——云隐大楼，死亡般的沉寂笼罩着石厅。
潮湿的冷意渗入骨髓，五十名云忍如待宰的羔羊般静立着，他们的眼神中燃烧着不甘与屈辱，却又不得不低下头颅。
就在一个月前，他们还在木叶的谈判桌上趾高气扬，逼迫木叶交出日向一族的族长。
而现在？
他们却站在这里，被日向日差——用同样的方式，挑选、驯服、剥夺尊严。
何其讽刺！
奇拉比死死咬着牙，指节捏得发白，胸口的怒火几乎要将他烧穿。
犹记得不久前，雷影还在会议上讥讽木叶的软弱，嘲笑他们连同伴的命都可以舍弃，真是可悲至极。
他曾信誓旦旦地表示，云隐绝不会沦落到那种地步！
可如今……
“查克拉量尚可，出来。”
日向日差的声音平静，指尖随意点向一名云隐上忍。
那名忍者脸色煞白，嘴唇颤抖着，下意识地看向奇拉比，眼中满是乞求。
奇拉比别过了头。
他做不到什么。
他甚至连愤怒的咆哮都不能发出，只能眼睁睁地看着自己的同伴像货物一样被拖出队列。
——他们曾是骄傲的云隐精英，如今却只是待刻印的囚徒。
“下一批。”
日向日差的声音再度响起，仿佛一把锋利的刀，一寸寸剐着云忍们的尊严。
当达鲁伊被点名时，这位雷影的左膀右臂，曾经冷酷自信的精英上忍，此刻却只能沉默地迈出脚步。
奇拉比见状，眼底深处翻涌着无尽的悔恨。
——如果当初没有逼迫木叶……
—如果当初没有自以为是的认为可以稳压木叶一头，云隐村也不会沦落到现在这样的下场。
可现在，一切都晚了。
日向日差走到他面前，指尖凝聚着淡绿色的查克拉。
“别抵抗。”
“如果你不想死的话。”
达鲁伊的拳头攥得发颤，指甲深深刺入掌心，鲜血顺着指缝滴落。
可他终究——
松开了拳头。
“笼中鸟。”
“呃——！！！”
剧痛如狂风般席卷全身，达鲁伊的双膝重重砸在地上，额头青筋暴起，喉咙里挤出野兽般的低吼。
他死死咬住牙，可身体却不受控制地痉挛，仿佛灵魂被一寸寸撕裂。
终于，剧痛稍缓，他大口喘息着，嘴角溢出一丝血迹。
日向日差面无表情地松开手，看向下一个云忍。
……
一个接一个。
麻布衣来到日差面前的时候，眼中满是不甘与屈辱，可当日向日差的手指触碰她额头时，她的意志瞬间崩溃。
她全身痉挛，发出凄厉的惨叫，像折翼的鸟般蜷缩在地上，金色的头发被冷汗浸透，狼狈地贴在惨白的脸颊上。
萨姆依神情冷峻，可当笼中鸟的力量爆发时，她的冷静瞬间被撕碎，整个人痛苦地弓起背，指甲深深刺入掌心，却无济于事。
她死死咬住嘴唇，直到鲜血渗出，才勉强让自己不发出声音。
洞窟内回荡着压抑的喘息声，有人死死攥着地面，指节崩裂。
有人蜷缩着，像受伤的野兽般低吼。
有人眼神涣散，额头冷汗淋漓，仿佛刚从地狱中爬出。
日向日差收回手，冷漠地扫视众人：
“从今天起，你们的命，属于日向一族。”
云忍们低着头，沉默着站在一旁。
他们的愤怒、屈辱、憎恨，都被笼中鸟的烙印死死锁住，连反抗的资格都被剥夺。
日向日差不再多言，抬手结印，施展超轻重岩之术。
云忍以及跟随而来的木叶忍者瞬间变得轻盈无比，连同那些作为赔款的物资一起，被他带上了天空。
奇拉比站在地面上，仰头望着那道远去的身影，拳头捏得咯咯作响。
他的身后，剩下的云忍们沉默着，眼中燃烧着怒火，却又无可奈何。
“奇拉比大人……”
一名云忍低声开口，声音沙哑，
“我们……现在该怎么办？”
奇拉比深吸一口气，压下胸口的窒闷，缓缓道：
“当务之急，是尽快治好大哥。”
“然后呢？”
“然后？”
奇拉比苦笑一声，眼中闪过一抹苦涩，
“调集兵力，防备其他忍村趁火打劫。”
“那……如果木叶又回来了呢？”
奇拉比沉默片刻，最终闭了闭眼，认命一般说道：
“如果是日向日差来……”
“直接投降吧。”
风声呜咽，像是云隐村无声的悲鸣。
.......
另一边，日向日差率领凯旋之师踏上了归途。
当那道熟悉的白色身影自天际线浮现时，木叶营地仿佛被按下了暂停键——
刹那间，震耳欲聋的欢呼声如同火山喷发般炸响。
“是日差大人！！！“
木叶忍者们不约而同地屏住呼吸，瞳孔剧烈震颤着。
只见日向日差踏空而立，白色羽织在风中猎猎作响。
在他身后，是雄姿英发的木叶精锐，以及——整整五十名被束缚的云隐精英！
更令人震撼的是，由二十匹驮兽组成的物资长龙，满载着闪亮的忍具与稀有资源！
“这...这是在做梦吗？“
一名年轻忍者狠狠掐着自己的脸颊，热泪夺眶而出。
“不，不是梦，我们赢了！”
“我们打进了云隐村，缴获战俘和无数物资！”
身旁的中忍声音嘶哑，双手因激动而不停颤抖。
这份战果，堪称忍界史上绝无仅有！
即便在初代火影威震忍界的时代，也未曾有过如此辉煌的战绩。
当然，这也跟千手柱间的性格有关。
他有一统天下的能力，但在他执政期间，从未向外部发动过一场战争。
而日向日差不同，相比千手柱间，他明显更有进攻欲望。
信奉的也是人若犯我，我必犯人的人生哲学。
日向日差凌空踏步，衣袂飘飘地降落在营地中央。
刹那间，整个营地沸腾了！
几乎所有的木叶忍者都涌了上来，他们高喊着他的名字，眼中满是狂热的崇拜！
“日差大人万岁！！！”
“木叶万岁！！”
这一刻，日向日差的威望，达到顶峰！
那些曾因云隐偷袭而失去同伴的忍者们，此刻热泪盈眶，胸腔中充斥着复仇的快意。
那些曾因战争压抑许久的年轻忍者，则双眼放光，仿佛找到了新的信仰。
——日差大人不仅救了他们的命，还带领他们报了仇！
——他做到了前人从未做到的事！
“把这些人带下去。”
日向日差看向旁边的日向忍者，淡淡吩咐道，
“他们已经被刻上‘笼中鸟’，从今以后，将成为日向一族的家臣。”
日向一族的忍者们迅速上前，眼中闪烁着前所未有的骄傲。
他们看着这些曾经嚣张跋扈的云忍，此刻却像被驯服的野兽一般，低垂着头，额头上刻印着日向的咒印。
“这才是笼中鸟正确的用法！”
一名日向族人低声说道，语气中带着畅快。
“没错！”
另一人握紧拳头，声音因激动而微颤，
“笼中鸟的锋芒，本就该指向敌人，而非同胞！”
日向忍者们昂首挺胸，从未如此自豪——
他们的秘术，不再是束缚家族的枷锁，而是壮大家族的利器！