奉天殿的朝会终于散了。
随着山呼万岁之声渐渐平息，朱瞻壑跟在人群末尾，走下丹陛。
他微微垂眸，走得不疾不徐。
“世子殿下，留步。”
一个略显苍老但中气十足的声音自身后传来。
朱瞻壑停下脚步，转身看去，只见户部尚书夏原吉正快步跟上。
这位掌管大明钱袋子，素有“铁算盘”之称的老臣，此刻脸上带着一丝复杂的笑意。
“夏尚书。”朱瞻壑恭敬地行了一礼。
夏原吉摆了摆手，与他并行，压低了声音道：
“殿下今日献上的三样神物，于国于民，功莫大焉。
只是……那亩产千斤之说，户部上下，可都伸长了脖子盼着呢。老夫的账本，可就等殿下的好消息了。”
他话说得恳切，实则是在提醒朱瞻壑，牛皮已经吹出去了，若是无法兑现，第一个找他麻烦的便是户部。
“夏尚书放心，瞻壑不敢妄言。”朱瞻壑微微一笑，从容应对。
就在这时，不远处，武将一列的英国公张辅也向他投来一个赞许的目光，并遥遥地咧嘴一笑，尽显军中汉子的豪爽。
而另一边，几名东宫詹事府的官员则聚在一起低声议论着什么，看到朱瞻壑的目光扫来，又立刻收声，神情各异。
朱瞻壑心中了然，这一番朝堂献宝，已然让自己被太子党更加关注。
他正思忖间，一只大手便重重地拍在了他的肩膀上。
“走，儿子！跟爹回家！”
朱高煦洪钟般的声音响起，他一把揽住朱瞻壑的肩膀，那亲昵又带着炫耀的姿态，仿佛是在向所有人宣告这少年的归属权。
“是，父王。”
父子二人并肩向宫外走去。一路上，朝臣们纷纷侧目，眼神复杂。
夏原吉、杨士奇等阁臣向他们微微颔首，目光中带着对朱瞻壑的善意和对汉王的无奈；武将勋贵们则大多是赤裸裸的羡慕与交好；而一些东宫派系的文官，则不动声色地避开了他们的视线。
朱瞻壑将这一切尽收眼底，心中明了，自己和这位不安分的父亲，已经被更紧密地捆绑在了一起，成为了朝堂上一个无法被忽视的共同体。
…………
出了午门，汉王府那辆由四匹高头大马拉着的宽大马车早已等候多时。
车驾通体由名贵的金丝楠木打造，车壁上雕刻着猛虎下山的浮雕，整个车驾都透着一股与主人如出一辙的张扬与霸气。
朱高煦率先大步流星地上了车，然后回头对朱瞻壑一招手：“上来啊，愣着干什么！”
“是。”
朱瞻壑提袍上车，车厢内空间极大，足以容纳七八人。车壁上挂着弓箭，一角还放着一张虎皮，处处都彰显着主人的喜好。
车帘放下，隔绝了外界的视线，朱高煦便再也按捺不住，一拳砸在身前的矮几上，震得茶杯都跳了起来。
“痛快！今天真是痛快！”
他双目放光，盯着自家争气儿子:
“你是没瞅见，你说亩产千斤的时候，夏原吉那老货，手里的笏板都差点捏碎了！还有那几个酸儒，脸拉得跟长白山似的，想反驳又找不到由头，那憋屈的模样，爹看着就想笑！”
朱瞻壑只能陪着笑，给他斟了杯茶：“父王息怒，夏尚书也是为国理财，谨慎为上。”
爹啊，您这观察角度真是清奇。人家夏原吉那是激动，是看到了国库充盈的希望。他心中无奈地想。
“哼，他谨慎个屁！”
朱高煦灌了口茶，不屑道:
“他就是个钱串子成精！不说他了。快跟爹说说，那些东西，到底是怎么回事？你又是怎么发现那片新大陆的？郑和那阉竖在奏疏里语焉不详，光说你的功劳，到底是什么功劳？爹听着都着急！”
朱瞻壑便将早已准备好的说辞，捡着一些航海趣闻和自己如何“从古籍中推断”出新大陆的过程，娓含蓄地说了。
他着重描述了航程的艰险，以及自己在危机中如何靠着“急智”解决问题，将一切都包装在“少年英才”和“天命所归”的范畴内。
朱高煦听得是热血沸腾，连连拍腿叫好：“好小子！有胆识！有魄力！这才是探险，这才是爷们该干的事！不像你那大伯，连匹马都骑不稳！”
又来了。
朱瞻壑心中哀叹。
父亲对大哥朱高炽的怨念，源于多年来围绕储君之位的争夺。
皇爷爷朱棣欣赏父亲的勇武，曾亲口许诺“世子多疾，汝当勉励之”，给了他无限的希望。
可文官集团却一边倒地支持仁厚的储君大哥。这份长久的压抑和不甘，让他一有机会便要刺上几句。
“父王，大伯监国，劳心劳力，亦是辛苦。”朱瞻壑只能硬着头皮劝解。
“监国辛苦？那他也舍不得撒手！”朱高煦撇了撇嘴，话锋一转，开始对朱瞻壑进行“谆谆教诲”:
“儿子，你记住，你这次干得漂亮！但还不够！
下次再有这等好事，你得先跟爹说，爹给你在皇爷爷面前分说，保证比郑和那阉竖说得好听！你得学着抢功，知道吗？你大伯就是太面，什么功劳都让给下面人。”
听着这堪称“取死之道”的教诲，朱瞻壑只觉得头皮发麻。
我的亲爹啊，您这是在教我怎么死得快一点吗？抢功？在皇爷爷那种雄主面前耍小聪明，怕是连自己怎么没的都不知道。
您自己就是因为性格太像皇爷爷，又不懂得收敛，才会被他一边用着一边防着啊……
他看着父亲那张因激动而涨红的脸，心中一颤。
这就是他的父亲，一个在战场上勇冠三军的猛将，也是一个在政治上单纯的莽夫。
他所有的骄傲和不满，都明明白白地写在脸上。
而正是那份“勇”与“像”，在未来，将成为催动他走向谋反之路，并最终导致整个家族覆灭的致命毒药。
眼前的笑声越是洪亮，朱瞻壑心中那份知晓未来的悲凉就越是沉重。
朱瞻壑压下心中的沉重，脸上挤出恭顺的笑容：“儿子年轻，不敢居功。此次全赖皇爷爷天恩浩荡，郑中官一路护佑，儿子不过是有些运气罢了。”
“你啊，就是这点不像我！”朱高煦恨铁不成钢地指了指他，但语气里却满是宠溺。
说话间，马车已然停稳。
“王爷，殿下，到府了。”
朱高煦意犹未尽地“嗯”了一声，率先起身，一把撩开车帘，对着前来迎接的满府下人高声宣布：“都出来！迎接我汉王府的大功臣！”
朱瞻壑扶额，跟着下了车。
王府的管家、仆妇、护卫早已在门前垂手恭候。
那些护卫大多是跟随朱高煦多年的老兵，此刻看着朱瞻壑的眼神，也多了一份发自内心的敬畏。
就在这时，一个温婉中带着急切的声音从内堂传来，打破了朱高煦洪亮的嗓门。
“王爷，您就让壑儿先进来歇歇脚吧，别在门口站着了。”
一位身着华贵翟衣，面容温婉秀美的中年妇人快步走出，她身后跟着几个贴身的大丫鬟，眼眶微红。
正是汉王妃韦氏。