马尔科跟随居伊来到阿卡城西侧的一处王室宅邸。这座融合了诺曼与阿拉伯风格的建筑被玫瑰园环绕，白色大理石柱廊上爬满了紫藤，喷泉的水声与鸟鸣交织成悠扬的乐章。
贝伦加丽亚王后正在玫瑰园中品茶，见到二人立即起身相迎。“居伊陛下，”她优雅地行了个礼，金线刺绣的裙摆沙沙作响。
“贝伦加丽亚王后夫人，您还是像在塞浦路斯一样美丽动人。”居伊回礼，引得贝伦加丽亚以扇掩面轻笑。
“还要感谢您在塞浦路斯为我们证婚，”贝伦加丽亚转向马尔科，眼中带着好奇，“这位年轻人是？”
“这位是热那亚多利亚家族的马尔科·多利亚。”
“哦，理查在信中提到过这位年轻人，”贝伦加丽亚意味深长地微笑，“他说这是位...嗯...很有'特点'的人。”马尔科从她微妙的停顿中立刻明白，理查的原话绝对不是什么夸奖之词。
“为您和理查国王效力是我的荣幸，愿主赐您平安。”马尔科恭敬行礼。
“琼怎么还没来？我已经派人去请她了。”贝伦加丽亚正要再遣侍从时，一位少女从爬满蔷薇的廊柱间缓步而来。午后的阳光透过藤蔓在她身上投下斑驳光影，一袭黑色丧服勾勒出婀娜曲线，轻盈的步伐与肃穆的服饰形成奇妙反差。
半透明的黑纱面罩下，她的肌肤如初雪般晶莹，精致的五官若隐若现。
“你终于来了，琼，两位先生等候多时了。”
“居伊陛下，让您久等了。”琼提裙行礼，然后看向一旁的马尔科，“呃...还有这位...年轻的先生。”
“夫人，我是热那亚的马尔科·多利亚，请您节哀。”马尔科欠身致意。
“穿着这身行动不便的丧服确实令人悲哀。”琼冷笑一声。
马尔科一时语塞，没想到这位贵族少女如此直白地打破礼仪常规，不由得想到理查。难道他们金雀花家族的人都这么说话都这么直白吗？
“琼！”贝伦加丽亚连忙打断，“愿上帝原谅，注意你的言辞。”
随后是一段礼节性的寒暄与贵族间的客套话。约莫一个时辰后，贝伦加丽亚表示有些关于理查的要事需与居伊商议，二人便去了会客厅，只留下马尔科与琼独处。
“喂，热那亚人，”琼随手拔起一朵野花在指间把玩，“你一定去过西西里吧？”，总得找些话题打破沉默。
“是的，夫人。我从热那亚来阿卡时途经西西里，那是个风光旖旎的地方。”
“确实比英格兰阴雨绵绵的天气强多了，”琼点点头，突然话锋一转，“但西西里人都糟透了。”
马尔科尴尬地笑了笑，一时难以判断她指的是新婚不久便离世的前夫古列尔莫二世，还是曾将她囚禁的现任西西里国王坦克雷迪。
“您是指坦克雷迪国王吗？”马尔科根据与理查打交道的经验，与金雀花家族的人对话，直截了当才是上策。
“嗯，他是最恶劣的那个，不过是个私生子罢了。”琼无所谓地耸耸肩，“可如今竟成了国王，听说教廷还'意外'发现了数十年前证明他身份合法的敕令。”
琼突然笑出声：“你相信这是教廷整理旧档案时'偶然'发现的吗？这也太凑巧了。”
“夫人，我想教廷的神职人员不会做出篡改教皇敕令这等事。”马尔科没想到自己伪造敕令的事会以这种方式被提及，不过自己确实没说谎——这事确实不是教士们干的。
“若真有这敕令，克莱门三世在位时就会拿出来，何须等到现在？”琼敏锐地的指出。
“或许只是先前无人知晓，就像您说的，可能是在整理旧图书馆时无意发现的。”
“不过是掩人耳目的借口罢了。”琼不屑地撇撇嘴。
“您的见解很独到。所幸上帝保佑，理查国王已将您解救出来。”马尔科急于结束这个话题，自己莫名有些做贼心虚。
“是啊，然后他转头就和那个私生子结盟了。”琼冷笑一声，“不过还是得感谢他，被软禁的滋味确实不好受。”
“希望与理查国王的这趟东方之旅能让您心情好转。”
“确实如此，”琼轻轻掀起面纱一角，“从塞浦路斯的雪松林，再到黎凡特的沙漠，这些异域风光都是我第一次见到，这种新鲜感令人着迷。不过...”琼望向花园旁的住宅，“我想我已经在阿卡呆的够久了，我已经开始厌倦。”
“那您想离开阿卡去雅法看看吗？”马尔科试探地问道。
“当然，那一定会很有趣，那些教士总说撒拉森骑兵像恶魔般以人肉为食，还说萨拉丁每天要生吞两个基督徒孩童。”琼突然伸出双手作爪状，面纱下的眼睛故意瞪得溜圆，然后哈哈大笑。
马尔科不禁跟着笑了起来：“那恐怕要让您大失所望了。“
“自然是玩笑，只有小孩儿才会相信这些一辈子连修道院都没有离开过几次的教士，”琼收起夸张的表情，眼中泛起向往的波光，“但我真的想去耶路撒冷朝圣。”
“那确实是座令人叹为观止的圣城，“马尔科点头道，“我刚去过圣墓教堂，可惜只停留了短短几日。”
“快快！多告诉我些见闻！”琼急切地向前倾身。
“我向您保证有一天您会去圣城朝圣的，或许我可以给您当向导。不过现在确实难以做到，但如果您想去雅法，我想我可以帮到您，我会在去雅法的路上可以和您细细讲在耶路撒冷的见闻。”
马尔科将话题又引了回来，他很想向眼前这个充满好奇心的少女分享自己见闻，但现在有更重要的事情要做。
“理查会担心我和贝伦加丽亚的安全，不会允许我们去的”琼的肩头微微垂下，双手捧着脸，表情有些失望。“贝伦加丽亚很想念理查，多次提出要去雅法，但都不被允许。”
“请相信我，”马尔科望进向琼失落的眼眸，“我有办法带你们平安前往。”
“马尔科，”琼突然笑出声，面纱随着气息轻轻颤动，“你该明白，若你真这么做，我的哥哥会毫不犹豫地拿剑刺穿你。”
“哈哈哈，按照我对理查国王的了解，您说得再对不过了，”马尔科顿了顿，看向琼：“除非您可以帮我做一些事情，我保证，理查国王不会赶你们回阿卡，而我也不会丧命。”
“哦？”即便隔着黑纱，马尔科也能看见琼蓝色眼眸中闪烁着的好奇的光芒，“你需要我做些什么？”