孙师兄沉吟片刻，道：“邪祟之说，宗门典籍中亦有记载。阴风岭地势特殊，常年背阴，又兼有地煞阴气汇聚，久而久之，便成了滋生阴邪之物的温床。”
“据说百年前，那里曾是一处古战场，死伤无数，怨气冲天，后来才慢慢形成了如今的阴风岭。宗门长辈曾告诫，练气三层以下的弟子，不可轻易靠近，否则易被阴气侵体，轻则大病一场，重则神魂受损。”
他这番话，虽是解释，却也带着几分警告的意味，让原本还有些好奇的行走们，都收起了心思，脸上多了几分凝重。
罗宇心中却是微微一动，古战场、地煞阴气、怨气冲天……
这些因素叠加在一起，确实是孕育魂魄的绝佳之地，他更加坚定了要来此地一探的决心。
不知不觉，又行了约莫一个时辰，前方山路开始变得阴暗起来。
孙师兄指着前方一片略显阴沉的山坳说道：“前面那片山谷，就是阴风岭了，我们从岭外绕过去，尽量避开核心区域。”
罗宇凝神望去，只见那阴风岭果然名不虚传。
即便是在朗朗白日，山岭中也似有薄雾笼罩，光线黯淡，植被稀疏，多是些奇形怪状的枯树，远远望去，便透着一股萧瑟与不祥。
一股若有若无的寒意，顺着山风吹拂而来，让众人不由自主地打了个寒颤。
钱师兄冷哼一声：“都打起精神，快速通过，莫要在此地逗留！”
众人不敢怠慢，加快了脚步。
当他们从阴风岭边缘区域穿过时，罗宇刻意放慢了半步，仔细感应着四周的气息。
果然，此地的阴煞之气远比他处浓郁。
明明是朗朗白日，头顶的阳光却似乎被一层无形的屏障隔绝了。
“前面就是阴风岭的外围了。”
钱师兄冷冷的声音传来，他停下了脚步，回头扫了众人一眼，“在此地休息一刻钟，吃些干粮，补充体力，任何人不得擅自离开队伍，否则后果自负！”
众人闻言，都松了口气，纷纷放下背上的简陋行囊，找了块相对干净的石头坐下，取出随身携带的干饼和水囊。
罗宇也找了个视野开阔的位置坐下，一边小口啃着干硬的麦饼，一边仔细观察着阴风岭的地形。
只见前方是一片连绵起伏的山岭，山势不高，但范围颇广。
整个山岭都被一层淡淡的灰色雾气笼罩着，雾气时浓时淡，随着阴风的吹拂而缓缓流动，更增添了几分神秘诡异的气息。
山岭中怪石嶙峋，植被稀疏，偶尔可见几棵光秃秃的枯树，即便是在这外围，罗宇也能清晰地感受到一股浓郁的阴寒之气。
“果然是好地方。”罗宇心中暗道，他将进入阴风岭的几条主要路径，以及周围的参照物，都牢牢地记在了脑海中。
李石柱凑了过来，压低声音道：“罗大哥，这地方……俺怎么感觉毛骨悚然的，比咱村后山的乱葬岗子还瘆人。”
张铁牛也点了点头，闷声道：“阴气重。”
刘石头更是缩了缩脖子，紧紧挨着罗宇，仿佛这样能获得一些安全感。
罗宇拍了拍他的肩膀，低声道：“别自己吓自己，我们有两位师兄在，而且只是在外围休息，不会有事的，安心吃东西，保存体力，下午还有路要赶。”
他目光扫过那四名老行走，发现他们虽然也面带警惕，但神色还算镇定，显然对阴风岭的凶名早有耳闻，也知道只要不作死，在外围区域一般不会出什么大问题。
一刻钟很快过去，钱师兄站起身，冷声道：“出发！”
众人不敢怠慢，连忙收拾好东西，紧跟在他身后。
队伍绕着阴风岭的外围边缘继续向东行进，这条路似乎是刻意避开了阴风岭的核心区域，只是擦肩而过。
又走了约莫半个时辰，终于渐渐远离了阴风岭的范围，阳光重新洒落在身上，那种阴冷压抑的感觉才逐渐消散，众人都不由自主地松了一口气。
接下来的路程，虽然依旧是山路，但地势较之前平缓了许多。
众人心情放松下来，脚程也快了不少。
临近傍晚时分，夕阳西下，天边染上了一抹绚丽的晚霞。
远远地，罗宇看到前方山坳处，出现了一些低矮的建筑，还有袅袅炊烟升起。
“快到了，前面就是东山铁矿的驻地。”孙师兄指着前方说道，脸上也露出一丝轻松的笑容。
不多时，一行人便来到了铁矿洞的入口附近。
这里与其说是一个矿洞，不如说是一个小型的山谷营地。
谷口建有简易的木质寨墙和箭楼，几名同样身着青色道袍的外门弟子正在巡逻，看到钱师兄和孙师兄，一名看似领头的弟子连忙迎了上来。
“钱师兄，孙师兄，你们可算来了，矿石都已经备好，就等你们了。”那名弟子约莫二十二三岁，皮肤黝黑，神情带着几分劳碌之色，但见到同门，还是露出了笑容。
钱师兄依旧是那副冷淡的样子，只是点了点头：“嗯，辛苦了，王师弟。这些是杂役院派来协助搬运的行走，安排他们先休息用饭，明日一早，我们就启程回宗。”
那王师弟目光在罗宇八人身上扫过，笑道：“好说，好说。几位一路辛苦，饭食已经备好，这边请。”
他引着众人来到一排简陋的木屋前，其中一间较大的是食堂。
走进食堂，一股饭菜的香气扑面而来，与杂役院那清汤寡水的伙食相比，这里的饭菜简直称得上丰盛。
桌上摆着几大盆热气腾腾的白米饭，还有一大盆炖得烂熟的兽肉，旁边配着几样炒青菜，虽然简单，但对于饿了一天的众人来说，已是难得的美味。
“诸位师弟，一路劳顿，快请用饭吧。”王师弟客气地说道，“这些兽肉是我们驻守弟子前几日在山里猎到的野猪，管够！”
李石柱等人早就饿得前胸贴后背了，闻言也不客气，道了声谢，便纷纷拿起碗筷，大口吃了起来。
“唔，好吃！这肉炖得真香！”李石柱一边狼吞虎咽，一边含糊不清地赞道。
张铁牛和刘石头也是埋头猛吃，就连那四名老行走，也放下了平时的矜持，吃得不亦乐乎。
罗宇也确实饿了，但他吃相还算斯文。
钱师兄和孙师兄并没有和他们一起用饭，而是被王师弟请到了另一间小屋，想来是去商议交接事宜，有单独的伙食。
这铁矿洞虽然环境艰苦，远离宗门，但驻守于此的外门弟子，在吃穿用度上，显然要比杂役弟子好上太多。
而且他们可以狩猎加餐，对于修行之人来说，血食也是补充气血的重要来源。
一顿饱饭下肚，众人疲惫的身体仿佛重新注入了活力。
王师弟又安排他们到旁边一间通铺的木屋休息，木屋虽然简陋，但还算干净，铺着厚厚的干草，上面盖着粗布被褥。
一日的山路奔波，加上吃饱喝足，李石柱等人很快便发出了均匀的鼾声，沉沉睡去。