青云学院中央演武场，人声鼎沸。巨大的光幕悬浮半空，闪烁着“四大学院交流会选拔”的鎏金大字。空气绷紧如拉满的弓弦，混杂着年轻修士的蓬勃朝气与野心锋芒。高台上，须发皆白的副院长声音洪钟般响彻全场：
“选拔规则，文武并举！文试，三刻后于‘明理堂’启，考校功法根基、历史传承、药理精微！武试，明日入‘青岚秘境’，五日为期，夺资源、破任务、争积分！最终排名，文武积分叠加！”副院长目光扫过下方黑压压的人群，着重强调，“此次，取团队总积分前六者，代表学院出征！个人再强，亦需团队为翼！”
这规则，如同一块巨石投入沸腾的油锅，瞬间炸开。台下哗然四起，议论声浪几乎掀翻屋顶。
“团队积分？！以往不都是擂台单挑吗？”
“完了完了，我打架还行，背书？看见药典就犯困！”
“快！找大腿抱啊！林逸！林逸师兄的队伍还缺不缺人？”
林逸身处喧嚣风暴的中心，却如一块深潭中的礁石，沉静无波。他身边站着三人：身材敦实、嘴里还叼着半块灵谷饼的胖子赵雄；气质清冷、周身仿佛萦绕着无形寒气的苏凝霜；以及一个新面孔，眼神机灵、带着几分紧张的四阶修士陈平。这阵容，与周围那些动辄五阶巅峰的队伍相比，显得平平无奇，甚至有些寒酸。
“逸哥，这…文试…”赵雄艰难地咽下饼，小眼睛满是忧虑地瞄向林逸。
“放心。”林逸的声音不高，却带着奇异的穿透力，轻易抚平了队友的躁动，“我划出的重点，你们昨夜已强记于心。药理第三册，上古史转折点，基础功法运转的七处常见谬误，皆是必考范围。不求惊艳，稳拿基础分，足矣。”
他目光扫过队友，落在苏凝霜身上。苏凝霜只是微微颔首，清冷的眸子波澜不惊。陈平则在林逸笃定的目光下，深吸一口气，用力点了点头。
明理堂内，肃穆庄严。数千张书案排列整齐，玉简试卷悬浮其上，散发着柔和的光芒。空气里弥漫着墨香与无形的压力，落针可闻。
林逸执笔，行云流水。那些艰深晦涩的药理辨析、尘封已久的历史细节、功法运转的微妙关窍，在他笔下仿佛化作驯服的溪流，顺畅无比。他眼角的余光始终留意着队友。
赵雄抓耳挠腮，额头冒汗，显然遇到了难题。苏凝霜则稳如磐石，落笔虽缓却极稳。陈平则时而皱眉苦思，时而下笔如飞，显然林逸的突击重点起了大作用。
时间流逝过半。林逸已提前完成大部分题目，正进行最后的检查。就在此刻，他敏锐的神识捕捉到一丝极其隐晦的异常波动，如同平静湖面下掠过的一道暗影。这波动并非来自试卷本身，而是源自侧后方数排之外，一个穿着普通弟子服饰、眼神却过分阴鸷的考生。
那考生右手食指，正以肉眼难辨的幅度，极其轻微地敲击着桌面。每一次敲击，都伴随着一丝微弱到几乎无法察觉的灵力涟漪，如同投入深水的小石子，精准地扩散向林逸及其队友所在的方向。
林逸心头警铃大作！这不是无意识的动作，这是一种极其偏门、需要深厚功力和精密控制的干扰秘术——“乱神指”！其目的并非直接伤人，而是如同无形的蚊蚋嗡鸣钻入脑海，扰乱心神，打断思路，让受术者心烦意乱，甚至引发记忆混乱！
“学盟！”林逸心中瞬间闪过这两个字。残余的毒蛇，竟敢在文试考场就伸出獠牙！
他不动声色，强大的神识瞬间凝聚，化作一道无形却坚韧无比的屏障，将己方四人牢牢护住。那阴险的“乱神指”波纹撞上林逸的神识壁垒，如同撞上铜墙铁壁，悄无声息地湮灭。赵雄即将崩溃的抓狂表情瞬间凝固，随即疑惑地眨了眨眼，仿佛困扰他的杂音突然消失了。苏凝霜抬笔的手微微一顿，清冷的眸光朝林逸的方向极快地瞥了一下。陈平更是明显松了口气，后背的紧绷感松弛下来。
林逸没有转头，更没有去看那施术者。他指尖凝聚起一丝比发丝更细的灵力，以指为笔，在桌案下方，于虚空之中勾勒出一个极其微小、结构却复杂精妙的符文——“镜反”。符文一闪即逝，如同从未存在。
下一刻，那施术者正欲再次敲击的手指猛地一颤，脸色骤然煞白！他只觉得一股沛然莫御的反震之力，顺着那无形的指力通道倒灌而回，狠狠撞入他的识海！仿佛有人在他脑中敲响了一口巨钟，震得他眼前发黑，气血翻涌，喉头一甜，差点当场喷出血来。他慌忙低头掩饰，身体抑制不住地微微颤抖，再不敢有丝毫异动。
林逸嘴角勾起一丝冷冽的弧度，目光重新落回试卷，专注而平静。考场依旧安静，只有笔尖划过玉简的沙沙声，仿佛刚才那场无形的交锋从未发生。
文试结束的钟声悠扬响起。林逸四人走出明理堂，阳光有些刺眼。
“呼！总算熬过去了！”赵雄抹了把虚汗，心有余悸，“逸哥，刚才我脑袋里像钻进了一窝马蜂，嗡嗡乱响，差点把记住的东西全忘光了！后来突然又好了，真邪门！”
“是‘乱神指’。”林逸的声音平静无波，却让三人心头一凛，“学盟的‘礼物’。”
苏凝霜的眉头第一次明显地蹙起，冷意更甚：“阴毒。”
“他们急了。”林逸目光投向远方巍峨群山环绕的秘境入口，“文试只是开胃菜。真正的‘盛宴’，在青岚秘境。我们按原计划。”
“避强，积弱，后发制人？”陈平小声确认，眼中带着一丝兴奋和紧张。
林逸点头：“不错。首要目标，收集情报，完成那些位置偏僻、积分却高的隐藏任务，积攒资源。学盟那些疯狗，让他们先咬别人去。”
---
翌日清晨，青岚秘境入口，巨大的空间漩涡缓缓旋转，散发出苍茫古老的气息。各支队伍鱼贯而入，光芒闪烁，身影消失。
眼前光影变幻，林逸四人出现在一片怪石嶙峋、植被稀疏的赤褐色丘陵地带。空气灼热干燥，远处隐约传来不知名凶兽的嘶吼。
“地图！”林逸低喝。
陈平立刻从怀中掏出一枚特制的玉简，灵力注入，一片微缩的立体光影地图投射出来，上面标注着数处闪烁着淡金色光芒的点。
“离我们最近的隐藏任务点，‘赤炎谷’，需采集十株成熟期的‘地火莲’，任务积分可观，但位置深入，靠近‘熔火蜥’群居地。”陈平语速飞快地汇报。
“走！”林逸没有丝毫犹豫，身影率先掠出，方向直指地图上标注的赤炎谷。他们选择的路线极其刁钻，专挑人迹罕至的崎岖山坳、茂密林冠线之下潜行，最大限度地避开了其他队伍可能的活动区域。
林逸强大的神识如同无形的雷达，时刻以自身为中心扫荡着方圆数里的风吹草动。他的指挥简洁而精准：“左前方三百步，岩缝，三株地火莲，赵雄防护右侧坡地，有熔火蜥幼体接近，气息微弱不足惧。苏凝霜，你正前方岩壁顶端，一株伴生‘冰晶草’，顺手采下，有用。”
四人如同精密的机器高效运转。赵雄肥胖的身躯异常灵活，厚土灵力涌动，随时准备激发符箓。苏凝霜身影飘忽，指尖寒气缭绕，精准地摘下目标。陈平则负责外围警戒和快速采集低阶灵植补充基础积分。林逸居中调度，神识不断探测、分析，将队伍的效率发挥到极致。
短短半日，他们已悄然深入赤炎谷腹地，避开了三波其他队伍，完成了两个隐藏小任务，采集了七株地火莲，积分玉牌上的数字稳步而快速地跳动。
“最后一株在谷底熔岩池畔，小心，那里温度极高，有成年熔火蜥守护。”林逸在一块巨大的赤色岩石后停下，指着下方翻滚着暗红色岩浆的小池。
就在赵雄准备祭出土遁符悄悄接近时，林逸眼神陡然一厉，低喝道：“退！”
话音未落，数道裹挟着腥风的黑影，从他们侧后方的乱石堆中暴射而出！赫然是四名身着统一藏青劲装、面带狞笑的修士，为首者正是文试考场那个眼神阴鸷的家伙！他们身上涌动的灵力带着学盟特有的阴冷印记。
“林逸！躲得倒是挺快！可惜，到此为止了！”阴鸷男厉笑，双手掐诀，一蓬腥臭刺鼻、色彩诡异的浓雾瞬间喷涌而出，如同活物般朝林逸四人笼罩而来！雾气所过之处，岩石发出滋滋的腐蚀声，地面草木瞬间枯萎发黑！
“毒瘴！屏息！”陈平骇然失色。
“胖子！”林逸断喝。
“来了！”赵雄脸上再无半点嬉笑，小眼睛精光爆射。他猛地踏前一步，肥胖的身躯在这一刻竟如山岳般沉稳。双手快如闪电，数十张绘制着玄奥土黄色符文的符箓激射而出，并非攻击，而是精准地没入四人周围的地面。
嗡！
土黄色的光芒瞬间亮起，符文在地表急速蔓延、勾连，构成一个复杂而坚固的立体符阵！光芒流转，形成一个倒扣的碗状光罩，将四人牢牢护在其中。那剧毒浓雾汹涌扑至，撞在光罩上，发出令人牙酸的“嗤嗤”声，毒雾剧烈翻腾、腐蚀，却无法突破那层看似稀薄、实则蕴含大地厚重之力的光幕。
“厚土磐石阵？！”阴鸷男瞳孔一缩，失声叫道，“不可能！这种防御符阵极耗灵力，你怎么可能瞬发维持？！”
“嘿嘿，你胖爷的存货，够你们喝一壶的！”赵雄得意地咧嘴，但额头渗出的汗珠显示他维持这阵法绝不轻松。
“强攻！破阵！”阴鸷男怒吼，眼中闪过一丝疯狂。另外三名学盟修士同时爆发，火球、冰锥、风刃，狂暴的灵力攻击如雨点般砸向土黄色光罩！光罩剧烈震荡，波纹狂闪，赵雄脸色迅速涨红，闷哼一声，肥胖的身体微微颤抖，显然承受着巨大的压力。
“凝霜！”林逸的声音在攻击的轰鸣中依旧清晰，带着不容置疑的决断。
苏凝霜早已蓄势待发。就在林逸开口的瞬间，她清叱一声，周身寒气轰然爆发！不再是之前清冷的萦绕，而是如同万年冰窟洞开！无数细密尖锐的冰晶凭空凝结，高速旋转，发出刺耳的尖啸，化作一道肉眼可见的冰晶风暴洪流，目标并非敌人，而是林逸！
林逸眼中精芒暴涨，双手在胸前结出一个古朴印诀。体内那炽热精纯的炎阳真力毫无保留地奔涌而出，顺着印诀，化作一道凝练到极致、温度高得扭曲空气的赤金光束！
下一刹那，冰与火，极寒与极热，两道属性截然相反、威力却都恐怖绝伦的能量，在两人之间的虚空精准对撞！
没有惊天动地的爆炸，只有一声沉闷到令人心悸的嗡鸣！预想中的能量湮灭并未发生。在苏凝霜精妙到毫巅的控冰之术与林逸对炎阳之力炉火纯青的掌控下，那冰晶风暴与赤金光束竟诡异地开始融合！
冰晶被极致的高温瞬间汽化，却又在苏凝霜的意志下强行维持着某种玄奥的冰系结构；烈焰则被极寒之气强行压缩、凝练，能量被束缚到极限。一股无法用言语形容的、毁灭性的能量波动在那融合点疯狂酝酿、压缩、再压缩！周围的空间仿佛都承受不住这股力量，发出不堪重负的呻吟，光线剧烈扭曲！
那四名疯狂攻击的学盟修士，脸上的狞笑瞬间被无边的恐惧所取代！他们感受到了那融合点散发出的、足以将他们彻底抹杀的恐怖气息！
“冰火……湮灭！跑！！”阴鸷男魂飞魄散，凄厉尖叫，再也顾不得攻击，转身就想遁逃。
然而，晚了！
林逸与苏凝霜眼神交汇，同时向前一指！
那道融合了极致冰火之力、内部狂暴能量被压缩到临界点的混沌光球，无声无息地激射而出，速度快到超越了视觉的捕捉！
嗤——！
没有爆炸。只有一道刺目欲盲的强光闪过，伴随着令人牙酸的、仿佛空间本身被撕裂的细微声响。
光芒敛去。前方一片狼藉。地面出现一个直径丈许、边缘光滑如镜、深不见底的圆形坑洞。坑壁呈现出诡异的琉璃化结晶状态，一半覆盖着厚厚的白霜，一半则残留着熔岩般的暗红色高温痕迹。坑洞周围数十丈内，所有岩石、植被，无声无息地化为了最细微的尘埃。
那四名学盟修士，连同他们发出的攻击，彻底消失。连一丝残渣，一点血腥气都没有留下。仿佛从未存在过。
死寂。
只有熔岩池咕嘟冒泡的声音，以及远处凶兽不安的嘶吼。
赵雄维持的厚土磐石阵光芒散去，他腿一软，一屁股坐在地上，呼哧呼哧喘着粗气，看着那个深坑，小眼睛瞪得溜圆：“我的个亲娘嘞…逸哥，苏师姐，你们俩…也太狠了吧？”
陈平更是彻底呆滞，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，看着林逸和苏凝霜，如同看着两尊降世的神祇。
苏凝霜脸色苍白如纸，显然刚才那一下消耗巨大，但清冷的眸子深处，却掠过一丝极淡的、连她自己都未曾察觉的异彩。她看向林逸。
林逸也微微喘息，额头见汗，但眼神依旧锐利如鹰。他走到坑洞边缘，俯身捡起一枚被高温烤得发红、却奇迹般未被完全摧毁的黑色令牌——正是学盟成员的身份标识。
“学盟的狙击，开始了。”他掂了掂手中滚烫的令牌，声音冰冷，“这只是开始。收拾战利品，迅速转移！此地不宜久留！”
四人迅速打扫战场，主要是收集那四人掉落的储物袋和散落的积分资源牌，动作麻利。就在林逸准备离开时，他强大的神识习惯性地扫过坑洞底部，一丝极其微弱的、与周围灼热环境格格不入的冰凉波动，引起了他的注意。
他停下脚步，凝神感应。那波动非常隐晦，似乎深埋在坑洞底部被琉璃化的岩层之下，带着一种难以言喻的古老与沧桑气息。
“怎么了，逸哥？”赵雄问道。
林逸没有回答，他目光紧紧锁定坑洞某处，指尖凝聚起一丝锐利的炎阳真力，小心翼翼地切割开那琉璃化的岩层。随着表层被剥开，下方露出的不再是熔岩冷却后的玄武岩，而是一种奇特的、泛着幽暗金属光泽的黑色物质！表面布满了极其复杂、仿佛天然生成、又似人工雕琢的螺旋状凹槽纹路，深邃无比，仿佛蕴含着星辰运转的至理。
林逸瞳孔骤然收缩！这纹路…他太熟悉了！就在那本破旧不堪的《异闻录》残卷中，有过一段语焉不详却又令人印象深刻的描述和一幅模糊的拓印图！
他心跳陡然加速，一个尘封的名字几乎要脱口而出：“天外…陨星？！”
那冰冷、古老、迥异于此界造物的气息，那神秘莫测的螺旋纹路，与《异闻录》中关于某种伴随“天外陨星”坠落而出现的奇异金属的描述，高度吻合！这绝非青岚秘境本身该有的东西！
就在他心神剧震，想要进一步探查之际——
轰隆！！！
整个赤炎谷地底深处，毫无征兆地传来一阵沉闷至极的巨响！仿佛有什么沉睡万古的庞然巨物，被刚才那记“冰火湮灭”的恐怖能量波动，或者被林逸切割岩层的动作，从最深沉的梦境中惊醒，翻了个身！
大地剧烈震颤！无数赤红色的碎石从两侧山崖滚滚而落！熔岩池瞬间沸腾，暗红色的浆泡疯狂炸裂！
“地龙翻身？！”赵雄怪叫一声，差点摔倒。
“快走！”林逸当机立断，压下心中的惊涛骇浪，一把将那块切割下来的、巴掌大小、布满螺旋纹路的奇特黑色金属收入储物戒中，“此地要塌了！”
四人化作四道流光，顶着不断坠落的巨石和喷溅的岩浆，险之又险地冲出了剧烈震荡、濒临崩塌的赤炎谷。
当他们终于脱离危险区域，站在一处相对安全的高坡上回望时，整个赤炎谷已被滚滚烟尘和喷发的岩浆所笼罩，如同末日景象。
林逸望着那片毁灭的烟尘，又低头看了看自己储物戒的方向，那冰冷的触感仿佛还残留在指尖。陨星碎片…地底异动…《异闻录》…一个巨大的、远超学院选拔的谜团，如同深渊的入口，在他面前悄然裂开了一道缝隙。选拔赛的残酷竞争，似乎只是水面上的涟漪，而真正的暗流，已然在无人知晓的深渊之下，汹涌奔腾。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，眼神重新变得锐利而冷静：“走！去下一个任务点！学盟，还有账要算！”