“真是一场盛大的展示。”一个熟悉的声音在艾萨克身后响起，他回头一看，原来是琼斯顾问。
“是啊，”艾萨克感慨地说，“伯爵阁下真是了不起，把这么多东西都聚集到了一起。”
“这只是开始，”琼斯神秘地说，“伯爵阁下还有更大的计划。听说他正在筹备建立一个大型的蔗糖精炼厂，就在玛丽伯勒附近，那里的甘蔗产量很高。还有，埃维多拉领的铜矿、考珀山的黄金提炼工厂、鲍文煤矿附近的炼焦厂，未来我们会需要更多的劳动力去生产农工业产品的。”
艾萨克听得入了神，仿佛看到了昆士兰更加繁荣的未来。他跟着人群来到主展台前，等待伯爵的演讲。
不一会儿，伯爵在众人的簇拥下走上展台，全场响起了热烈的掌声。
“亲爱的同胞们，”西奥多的声音通过扩音器传遍整个公园，“今天，我们聚集在这里，庆祝昆士兰农业的伟大成就！从一片荒野到良田万亩，从手工耕作到蒸汽轰鸣，我们用智慧和汗水，在这片土地上书写了新的历史。”
他回顾了博览会的成果，表彰了表现突出的农场主，包括艾萨克在内。当听到自己的名字被念到时，艾萨克激动得满脸通红，站起来向大家挥手致意。
“但是，我们不能满足于现状，”西奥多的声音变得更加激昂，“我们要继续开拓，继续前进！我宣布，昆士兰政府将拨出专款，修建更多的铁路支线，将我们的农场和矿区连接起来！我们还要建立更多的农业研究机构，培育更多的优良品种，让昆士兰的农产品不仅能满足本地需求，更要远销海外！”
掌声再次雷动，气氛达到了高潮。艾萨克和其他人一起欢呼着，完全沉浸在伯爵描绘的美好蓝图中。
然而，就在这时，他无意中瞥见了人群中的科迪。科迪站在展台的边缘，脸上没有任何喜悦的表情，眼神复杂地看着台上的伯爵，手里紧紧攥着一个木雕的小像，那是他们部落的图腾。
博览会结束后，艾萨克在逐渐散去的会场上遇到了科迪。他主动上前打招呼，但科迪只是勉强笑了笑，显得心事重重。
“怎么了，科迪？“艾萨克问道，“博览会不好看吗？“
科迪沉默了一会儿，用生硬的英语说：“好看的......但是，土地......变了。”
“什么意思？“艾萨克有些不解。
“以前，土地是我们的，“科迪指了指外面，“现在，土地是伯爵的，是你们的。我们只能在很小的地方打猎、种地。”他的语气里带着一丝失落和无奈。
艾萨克这才意识到，在他们为农业发展欢呼的时候，原住民的生存空间正在被不断压缩。
虽然考珀伯爵承诺保留他们的狩猎和采集权，但随着农场和铁路的扩张，可供他们使用的土地越来越少。所谓的“协议开发”，本质上还是一种权力的不平等交换。
“但是，伯爵给了你们工作，给了你们工具和物资，“艾萨克试图安慰他，“这不是比以前更好吗？“
科迪摇了摇头，眼神里充满了迷茫：“不知道......祖先的灵魂在哭泣。河流的声音......变了。以前，溪水很清澈。”他轻声说，“现在，里面有很多奇怪的东西，是从矿里流出来的，鱼越来越少了。”
艾萨克这才想起来，有些溪水的颜色确实有些不对劲，带着一丝微弱的绿色，还隐隐传来一股金属的味道。
他想起了摩根山的金矿和克朗克里的铜矿，想起了那些被开采出来的矿石和产生的矿渣。
伯爵从来没有提到过环境污染的问题，媒体上报道的都是矿业和农业带来的繁荣以及就业机会。
“也许......只是暂时的。”艾萨克不确定地说，“伯爵肯定会想办法解决的。”
附近的查尔斯正端着威士忌，假装欣赏矿石标本，耳朵却竖起来听着他们的谈话。
在昆士兰的权力完成重组以后，他被任命为内政部的部长，在西奥多的授权下对昆士兰的情报系统进行布局，甚至还侵占了原本总理部的一部分权力，约书亚对此大为不满。
但阿瑟·肯尼迪总督不管不问，仿佛又变成了那个颐养天年的老人，只是每日虔诚的做着弥撒。
见到他们陷入了一场无言的沉默中后，查尔斯转身离开，穿过人群找到西奥多，在他耳边低语：“有一个原住民和农场主在说矿渣污染，提到了他们保留地里的溪水似乎不太对劲。”
西奥多面色微沉，对刚才交谈的部长举杯示意，离开了会场的中心，“怎么回事？”他轻声的问着查尔斯，“我记得在开采矿石之前，我就已经下令让他们建设沉淀池和过滤池了。”
“恐怕有人阳奉阴违，阁下，请让我去调查吧。”查尔斯主动请缨。
西奥多点了点头，心里却盘算着，在氰化法尚未问世之前，金矿开采大都是使用汞齐化法或者水力采矿的方法，他也拨了经费去建造废料回收等措施，现在才刚刚开采金矿没多久就污染水源，那岂不是有人贪了他的钱。
西奥多无比痛心，今天敢不听他的话，贪他考珀老爷的钱，明天是不是就敢造他的反了。
况且这几个月他不断的推动昆士兰农业发展，若污染问题发酵，不仅会影响农业区水源，还可能让伦敦殖民部抓住把柄插手昆士兰。
想到此处，他低声对查尔斯说：“明天上午，召集矿业公司的工程师和大学的化学教授，到土地部开会。讨论矿渣无害化处理方案。”
艾萨克和科迪一起沉默着上了火车。他看着窗外，火车正在穿越一片广阔的棉田，那是他和无数像他一样的移民辛勤劳作的成果。
远处，考珀山的轮廓在夕阳下若隐若现，那里的金矿和铜矿正在为昆士兰带来巨大的财富。
一切都在朝着“进步”的方向发展，但是，在这进步背后的代价是什么呢？
火车到达博纳站时，天已经黑了。他们一起下了车，走向各自的家园。
路上，他们经过一条小溪，溪水潺潺流淌，在寂静的夜晚显得格外清晰，科迪停下脚步，侧耳倾听，脸上露出了有些悲伤的表情。
但他并没有说话，只是默默地看着溪水，眼神里充满了忧虑，过了一会儿，他转过身，对艾萨克说了声“晚安。”就消失在了黑暗中。
艾萨克站在溪边，听着潺潺的流水声，心里第一次产生了一丝疑虑。伯爵的蓝图真的像他描绘的那样美好吗？在追求“文明与进步”的过程中，是否真的像他宣称的那样，考虑到了这片土地上所有生命的福祉？
他抬头望向布里斯班的方向，那里灯火辉煌，传来隐约的歌声和笑声，仿佛是一个遥不可及的梦，而脚下的这片土地，正在发生着深刻的变化，这些变化的代价，也许只有河流和土地本身才最清楚。
他摇了摇头，试图驱散这些莫名的忧虑。他还有自己的农场要经营，还有美好的未来要追求，也许科迪只是不习惯变化，也许伯爵会有办法解决这些问题。
他深吸一口气，转身向自己的木屋走去，身后，溪水依旧在低语，诉说着不为人知的秘密。