斗魂台的禁制屏障如同碎裂的冰晶，在死寂中无声消散。那层隔绝生死、隔绝喧嚣的能量光幕甫一消失，一股混杂着浓重血腥、能量焦糊以及数万人粗重喘息的热浪，便如同溃堤的洪流，猛地拍打出来。
焰心根本顾不上那令人作呕的气味和扑面的热浪。他像一道离弦的明黄色箭矢，在屏障消失的瞬间，便已不顾一切地冲上了那遍布狼藉、浸透鲜血的斗魂台！脚下的镇魂黑岩滚烫粘稠，每一步都踏在尚未冷却的血泊里，溅起暗红的血珠。
“寒星！撑住！撑住啊！”他的声音带着劫后余生的狂喜，更带着撕裂般的焦急和恐惧，在空旷的死寂中异常刺耳。他几乎是手脚并用地扑到那个蜷缩在血泊中的身影旁。
寒星的身体微微抽搐着，如同被暴雨打落的残叶。浑身上下几乎没有一块完好的地方：肩头、肋下、手臂，布满了被赤炎拳风擦过留下的焦黑灼痕，皮肉翻卷，深可见骨；侧脸一道狰狞的伤口，从颧骨划到下颌，皮肉外翻，鲜血仍在汩汩渗出，几乎将他半张脸染成赤红；更严重的是内腑的伤势，每一次微弱的呼吸都伴随着血沫从嘴角溢出，每一次微小的抽搐都牵动着体内断裂般的剧痛。他身上的粗布短衣早已被鲜血、汗水和灼痕撕扯得不成样子，紧紧黏在伤口上，每一次剥离都带来钻心的痛楚。唯有他的右手，那只布满裂口、指骨都清晰可见的右手，依旧死死地、以一种近乎痉挛的力量，紧握着那柄长剑！剑柄末端那颗暗蓝晶石，正散发着微弱却稳定的幽光，丝丝缕缕的冰凉气息顺着剑柄流入寒星残破的身体，如同吊命的灵药，勉强维系着他最后一丝摇摇欲坠的生机。
“寒星！是我！焰心！你听见没？你赢了！你他娘的干掉了裂骨！赢了！”焰心跪在血泊中，双手颤抖着，想碰触寒星，却又生怕加重他的伤势，急得满头大汗，火红的短发都黏在了额角。他语无伦次，声音嘶哑，明黄色的武士服下摆被浸染成一片刺目的暗红，“别睡！千万别睡！我这就带你去找最好的冥医！撑住啊兄弟！”他试图将寒星扶起，动作却轻得不能再轻，仿佛捧着一件随时会碎裂的琉璃。
就在焰心手忙脚乱、试图将寒星背起之时——
一股沉重如渊岳、冰冷如万载寒铁的气息，毫无征兆地降临！
整个中央修炼场数万道目光，无论是震惊、狂热、畏惧还是茫然，都在这一瞬间被一股无形的力量牵引，齐刷刷地转向了最高处、最核心的那片属于绿级乃至更高存在的专属看台区域。
一道身影，不知何时已静静伫立在那里。
砺锋城主——破军！
他穿着一身样式古朴、毫无纹饰的玄黑色长袍，袍角垂落，纹丝不动，仿佛连空气都为之凝固。他的面容并不苍老，却刻满了风霜与难以言喻的威严，如同被岁月和力量反复锤炼过的冷硬岩石。一双眼睛，深邃得如同冥界最深沉的渊薮，没有任何情绪波动，只是平静地俯瞰着下方斗魂台上的一切，目光扫过裂骨那残缺冰冷的尸体，扫过满地狼藉和刺目的血迹，最终，落在了焰心怀中那个濒死的身影，以及他手中紧握的长剑之上。
整个修炼场瞬间陷入了比之前更深沉、更压抑的死寂！仿佛连时间都在那双眼睛的注视下冻结了！所有喧嚣、议论、乃至粗重的呼吸声，都如同被一只无形的大手死死扼住，消失得无影无踪！数万人噤若寒蝉，连那些高高在上的绿级冥武士，此刻也下意识地收敛了气息，微微垂首，以示敬畏！
等级森严的冥界，作为抗争鬼界侵略前线的砺锋城城主，其威势，足以让在场所有冥人颤栗！
焰心只觉得一股冰冷刺骨的寒意瞬间从尾椎骨窜上天灵盖，仿佛被无形的巨山压住，连呼吸都变得无比艰难。他扶着寒星的手猛地一僵，全身的血液似乎都凝固了。城主……破军大人！他竟然亲自到场了？什么时候来的？难道……难道这场生死斗，从一开始就在他的注视之下？这个念头让焰心遍体生寒，连指尖都在微微颤抖。
破军的目光平静无波，缓缓扫过全场。那目光所及之处，所有人都不敢与之对视。最终，他的视线再次落回斗魂台中央，那个被焰心半扶着的、气若游丝的寒星身上。那双深邃如渊的眼眸中，似乎掠过一丝极其细微、难以察觉的波澜，如同深潭底部投入了一颗微小的石子。
他缓缓抬起一只手。
动作并不快，却带着一种掌控一切的韵律。没有能量光芒，没有空间波动，只是极其简单的一个动作。
然而，就在他抬手的瞬间——
“嗡！”
斗魂台中央，那柄被寒星紧握的长剑，骤然发出一声清越悠长的嗡鸣！剑身之上幽光大盛！尤其是剑柄末端那颗暗蓝晶石，光芒瞬间变得凝练而深邃，仿佛沉睡了万年的冰魄被彻底唤醒！一股比之前精纯、磅礴数倍的冰冷能量，如同决堤的寒流，顺着剑柄，汹涌地灌入寒星残破不堪的身体！
“呃……”
寒星发出一声痛苦与舒畅交织的闷哼。那股磅礴而精纯的寒流所过之处，如同最锋利的冰刃切割着灼烧的经脉，带来撕裂般的剧痛；但同时，那冰流又蕴含着强大的生机，强行压制着肆虐的赤炎余毒，修复着濒临崩溃的内腑，滋养着干涸的冥力源泉！他原本微弱到几乎熄灭的气息，如同被投入薪柴的残火，竟以肉眼可见的速度稳定下来，虽然依旧微弱，却不再如风中残烛般随时可能熄灭！他紧皱的眉头似乎舒展了一丝，紧握剑柄的手指，也微不可察地松动了一分。
焰心震惊地看着怀中寒星的变化，又猛地抬头望向高台之上那道玄黑的身影，眼中充满了难以置信的狂喜！是城主！是城主大人出手了！他在救寒星！
破军缓缓放下手，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他那双古井无波的眼睛，依旧落在寒星身上，沉默着。整个修炼场依旧死寂，所有人都在等待着城主的意志。
就在这时，一道暗橙色的身影如同鬼魅般出现在破军身后一步之遥的地方，正是之前主持决斗的那位橙袍执事官。他恭敬地垂首，嘴唇微动，似乎在向破军低声汇报着什么。他的语速很快，声音压得极低，但破军只是微微颔首，目光始终没有离开斗魂台。
片刻后，执事官汇报完毕，再次恭敬垂首。
破军终于再次开口。他的声音并不洪亮，甚至带着一种奇异的沙哑质感，却如同冰冷的金属摩擦，清晰地穿透了死寂的空间，响彻在每一个人的耳畔和灵魂深处：
“此战，吾观之。”
简单的五个字，如同五道惊雷，狠狠劈在所有人的心头！尤其是那些赤级、橙级的存在，更是心神剧震！城主大人……竟然从头到尾都在观战？！一个白丁对赤级的生死斗，竟然引动了城主的亲自关注？！
破军的声音没有丝毫起伏，继续道：
“以白丁之身，持凡木之兵，逆伐赤级裂骨。剑心孤绝，意志如铁，临死境而不屈，于绝地中觅得一线杀机。虽惨胜濒死，然其行……可彰。”
他的目光如同实质的冰锥，扫过那些先前对寒星极尽嘲讽的赤级、橙级武士所在的区域，所过之处，无人敢与之对视，纷纷低下头颅，额角渗出冷汗。
“冥界铁律，强者为尊。然尊位，非仅系于等阶徽记。此等心性，此等锋芒……”破军的声音微微一顿，最终落在寒星身上，“此子，亦当……晋位！”
“晋位”二字一出，如同在滚沸的油锅里投入了冰块！
整个修炼场瞬间炸开了锅！
“晋位？城主大人说……晋位？！”
“给谁晋位？那个白丁小子？！”
“直接晋位？跳过了赤级？！”
“天啊！这……这怎么可能？！”
惊呼声、质疑声、倒吸冷气声此起彼伏！虽然慑于城主的威严不敢大声喧哗，但无数道目光中的震惊和难以置信，几乎要化为实质！
焰心更是彻底懵了，嘴巴张得能又塞下一个冥界恶鬼果，傻傻地看着高台上的破军，又低头看看怀中气息稍微平稳了一点的寒星，脑子一片空白。晋位？直接给寒星授予徽章？跳过赤级？这……这简直是破天荒！砺锋城建城以来，从未有过如此先例！城主大人对寒星的认可，竟然到了如此地步？！
橙袍执事官显然也极为意外，但他反应极快，立刻躬身应道：“谨遵城主谕令！”他直起身，深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，目光转向斗魂台，声音肃穆而洪亮地宣布：
“城主谕令：寒星，于斗魂台生死斗中，逆伐赤级裂骨，意志可嘉，锋芒初露！特破格，授予‘橙级下阶冥武士’徽章！”
“轰——！”
尽管已经有了心理准备，但当“橙级下阶冥武士”五个字真正从执事官口中吐出时，整个中央修炼场还是如同被投入了一颗重磅冥雷，彻底沸腾了！虽然只是橙级一阶，但那是直接跨越了赤级三阶！是城主亲口谕令的破格晋升！这其中的意义，远比一个普通的橙级徽章要重上千百倍！这代表了城主对寒星潜力、心性、乃至这场惨烈胜利的绝对认可！
无数道目光，如同聚光灯般，再次聚焦在那个浑身浴血、昏迷不醒的身影上。那目光中的轻蔑、嘲讽早已消失无踪，取而代之的是深深的震撼、敬畏、嫉妒，以及一丝难以言喻的狂热！
“橙级……直接橙级下阶……”
“城主大人亲口谕令……这寒星，要一飞冲天了！”
“妈的，老子拼死拼活几十年才混到黄级……”
喧嚣声浪几乎要掀翻穹顶！
焰心终于从巨大的震惊中回过神来。他看着怀中依旧昏迷、但气息已经稳定下来的寒星，看着他那张被血污覆盖却依稀可见平静轮廓的脸，一股难以言喻的激动和自豪猛地冲上心头，瞬间冲垮了所有的疲惫和担忧！他猛地抬起头，对着高台上那道玄黑身影，用尽全身力气嘶声大喊，声音因为激动而带着明显的颤抖和哭腔：
“谢城主大人！谢城主大人恩典！！寒星他……他一定不会辜负您的期望！！”
破军的目光在焰心那张涕泪横流、激动万分的脸上停留了一瞬，没有任何表示。他的视线再次落回寒星身上，在那柄幽光内敛的长剑上停顿片刻，随即，如同他来时一般无声无息，玄黑色的身影在高台之上，如同融入阴影的水墨，缓缓淡化，最终彻底消失不见。只留下那股沉重如山的威压，依旧久久萦绕在每一个人的心头。
城主离去，那无形的压力骤然一松。但修炼场内的喧嚣并未平息，反而更加热烈。所有人的焦点，都集中在了斗魂台上那个创造了奇迹的身影上。
橙袍执事官不敢怠慢，立刻带着两名气息沉稳的黄级武士侍从，快步走下高台，穿过自动分开的人群，踏上斗魂台。侍从手中捧着一个暗橙色的、由某种奇异金属打造的精美托盘，托盘中央，静静躺着一枚徽章。
那徽章约莫婴儿拳头大小，通体呈现出一种内敛而深沉的暗橙色，仿佛凝固的熔岩深处沉淀的色彩。材质非金非玉，触手温润又带着一丝金属的冰凉。徽章正面，铭刻着一柄古朴长剑的浮雕，剑身缠绕着如同火焰又似流云般的纹路，剑尖直指苍穹，透着一股锐利与厚重的矛盾统一感。徽章边缘，镶嵌着一圈细密的、闪烁着微弱橙芒的晶粒，如同星辰拱卫。整个徽章散发着一种强大而内敛的能量波动，与裂骨胸前那枚赤级徽章的气息截然不同，少了几分狂暴，多了几分凝练与威严。
这便是橙级冥武士的身份象征！
执事官走到焰心和寒星面前。焰心连忙小心翼翼地扶着寒星，让他半靠在自己身上，尽量保持一个相对体面的姿态，尽管寒星依旧昏迷不醒，浑身浴血。
执事官看着寒星那惨烈的模样，眼中也闪过一丝不易察觉的动容。他郑重地伸出双手，从侍从捧着的托盘中，取出了那枚沉甸甸的暗橙色徽章。
没有繁复的仪式，没有激昂的宣告。在这片血腥未干的斗魂台上，在数万道目光的注视下，执事官将那枚象征着破格晋升、代表着城主认可的橙级徽章，轻轻地、却又无比郑重地，别在了寒星胸前那残破不堪、浸透鲜血的衣襟之上！
暗橙色的徽章，与他身上大片大片的暗红血迹形成了极其刺眼又无比震撼的对比！那冰冷的金属触感贴在滚烫的伤口上，带来一阵微弱的刺痛，却让昏迷中的寒星眉头似乎又微微蹙动了一下。
“橙级徽章，自今日起，归于寒星。”执事官的声音肃穆，清晰地回荡着，“砺锋城上下，当知其名，晓其位！此令！”
话音落下，如同最终的烙印。
焰心看着那枚沾染了寒星鲜血、在惨绿冥晶光芒下折射出深沉光泽的暗橙色徽章，只觉得一股滚烫的热流猛地冲上眼眶，视线瞬间模糊。他用力吸了吸鼻子，将那股酸涩强压下去。成了！寒星！你他娘的做到了！从今天起，再没有人敢叫你白丁！你是橙级！是城主亲口谕令的橙级冥武士！
他不再犹豫，猛地一用力，小心翼翼却又无比坚定地将寒星背了起来。寒星的身体软软地伏在他背上，那颗暗橙色的徽章，随着他身体的起伏，在血染的衣襟上微微晃动，反射着幽冷而深沉的光芒。
焰心背着寒星，无视了周围无数道复杂的目光，无视了那些窃窃私语和惊叹。他挺直了脊背，明黄色的武士服虽然沾染了血污，却在此刻显得格外挺拔。他迈开脚步，每一步都踏得异常沉稳，沿着斗魂台边缘的石阶，一步步向下走去。
他背后的寒星，头颅无力地垂落在焰心的肩窝，呼吸微弱却平稳。他手中，那柄长剑依旧被他紧紧攥着，剑身幽光流淌，仿佛有生命般微微脉动，与胸前那枚染血的暗橙色徽章，在幽暗的光线下，形成了一种无声的、冰冷而坚韧的宣告。
人群如同潮水般自动分开一条通道。无数道目光追随着那个明黄色背影上伏着的血人，以及他胸前那枚刺目的、染血的暗橙色徽章。敬畏、探究、嫉妒、狂热……种种情绪交织在一起，最终都化为一片沉默的目送。
焰心背着寒星，一步一步，穿过那由目光组成的甬道，穿过中央修炼场巨大的门洞，踏入了砺锋城那依旧弥漫着铁锈与血腥气息、却似乎已经截然不同的街道。
砺锋城的天光依旧幽暗，带着冥界特有的阴冷。但此刻，一颗染血的橙星，已然在无数震撼与复杂的目光中，冉冉升起。