“龙腾四海”的盛名，如同一道惊雷，瞬间炸响在整个京城上空。这道菜的火爆程度，以一种难以想象的速度，蔓延到了南锣鼓巷那座老旧的四合院里。每当夕阳西下，红星饭店外排起的长队，都成了这座院落里，那些闲着没事做的“禽兽”们茶余饭后的唯一谈资。他们眼红心热，口水直冒，内心的贪婪与算计，如同毒蛇一般，活络了起来。
贾张氏，这院里最会撒泼打滚的“老寿星”，第一个按捺不住内心的渴望。她那满是横肉的脸颤抖着，油腻的笑容像一张破布挂在脸上，她搓着粗糙的手，肥胖的身躯扭动着，一路小跑来到周凡的屋门前。
“小凡啊，听说你在饭店做的那个‘龙腾四海’，那叫一个香！香得把婶子都馋坏了，晚上觉都睡不着。”她声音尖锐，带着一股子不容置疑的命令式口吻。
周凡正坐在院子里，慢条斯理地擦拭着他那辆崭新的、在当时看来异常稀有的自行车。他头也没抬，只是淡淡地吐出几个字：“贾大妈，饭店有饭店的规矩。菜是卖给客人的，想吃就去排队。”
他的声音平静，却冷得像腊月里的冰碴子，带着不容置疑的冷漠。贾张氏脸上的笑容顿时僵硬，如同被冻结的冰块。她还想继续撒泼，习惯性地张了张嘴，准备好了一箩筐的道德绑架。
周凡的目光终于移到了她的身上，带着一丝穿透人心的清冷。他平静地打断她：“您要是没别的事，我这还忙着呢。您请便吧。”
贾张氏如同被人扼住了喉咙的鸭子，所有准备好的哭闹和咒骂，都被硬生生地堵在了嗓子眼。她气得肥硕的身躯直哆嗦，脸上的横肉剧烈颤抖，最后指着周凡的鼻子，开始破口大骂。
“你个小兔崽子，没良心的！白眼狼！你吃了老娘多少回剩饭！现在发达了，就忘了本？！”她的嗓门恨不得震塌半个院子，尖锐刺耳的咒骂声，却没能让周凡的眉头皱一下。
她骂得口干舌燥，却连周凡的一根头发丝都没碰到。她悻悻地转身，肥胖的身影在夕阳下显得格外狼狈和可笑。嘴里依然不停地嘟囔着污言秽语，把周凡祖宗十八代都骂了个遍。
可即便如此，她也无法改变周凡的态度。她只能在心里发泄着无尽的愤恨，那股子馋劲儿却越来越浓烈，如同毒虫噬咬着她的五脏六腑。
没过两天，刘海中也粉墨登场了。他背着手，挺着肚子，迈着官僚主义的方步，踱到周凡面前。他先是清了清嗓子，端足了二大爷的架子，那副颐指气使的做派，在院里是出了名的。
“小周啊，现在红星饭店的名气可是大了，你小子功不可没啊。”他皮笑肉不笑地说道。他话锋一转，语气中带着一丝“领导”的意味，语重心长，实则绵里藏针。
“我们都是一个院的，情分不一般。你小子现在出息了，可不能忘了乡里乡亲。这做人啊，得讲究个团结，得互相帮衬，不能光顾着自己。”他暗示周凡应该“照顾”一下院里这些“有地位”的老人。
言下之意，就是想让周凡给他开个后门，让他们能不排队就能尝到“龙腾四海”，甚至还想白吃白喝。周凡放下手里的抹布，目光如同两道冰冷的电光，直刺他那肥腻的官脸。
他的眼神沉稳而坚定，带着一股无形的压迫力，没有丝毫退让。“二大爷，饭店的规矩是王经理定的，谁都不能破。我只是个厨师，管不了这些。您要是真想尝，可以去饭店门口排队。”
周凡的话，如同钢针一般，精准地刺破了刘海中虚伪的官腔。刘海中被噎得脸红脖子粗，呼吸都变得急促起来。他那张原本就圆滚滚的脸，此刻更是涨成了猪肝色。
他仿佛被人当众扒光了衣裳，所有的体面和威风都在这一刻扫地。他自诩是院里的“领导”，却在周凡这个毛头小子面前碰了壁。他气得肺都要炸了，却又无从发作。
刘海中最终只好灰溜溜地走了，那副失魂落魄的模样，引得院里不少人暗自发笑。
接着是算盘打得精明的阎埠贵。他手里捏着几张皱巴巴的、边缘都已经泛黄的电影票，在他手里却像是稀世珍宝一般。他那张老脸上堆满了精明算计的褶子，笑呵呵地对周凡说。
“小凡啊，三大爷这有几张电影票，都是好电影。你喜欢看电影不？你看，这票都快过期了，你拿着去看，三大爷请客，算三大爷对你的一点心意。”
他故作大方，眼神却不住地往周凡的屋子里瞟，恨不得把周凡的厨房看穿。他想用这些不值钱的废票，换周凡做的“龙腾四海”。这种小算计，周凡一眼就看穿了。
周凡只是扫了一眼那些票，语气没有丝毫波动，仿佛在拒绝一块路边的石头。“三大爷，这些票我用不上。饭店的规矩就是先到先得，您想吃就自己花钱去排队吧。”
阎埠贵见软磨硬泡不行，脸上的笑容瞬间消失。他板起脸，气得胡子乱颤，脸色青黑，像吃了死苍蝇一样难看。他嘴里嘟囔着。
“真是个不识好歹的年轻人，一点人情味都没有。翅膀硬了，就忘了谁是长辈！”他一边骂着，一边紧紧攥着那几张电影票，仿佛周凡要抢他的一般。
周凡权当没听见，继续擦拭着自己的自行车。阎埠贵气得在原地直跺脚，他没想到周凡竟然如此油盐不进，他的小算盘彻底落空了。
最后，连平日里惯用柔弱攻势、素有“白莲花”之称的秦淮茹也出动了。她带着槐花，一脸的憔悴和楚楚可怜，双眼红肿，仿佛刚哭过一般，梨花带雨地来到周凡的屋门前。
她声音低沉，带着一丝哭腔，语调婉转。“小周，我们家东旭最近身体不好，厂里活儿又累，好久没开荤了。孩子也都馋得不行，你能不能……”
她欲言又止，眼神里带着惯有的无辜和哀求，但更深处，却是难以掩饰的贪婪算计。她希望能勾起周凡的同情心，让他施舍一点“龙腾四海”给贾家。
周凡没等她说完，便冷冷地回绝：“秦淮茹，饭店的菜是给客人准备的。贾东旭的身体跟我没关系，你们想吃就自己花钱去买，去排队。”
他的话语如同刀锋般锋利，每一个字都像冰冷的铁锤，狠狠砸在她精心编织的谎言上。秦淮茹的脸色瞬间惨白如纸，她仿佛被抽掉了脊梁骨，身形摇摇欲坠。
她眼眶泛红，泪水在眼眶里打转，可周凡的眼神却冰冷如霜，没有丝毫怜悯。她精心设计的苦情戏，在周凡面前毫无作用。她所有的伪装都被无情地撕碎。
她只好狼狈地转身离开，内心的怨恨和不甘几乎让她发狂。她看着周凡那扇紧闭的屋门，牙齿咬得咯咯作响。
四合院的禽兽们，一个个都碰了壁，吃了闭门羹。他们气得牙痒痒，却又无可奈何。周凡的油盐不进，让他们束手无策，任何道德绑架、亲情攻势、或者小恩小惠，在他面前都化为乌有。
“龙腾四海”那霸道诱人的香味，每天依然从小厨房飘散出来。那股香味，如同无形的鞭子，不断地抽打着他们的神经。
这成了他们最渴望又最得不到的东西。越是吃不到，他们就越是心痒难耐。这种煎熬，让他们备受折磨，却又无可奈何。美食的诱惑，在这一刻，成为了他们最残酷的刑罚。
周凡知道，这些禽兽们是彻底拿他没办法了。他只管做好自己的菜，享受着系统带来的顶级美食。他享受着自己的美食，享受着平静的生活。
而那些禽兽们，只能在羡慕嫉妒恨的煎熬中，闻着那让他们抓心挠肝的香味，忍受着那无法满足的口腹之欲，日复一日。