力，江昭明面上不显，心中却暗叹。
这位天罗府王突然示好，分明是要将他架在火上烤。
但面对一位金身境强者的“亲近”，他除了配合演出，又能如何？
毕竟在真正的强者眼中，安西府不过弹丸之地。
江昭筠若在安西府，恐怕只需麾下天罗卫出马，便能轻易碾碎一切。
江昭筠拉着江昭明闲聊，话题渐渐转向安西府的局势。
江昭明心中微动，这正是他想要的。
因为皇族的新年除了团聚，更是为皇子们搭建了一个交流的平台。
朝廷虽禁止母族势力插手皇子之争，却默许皇子之间互相交易、结盟。
因此，每年此时，御花园内便成了各方势力暗中较量的舞台。
一些自知无望登临大位的皇子，往往会选择依附强者，以求将来分一杯羹。
而江昭明此次前来，本就打算借机与其他皇子谈几笔交易，扩充安西府的实力。
只是没想到，他还没主动出击，江昭筠就先找上了门。
“阿明，你在安西初来乍到，若是有什么需要，尽管与你筠哥说。”
江昭筠笑容温和，只是客气一下，他说完便作势欲走。
江昭明眸光一闪，忽然拱手道：“阿明确实有所需求，既然筠哥如此慷慨，那阿明便厚颜相求了。”
“......”
江昭筠脚步一顿，转头看他，眼中闪过一丝诧异，随即失笑：“你小子倒是会顺杆爬。”
他摇摇头：“说说吧，看看我有什么能帮到你的，不过丑话说在前头，我也不可能无条件帮助你。”
“自然不敢让筠哥吃亏。”江昭明微笑，“阿明是想与筠哥做笔交易。”
“交易？”
江昭筠眉头一挑，来了兴趣，“说说看，你能拿出什么，又想换什么？”
“安西府缺战马，品阶至少三等。”江昭明直视对方，语气平静。
“至于报酬——甲胄、兵器、矿石，筠哥可以任选。”
“战马？”
江昭筠眼中精光一闪，似笑非笑。
“你才刚收复龟兹、轮台两郡，这么快就想着继续扩张了？看来阿明志向不小啊。”
江昭明摇头苦笑：“筠哥说笑了，西域局势复杂，安西府四面皆敌，阿明不过是想自保罢了。”
江昭筠摇头失笑，显然不相信江昭明的说法。
“也罢，年轻闯一闯亦可以，免得将来充满遗憾，为何不去争一争那位置？”
江昭明微笑，没做回应。
江昭筠正色道：“战马我那确实有，不过没有三等的，最低都是二等极品战马，阿明你买的了多少？”
江昭明闻言，心中暗自叹息。
大周战马分五等，一等最强，五等最次。
一等战马，需有汞血境五重以上的实力，堪称战场杀器，每一匹都价值连城。
二等战马，至少也得是锻骨境圆满，甚至不乏汞血境的存在，放在任何军队都是精锐中的精锐。
至于三等战马，则需达到锻骨境三重以上，虽不如前两者，却也是普通骑兵难以企及的良驹。
而江昭明麾下的骑兵，除了玄甲铁骑配备三等战马外，其余大多只是四等战马，勉强能上战场罢了。
他原本的打算，是趁着这次聚会，看看能否交易到一些最次的二等战马——也就是锻骨境圆满的战马。
这种战马价格只有普通二等战马的一成，性价比极高。
可惜，江昭筠这里没有。
见江昭明面露遗憾，江昭筠忽然笑道：“三等战马的话，我倒是有个合适的人选推荐给你。”
说罢，他朝不远处挥了挥手。
江昭明顺着他的目光望去，只见一位身材魁梧的皇子正大步走来。
此人虎背熊腰，肌肉虬结，走起路来地面都仿佛在微微震动，与其他皇子风度翩翩的形象截然不同。
“罗平王！安西王！呼州王江昭德，见过二位！”
他声如洪钟，抱拳行礼时，粗壮的手臂几乎能把寻常人的脑袋包进去。
“阿德。”江昭筠笑着点头。
“见过呼州王。”
江昭明也行了一礼，同时脑海中迅速闪过关于这位皇子的信息。
呼州郡，位于北庭郡东北侧，毗邻大金边界，拥有无边草场，是大周最重要的战马产地之一。
江昭德虽不参与皇位争夺，但在战马生意上却是名副其实的“马王”，每年经手的战马数量惊人。
江昭明原本也考虑过找他交易，但听说他的订单早已排到三年后，便暂时搁置了这个想法。
没想到，江昭筠竟直接把这位“马王”引荐了过来！
“阿德，安西王有笔大生意，你看看能不能接？”
江昭筠拍了拍江昭德的肩膀，随后对江昭明道：“你们慢慢聊，我先去会会其他兄弟。”
待江昭筠离开后，江昭明看向眼前这位壮硕如山的呼州王，开门见山道：
“呼州王，我想交易三万匹三等战马，价格如何？我可以用甲胄、武器、矿石支付……”
江昭德闻言，铜铃般的眼睛顿时一亮，哈哈大笑道：
“安西王果然爽快！三万匹不是小数目，不过既然是罗平王引荐的，优先级自然可以提前！”