“嗷呜！”
随着这声狼嚎响起，被锁住的巨狼们都竖起了耳朵，纷纷看向啸月狼。
浓雾迅速被冰晶重新吸收，众人看见皎洁的月光下，突然出现一头毛巨狼。
这头啸月狼出现后，看见自己的同伴，也在江昭明腿边讨好的啸月狼。
它看着啸月狼像条狗一样摆爪，目光充满了不屑。
然后……
它也被镇压了。
一处火堆旁，最初那只啸月狼停止摆爪，换成了那只新啸月狼在摆爪。
严辰皱眉道：“王上，此地甚是诡异，莫非是一处异度通道。”
异度通道是一个相当隐秘的词汇，大周内知晓其真正含义之人并无多少。
而大周如今面临大金的威胁，也正是因为异度通道的异族动乱。
不过严辰不知狼巢来历，但江昭明知道，并且很肯定这并不是什么异度通道。
于是他开口道：“暂且先观察一段时间，若无危险就不必上报帝京了。”
“是的，王上。”严辰点头应下。
江昭明留下部分府城军看守这些巨狼，便带着剩余部队回城了。
在接下来几天时间内，狼巢的规则也逐渐被“摸透”，府城军开始大规模抓捕巨狼。
由于狼族的社会结构，府城军只需控制住几头啸月狼，便能顺利奴役整支狼群。
为了培养这些巨狼，江昭明下令龟兹、轮台两郡最好的驯兽师，全部来到狼巢训狼。
安排好龟兹郡诸多事宜，安西府的雪下得也越来越大。
有府城来的官员负责龟兹政务，有秦巍坐镇龟兹军，江昭明也便安心返程。
半个月转眼即逝。
大军尚未抵达外城，范康早已率领官员们在府城外恭候多时。
“恭迎王上凯旋！”
车帘一掀，江昭明利落地跃下马车，目光扫过范康身后侍立的一众官员。
他微微颔首：“府城情形如何？可还安稳？”
范康恭敬回禀：“回王上，伊犁郡一切安好，甚至……比预想的还要好上许多！”
“哦？此话怎讲？”江昭明略显诧异。
“王上亲临前线，为安西一举夺回龟兹郡！此等大捷令伊犁郡上下群情振奋，各县募兵点如今已是人山人海，挤满了想投军的青壮！”
江昭明眉峰一挑，这当真是个天大的好消息！
安西府长年动荡，大周军队更是多年未曾传来捷报，导致府内青壮大多不愿当兵。
这些年，安西府屡次想要扩充兵力，却每每招不到多少新兵。
“好！此乃大吉之兆！范府主，传令各县，广开募兵之门，务必将这些有志之士尽数纳入我军！”
“遵命，王上！”
范康立刻应下，随即又露出些许迟疑：“不过王上，若要大规模募兵……眼下还缺些东西。”
“缺什么？”
“回王上，府库里的刀枪铠甲所剩不多了。往年都是轮台、龟兹两郡供应，如今这供应……已断了多年了。”
江昭明点头：“此事无妨，我已命轮台、龟兹将郡内富余的兵甲尽数运回。”
“王上思虑周全，臣等不及！”
……
随着江昭明全面募兵的旨意传遍三郡，伊犁、轮台、龟兹瞬间沸腾起来。
三郡同时大开募兵之门，其中尤以伊犁郡的热情最为高涨。
募兵令下达短短三天时间，伊犁各县的教军场上已是人头攒动，挤满了前来投军的新兵。
王府之内。
江昭明看着眼前的名册，也不由得倒吸一口凉气：“乖乖……没想到这伊犁郡内，还真是卧虎藏龙啊！”
他手中这份奏报上，赫然记录着伊犁郡报名参军的武道高手数量：汞血境武者，三百七十四人！锻骨境武者，四千九百六十七人！
这数字，简直晃花了江昭明的眼——这股力量，几乎抵得上小半支府城军了！
他心中万分不解：安西府的民间，怎会藏着如此多的精兵良将？
江昭明眸光如电，落向下方的古兰妲：“兰妲，府内参军者中，为何有如此多武道高手？”
古兰妲躬身一礼：“回禀王上，这些武者，多是各县世家子弟。”
“民间世家？”江昭明若有所思，“本王先前倒是忽略了他们，这些世家……整体底蕴如何？”
古兰妲恭敬答道：“禀王上，仅伊犁一郡，世家便有上千之数。其中古、萧、雷、黄四家实力最为雄厚。”
她顿了顿，以自家举例：“以我古家为例，族中汞血境武者约五十人，锻骨境武者约四百人。”
江昭明眉峰微扬——按此推算，这些世家掌握的力量，确实不容小觑。
“那稍弱些的世家呢？”
“能被称作世家，族中至少需有一位汞血境武者坐镇，至于其他境界的武者，则并无硬性要求。”
江昭明微微颔首，眉头却渐渐锁紧，思忖着世家之事。
“府内叛军四起，除了西部十三郡的余孽，恐怕……也少不了这些世家的暗中推波助澜吧？”
古兰妲应道：“王上明鉴，各地叛军，多由西部叛贼或大辽暗中牵头煽动，世家联合而成。”
江昭明神色一肃，语气带着一丝冷意。
“本以为这个冬日能好好休养生息，没成想，一个个赶着找死。”
古兰妲闻言，心头猛地一跳，以为江昭明要立刻对世家举起屠刀，慌忙开口劝谏。
“王上息怒！绝大多数世家并无谋逆之心！他们……他们大多只为自保，还请王上莫要因此大开杀戒啊！”
江昭明闻言，却是轻轻摇头，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“本王岂是这个意思？”
他看着神色紧张的古兰妲，目光如炬：“哪些世家忠心耿耿，哪些又心怀叵测……这次募兵之后，不就一清二楚了？”
古兰妲疑惑地抬眼望去，只见江昭明正凝视着手中的名册，那目光锐利得仿佛有火焰在燃烧。
忠诚还是背叛，这薄薄的花名册，就是最好的试金石！
真正臣服于大周的世家，即便不会倾族来投，至少也该派出子弟参军吧？
若是一个偌大的世家，报名参军的青壮武者却寥寥无几……
那他们囤积这么多武者做什么？
安西府可没什么比武大会！
更何况，江昭明早有耳闻，伊犁某些见不得光的黑市，甚至流通着不少兵刃和制式甲胄！
培养武者尚可理解，可私藏制式甲胄？
这心思，是否就太过分了？