**第四章镇中初试露锋芒**
接下来的几天，萧辰除了每日上山采药维持生计外，其余时间都用在了熟悉暴涨的力量和探索祖符的奥秘上。他发现，只要自己集中意念，就能从祖符印记中引出一丝精纯的能量，这股能量不仅能强化他的肉身，还能缓慢地滋养他的精神，让他时刻保持精力充沛。
虽然对于如何真正“修炼”玄元力还是一头雾水，但仅仅是祖符初步改造带来的好处，就足以让他欣喜若狂。他现在感觉自己浑身都是用不完的力气。
这一日，元石镇一年一度的“勇武祭”开始了。
勇武祭是元石镇的传统节日，也是镇上年轻人展示自身勇力，赢取尊重和奖赏的机会。祭典主要有两个项目：一是“负重奔袭”，二是“猎兽考核”。
往年的勇武祭，萧辰都是默默无闻的看客，甚至因为体弱而被其他少年嘲笑。但今年，他决定参加。他想看看，自己现在的实力，在同龄人中究竟达到了何种程度。
祭典的广场上人头攒动，锣鼓喧天。镇长李大年站在高台上，声音洪亮地宣布着祭典规则和奖励。今年的奖励颇为丰厚，拔得头筹者不仅能获得百两纹银，还有机会被镇上唯一的武馆“铁拳武馆”的馆主收为弟子。
这对于元石镇的年轻人来说，无疑是鱼跃龙门的机会。
第一个项目是负重奔袭。参加者需背负五十斤的沙袋，在规定时间内围绕镇子跑完三圈，用时最短者胜出。
随着一声锣响，十几个和萧辰年纪相仿的少年争先恐后地冲了出去。萧辰混在人群中，并不起眼。他按照自己的节奏，不急不缓地跑着。
五十斤的沙袋，对于如今的他来说，轻若无物。他甚至不需要动用祖符的力量，单凭肉身之力，就能轻松应对。
渐渐地，一些体力不支的少年开始掉队。而萧辰的脚步依旧稳健，甚至还有越来越快的趋势。
“咦？那不是萧辰吗？他今天怎么这么能跑？”
“是啊，以前他跑几步就喘得跟狗一样，今天跟换了个人似的！”
人群中开始有人注意到萧辰的异常表现。
领先的是镇长的儿子李虎，他身材魁梧，平日里在镇上也是横行霸道，实力在同龄人中算是佼佼者。此刻他遥遥领先，脸上带着得意的笑容。
然而，就在第二圈过半的时候，李虎脸上的笑容僵住了。他发现，那个一直跟在他身后的瘦弱身影，竟然开始加速，并且在一点点地逼近他！
“不可能！”李虎心中大骇，他咬紧牙关，拼命加速。
但萧辰的速度更快！他如同离弦之箭般冲了过去，轻松超越了李虎，并且将差距越拉越大。
“天啊！我没看错吧？萧辰超过李虎了！”
“这小子是吃了什么灵丹妙药吗？”
广场上顿时一片哗然。所有人都被萧辰的表现惊呆了。
最终，萧辰以绝对的优势第一个冲过终点，将其他人远远甩在了身后。
李大年镇长看着气喘吁吁的儿子和面不改色的萧辰，眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了平静，高声宣布道：“负重奔袭，胜出者，萧辰！”
人群中爆发出雷鸣般的掌声和喝彩声。那些曾经嘲笑过萧辰的人，此刻都羞愧地低下了头。
李虎又嫉又怒地瞪着萧辰，他想不明白，这个一直被他踩在脚下的废物，怎么会突然变得如此厉害。
萧辰平静地接受着众人的祝贺，心中却没有什么波澜。这点成就，对他而言，不过是牛刀小试。
接下来是猎兽考核。参加者需要进入镇子后山的指定区域，猎杀一头指定的野兽——黑纹豹。黑纹豹虽然不是什么强大的妖兽，但性情凶猛，速度奇快，对于普通少年来说，也是不小的挑战。
萧辰与其余几名在负重奔袭中表现优异的少年一同进入了后山。
“萧辰，你别得意！跑步快算什么本事，有种待会儿别被黑纹豹吓得尿裤子！”李虎在一旁阴阳怪气地说道。
萧辰懒得理他，自顾自地向林中走去。
凭借着祖符带来的敏锐感知，萧辰很快便发现了一头黑纹豹的踪迹。那黑纹豹皮毛油亮，体型矫健，正警惕地注视着他。
“畜生，来吧！”萧辰低喝一声，不退反进，主动朝黑纹豹冲了过去。
黑纹豹发出一声低吼，化作一道黑影扑向萧辰。
若是以前，萧辰面对如此凶猛的野兽，恐怕连反抗的勇气都没有。但现在，他夷然不惧！
就在黑纹豹的利爪即将抓到他的瞬间，萧辰身体微微一侧，险之又险地避开了攻击。同时，他右手成拳，携带着千斤巨力，狠狠地砸向黑纹豹的腰部！
“嘭！”
一声闷响，黑纹豹发出一声凄厉的惨嚎，庞大的身躯如同断线的风筝般倒飞出去，重重地撞在一棵大树上，抽搐了几下便不再动弹。
一击毙命！
跟在后面不远处的李虎等人，恰好目睹了这一幕，一个个都惊得目瞪口呆，仿佛见了鬼一般。
“这……这怎么可能？他一拳……一拳就把黑纹豹打死了？”一个少年结结巴巴地说道。
李虎更是脸色惨白，他知道，自己与萧辰的差距，已经大到让他绝望的地步。
萧辰扛起黑纹豹的尸体，面无表情地从他们身边走过，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
当萧辰扛着黑纹豹回到广场时，再次引起了巨大的轰动。
铁拳武馆的馆主，一个身材魁梧的中年汉子，看着萧辰的眼神充满了欣赏。他当场宣布，愿意破格收萧辰为徒，并且免除所有学费。
这对于元石镇的少年来说，是莫大的荣耀。
然而，出乎所有人意料的是，萧辰却婉拒了。
“多谢馆主厚爱，小子心领了。只是我向来独来独往惯了，暂时不想拜师。”萧辰平静地说道。
他有祖符在身，寻常武馆的功法，他还真不一定看得上。更何况，他不想过早地暴露祖符的秘密。
馆主虽然有些失望，但也没有强求，只是深深地看了萧辰一眼，道：“少年人有志气是好事，日后若是有什么需要，铁拳武馆的大门随时为你敞开。”
勇武祭结束了。萧辰的名字，第一次在元石镇真正传扬开来。人们都在议论这个突然崛起的少年，猜测他是不是得到了什么奇遇。
而萧辰，则在众人的关注和嫉妒的目光中，回到了自己的小屋。他知道，这只是一个开始。更大的舞台，还在等着他。