仙都，天衡司。
一身麻衣的方寸山懒散地蹲在玄玉椅上，修长如玉的手指慢条斯理地剥着紫晶葡萄。
晶莹的果肉在他指尖颤动，绛紫色的汁水顺着掌纹蜿蜒而下。
万千传讯剑光划破云霄，如星河倒悬般倾泻而入。
八百司吏伏案疾书，朱砂笔在玉简上勾画如飞，沙沙声汇成一片细密的雨幕。
九尊青铜巨鼎吞吐着氤氲青烟，在大殿穹顶交织成一副浩瀚的“万物资流图“——灵米价格化作金色沧海波涛汹涌，玄铁交易凝成黑龙腾跃九霄，丹药流转似青鸾振翅，就连最寻常的辟谷丹都在图中显化为绵延千里的翠微山峦。
“咔——“
一颗葡萄籽坠地，清脆的声响让最近的司吏笔锋微滞。
方寸山漫不经心地抬眼，懒散的看向仙盟星图一隅。
在那代表长南荒域的黯淡星芒中，太乙玄罡符的轨迹正如一尾银鳞小蛇，在滔天巨浪来临前，悄无声息地隐入了岩缝。
“倒是机警。“方寸山轻笑着舔去指尖残存的甜腻，绛紫的唇色映得他面容愈发苍白。
在这片由兆亿数据奔涌而成的汪洋里，这份突如其来的沉寂，反倒成了最刺目的涟漪。
他随手在麻衣上擦了擦手，饶有兴致的看着长南的位置。
长南——仙盟版图上最贫瘠的边陲，连蜃影都未普及的荒芜之地，却藏着拍卖行这等古老的交易场所，更是那位“应劫之人“可能蛰伏的所在。
方寸山眯起眼睛，看着那道彻底静止的轨迹，忽然觉得口中的葡萄，泛起一丝耐人寻味的涩。
“给我看看那小子的信息。“方寸山随手将葡萄梗丢进玉盘，紫晶汁液在盘底晕开一片。
“是，师兄。“
一名灰袍修士从袖中取出个普通的桑皮纸信封，边缘还沾着墨渍。他双手奉上时，指节处的老茧明显是常年握笔所致。
方寸山接过信封，指尖在纸面上轻轻摩挲。
粗糙的触感，带着长南特产的竹浆气味。
拆开封口时，里面的信笺是用最普通的松烟墨书写，字迹工整得近乎刻板——这是天衡司外派暗桩的标准笔迹。
他不信任阵法，也不信任蜃影，关键的信息上，只有点对点的书信传输才让方寸山有一定的安全感。
纸上详细记录着陈望潮每日的行踪：那一日，辰时扫洒灵兽园，午时在集市买灵麦馒头，申时去丹房。
连他擦拭额头时用的哪只袖子都写得清清楚楚。
最后一行墨迹尤新：三日前停止所有交易，现居于学院寝室，每日上课、炼丹等等。
方寸山将信纸凑近鼻尖，松墨的苦香中，隐约能闻到长南特有的潮湿泥土气。
他满意地折起信笺，指尖燃起一缕青焰，看着它化作灰烬飘散。
“呵，苟得令人发指。“方寸山捻着信笺余灰，嘴角扯出讥诮的弧度，“这缩头乌龟的做派，倒真有几分转世老怪的风范。“
他忽然起身，玄色袍袖扫过案几，震得葡萄盘叮当作响：“区区一个杂灵根，倒懂得'潜龙勿用'的道理。“
冷笑声像淬了毒的银针，“怕是哪个老不死的在背后教他装孙子呢，说跟那位大能无关，谁信？“
指尖在玉简上敲出清脆的节奏，方寸山眯起眼：“查查他最近接触过哪些古籍——“
停顿片刻，方寸山嗤笑道，“特别是《龟息真解》之类的，最适合这种活成精的王八。“
“师兄，他最近接触的都是炼丹方面的书籍，其中《炼丹——从入门到精通》是随身携带的。”
“《炼丹——从入门到精通》？“方寸山突然笑出声来，指尖的葡萄汁在玉简上晕开一片紫痕，“倒是个会挑书的。“
“去，让长南医修学院筹备一场……普通的测试。“他漫不经心地捻着袖口，“题目要细，从火候把控到药材甄选——“突然压低声音，“特别是丹药的炼制要点，多设几道陷阱题。“
灰袍修士刚要领命，又被叫住。
“记住，“方寸山剥开新摘的葡萄，紫晶般的果肉在他掌心颤动，“让监考的用'问心香'。“他意味深长地看向殿外，“我倒要看看，这小乌龟能缩头到几时。“
……
……
陈望潮的日常如同机械般精准运转。
每日辰时的钟声刚响，他的身影便准时出现在学堂最后一排；申时的钟声未歇，人已闪入丹房紧闭的门扉；待到子夜时分，唯有丹房门楣上的亮光证明他还在炼制丹药。
寝室床榻上的被褥已连续七日未曾展开。
聚气丹的效力在经脉中流转，灵力如春溪破冰般在丹田汇聚。
陈望潮能清晰感知到那道无形的门槛——炼气四层的屏障已经能触摸到，再坚持十余日的苦修，或许就能听到那声期待的“咔嚓“轻响。
又几日后。
高老师上完课却没走，她扫了一眼下面的同学，“明日大考。”
“啊？”
“怎么这么快就要考试？”
“老师，是随堂测试么？”
学堂里顿时响起一片哀叹。有个胆大的弟子举手问道：“老师，是临时测验吗？“
“这是长南医修学院建院三百年的传统。“高老师道，“列入年榜，前十名刻录'百炼碑'，至于榜首么。“
她突然勾起嘴角，“前十的人，可入'天工阁'选一件法器或是其他好处。“
最后一句话像块烧红的铁，烙得所有人呼吸一滞。
天工阁？陈望潮转瞬之间，他便垂下眼帘，将那一闪而过的念头掐灭在心底。
木秀于林，风必摧之。
榜首的风头太盛，不适合一个需要韬光养晦的穿越者，还是苟一点比较好。
他轻轻合上笔记，将《炼丹——从入门到精通》塞入怀中，书页间还夹着几片用来做标记的干药草。
“回去好好温习。“高露的声音从门口飘来，她驻足片刻，“尤其是《百草纲目》前三十页的药材辨识，以及《基础丹方》里的火候掌控。“
和自己没什么关系，陈望潮确定要放水。
下课后他去集市买了俩灵麦馒头后便来到丹房。
“师兄好。“陈望潮笑吟吟地递过一个灵麦馒头，热气在夕阳下仿佛还冒着热气。
看守丹房的弟子习惯性地接过馒头，粗糙的手指触到对方温润的指尖时，不由得缩了缩。
他在丹房值守五年，见过太多修士——有趾高气扬的世家子弟，有畏畏缩缩的寒门弟子，却从没见过眼前这样的。
这个叫陈望潮的，明明穿着最普通的入门弟子布袍，袖口还沾着药渍，可那双眼睛却清亮得吓人。
更古怪的是他的笑容，既不谄媚也不冷淡，就像……就像药铺掌柜对着熟客那般自然。
按说他应该借了钱，但每天还是给自己带个灵麦馒头。
“师弟，你太客气了。“
他拿出玉佩，陈望潮在他这儿买了草药后客气几句就直接钻进丹房。
看守弟子心里直犯嘀咕——这位爷天天来炼丹，可从来不见他往外带成品，也不知道炼的什么玩意儿。
他捧着半个没吃完的馒头，看着陈望潮的背影消失在丹房拐角。
丹房弟子自摇头——这小子天天来炼丹，却连最基础的聚气丹都没炼成过一枚。
要不是丹房严禁布置任何窥视阵法，他真想看看这个怪人到底在折腾什么名堂。
“喂，六子。“
一个阴恻恻的声音突然在耳边响起，吓得丹房弟子差点把馒头掉在地上。
大黄牙不知何时已经贴到他身后，那张蜡黄的脸在灯笼下泛着油光。
“牙叔。“赵三下意识站直了身子，“您今天怎么有空过来？“
大黄牙眯起那双浑浊的眼睛，朝丹房方向努了努嘴：“那小子最近可炼出什么好东西了？“
“他？“赵三干笑两声，手指不自觉地按了按灵麦馒头，“连火候都掌握不好，能炼出什么名堂。”
“话说到一半突然意识到什么，又急忙补了句：“不过就是个没天赋的穷弟子罢了，不值得您费心，到现在一枚聚气丹都没练出来过。“
“每天我都有查看，很仔细的。”
“行啊。”大黄牙拍了拍丹房弟子的头，“我也就是顺便问问。”
“嗯嗯嗯，泉少爷那面感兴趣，我知道。”丹房弟子心中一动，凑到大黄牙身边，“王执事不会对这小子感兴趣吧，一个杂灵根。”
“不该说的别说，君子慎独。”
君子？这俩字与大黄牙没有半毛钱的关系，丹房弟子和大黄牙说笑了起来。
……
……
陈望潮盘坐在丹炉前，双目微阖，一只手燃着“小火苗”，另外一只手的五指如穿花蝴蝶般在炉火间游走，比从前耍花手的那些主播更胜一筹。
毕竟是外科医生出身，手指灵活度极高。
经过数百次的重复炼制，如今陈望潮闭着眼都能完成下品聚气丹的全套工序——投药、控火、凝丹，一气呵成。
炉中的丹药在氢灵根淬炼下泛着异样的光泽。
只是随着陈望潮上课，学到了一些炼丹的基础知识，再应用于实践中，今天终于有了改变。
寻常聚气丹通体青灰，而他炼制的丹丸表面却流转着淡淡的金纹，像是朝霞映照下的露珠。
更奇特的是某一次炼丹后聚气丹的丹体上自然形成的云纹，细看之下竟隐约构成某种玄奥的图案。
陈望潮炼制完毕，用手指夹起刚成形的丹丸。
没想到今天炼制丹药的时候出现这种异象了——丹成之时，总有一缕金色雾气从炉口溢出，在半空凝结成几个模糊的篆文，转瞬即逝。
他小心地将丹药收入玉瓶，瓶壁立刻结出一层细密的灵气实质。这些异常现象，就连《炼丹——从入门到精通》里都未曾记载。
【小深，你研究明白了么，这种丹药是什么情况？】
陈望潮心里询问着。
【宿主请注意，明日小考要考第一，拿到奖励。】