荆州城西集市，秋阳为青石板路镀上一层金色。东方傲一袭素白长衫，如意棍伪装成普通手杖，与谢海诺并肩而行。李二凤跟在后面，少年难得脱下戎装，一袭靛蓝儒衫更显得俊朗不凡。刘卿燕则作为侍女随行。
“近来连日征战，今日难得清闲。”东方傲深吸一口街边蒸糕的香气，“海诺，你看那糖人，可像孙飞？”
谢海诺掩嘴轻笑：“一样傻头傻脑。”她突然指向一处茶楼，“去歇歇脚吧，听说这家的龙井是从杭州新运来的。”
茶楼二层雅间，雕花木窗正对街景。东方傲要了上等龙井和四色糕点，随手赏了小二一锭银子。小二眉开眼笑，不一会儿便端上青瓷茶具，碧绿茶汤在杯中荡漾，豆香、嫩栗香混合着清香，扑面而来，如遇见西子湖畔的春风。
“叔父请。”李二凤恭敬斟茶，举止间已初具王者风范。
东方傲欣慰点头，正要品茗，街上一阵骚动吸引了众人的注意。
“你这奸商！这锦袍分明是以次充好！”清朗男声穿透街市喧嚣。
透过窗棂，只见一名布衣青年正与绸缎庄老板争执。青年约莫二十出头，剑眉星目，虽着粗布衣衫却掩不住挺拔身姿。他身后躲着个素衣少女，约十六七岁的年纪，低垂的美眼如画中仕女。
“穷鬼买不起就别摸呀！真晦气！”老板推搡着青年，“这云锦摸脏了你赔得起吗？死穷鬼！快走开，快走开！”
青年护住妹妹，袖口滑落间，东方傲敏锐地注意到他小臂上有一道狰狞伤疤。李二凤却盯着那少女。恰在此时，少女抬头望来，如受惊小鹿般的眼眸与少年四目相对。
时间仿佛静止了一般。少女慌忙低头，一缕青丝从鬓角垂落，被她纤白手指挽回耳后。这个简单的动作却让李二凤心头一颤，茶水溢出杯沿都不自知。
“二凤？”东方傲轻叩桌面。
李二凤如梦初醒，耳根通红：“对不起，叔父。侄儿失礼了……”
东方傲顺着他的目光看去，眼中笑意渐敛。那青年虽作平民打扮，但站姿挺拔，右手始终虚按腰间，那里显然藏着兵器。
“喜欢那姑娘？”东方傲突然问道。
李二凤手中茶盏差点打翻：“叔父！我……”
“无妨。喜欢就上，年轻人就要敢爱敢恨。”东方傲起身，“待叔叔帮你去问问。”
楼下，争执愈烈。青年被几个店伙计围住，妹妹紧抓住兄长衣袖。东方傲大步上前，一锭金元宝“当”地砸在柜台上。
“这个够赔你的云锦了？”东方傲声音不大却震慑全场，“快给这位公子和小姐道歉。”
老板眼睛发直，捧起金锭咬了一口，顿时点头哈腰：“哎呀，这真是小人有眼无珠！公子小姐恕罪！恕罪！”
青年警惕地打量东方傲：“多谢这位大人，但无功不受禄，这……”
“不过是举手之劳罢了。”东方傲微笑，“不知二位可否借一步说话？我家侄儿……”
少女拽了拽兄长的衣袖，微微摇头。青年会意，抱拳道：“今日有急事，改日再谢大人美意。”
李二凤忍不住上前：“姑娘……”
少女闻声抬头，又迅速躲回兄长身后。那惊鸿一瞥却让李二凤如遭雷击，呆立原地。
东方傲一把拉住李二凤：“既如此，那就有缘再会。”
待众人回到雅间后，李二凤仍魂不守舍。东方傲按住他的肩膀：“二凤呐！那对兄妹不是善类，你莫要再想了。”
“叔父何出此言？”李二凤不解，“他们不过是普通老百姓……”
“普通老百姓？”东方傲冷笑，“那青年手臂刀伤是军中所用横刀所致，掌心老茧只有常年握刀才会形成。”他眯起眼，“方才靠近时，我便隐隐感受到有些不安，且左臂星纹微微发热，这就是预警。”
谢海诺从身旁的小包中取出一卷画像展开：“你们看这画像。”
画像上赫然是刚才那对兄妹的容貌，只是衣着华贵许多。下方小楷注明：“十常侍余孽，长孙驰、长孙景瑜兄妹，擅伪装，危险。”
李二凤面色骤变：“他们是……阉党余孽？”
茶楼后巷，长孙兄妹迅速更换装束。粗布衣衫下竟是精制软甲，长孙驰从柴垛抽出一柄狭长横刀。
“那红脸小子看你的眼神就不对。”长孙驰冷声道，“计划有变，今日必须解决东方傲。”
长孙景瑜将长发束成男子发式：“兄长何必着急？那李二凤既对我有意，不如咱们将计就计，先杀李二凤，然后再取东方傲性命！”
“不行！”长孙驰厉喝，“阉党三百余口人命皆因东方傲而亡，此仇必报！”
二人正争执，巷口阴影里传来轻笑：“好一个报仇雪恨。你们做事前怎么不想想自己有几斤几两呢？”
孙飞如鬼魅般现身，影魔刀此时已出鞘三分：“大哥果然没有看错。今日二位就将性命留下来吧！”
长孙驰横刀护住妹妹：“孙飞？”
刀光乍现！孙飞的影魔刀快若闪电，长孙驰勉强架住，却被震退三步。长孙景瑜袖中滑出短剑，直取孙飞咽喉。
“呵，小姑娘够辣，我喜欢。”孙飞侧头避过，影魔刀划出一道诡异的弧线，竟同时逼退兄妹二人。
正当激战，巷外传来巡逻兵的脚步声。长孙驰咬牙掷出烟丸，浓烟瞬间弥漫小巷。待烟雾散去，兄妹二人已不见踪影。
“跑得倒是挺快啊！”孙飞收刀入鞘，眼中寒光未消。
华灯初上，四人回到总督府。李二凤一路沉默，脑海中尽是那双小鹿般的眼睛。
“二凤。”东方傲在廊下叫住他，“今日之事，你应该知道怎么做的，对吧！”
“叔父放心。”李二凤勉强一笑，“侄儿明白轻重。”
东方傲凝视他片刻，轻叹：“情之一字，聚散离合，最是难解，此景如此，此情不渝。但大丈夫立于世，当知什么可为，什么不可为。”
李二凤郑重行礼：“侄儿谨遵叔父教诲。”
说完，李二凤便缓步走向自己的寝殿。
东方傲望着他离去的背影，感叹道：“年少轻狂，不知所谓。殊不知红颜祸水，祸国殃民。罢了，我便再教你一课，谁叫你是我的侄子呢！”
回到寝殿，李二凤辗转难眠。窗外月光如水，他鬼使神差地取出今日偷偷拾起的长孙景瑜遗落的手帕。淡紫色绢帛上绣着几枝梨花，角落还有个小小的“瑜”字。
“长孙……景瑜……”他轻念这个名字，指尖拂过绣线，心头涌起莫名的悸动。
与此同时，城西破庙内。长孙景瑜对着铜镜梳理长发，镜中倒映出兄长包扎伤口的模样。
“今日那李二凤……”长孙驰欲言又止。
长孙景瑜簪子一顿，眼中闪过一丝复杂：“兄长，或许我们可以利用……”
“不行！”长孙驰扯动伤口，疼得他呲牙咧嘴，“东方傲是何等人物？你这是在与虎谋皮！”
长孙景瑜不再言语，只是默默将另一支簪子插入发鬓。那簪尖闪着幽蓝色的光芒，明显是淬了剧毒。
月光透过破窗，将兄妹二人的影子拉得很长，犹如两条蓄势待发的毒蛇。