暮色四合，城西街巷如迷宫般错综复杂。林逸的呼吸声被远处追兵的喊叫声淹没，他贴着墙角，衣袖已被飞箭划出三道口子。那支《清明上河图》卷轴碎片尚在怀中，残留的符阵力量正在缓慢消散。
“往北边追！别让他跑了！“喊声从巷口传来，火把的光亮逐渐逼近。林逸咬紧牙关，靠在墙上。刚才在画中迷宫的消耗太大，加上连日来精神紧绷，他的体力已接近极限。手中的败笔微微颤抖，笔尖残留的墨迹几乎干涸——他需要尽快找个安全之处恢复元气。就在此时，身后的墙壁忽然无声滑开，一只枯瘦的手从黑暗中伸出，不由分说地将他拽了进去。墙壁随即无缝合拢，仿佛从未开启。
“谁！“林逸猛地转身，败笔已在掌心凝聚出杀招。“嘘——小声点。“面前是位驼背老者，胡须花白，满脸皱纹堆叠如山谷。他举着一盏青铜油灯，灯火摇曳间映照出一条向下的台阶，“想活命，就跟我来。“林逸警惕地看着老者，眼神掠过对方腰间的铜牌——那是炼器堂的标志。他迟疑片刻，听见外面追兵的脚步声渐行渐远，这才跟上老者的脚步。
“老丈是？“林逸低声询问。“陶坊老六，叫我六爷就成。“老者头也不回，领着林逸沿着台阶向下，“你惹了不小的麻烦啊，小兄弟。那帮玄甲卫可是放出话来，要将你千刀万剐呢。“林逸心中一凛。玄甲卫出动，看来昨晚拍卖会的事已经惊动了更高层次的人物。台阶尽头是一间宽敞的地下工坊，四壁点燃着松油火把，中央摆放着数十个大小不一的陶窑。数名工匠正在忙碌，见到老者进来，纷纷停下手中活计行礼。
“六爷。““六爷回来了。“老者挥挥手，示意众人继续工作，然后转向林逸：“小兄弟，我劝你今晚就在这躲着。上面的风头太紧，城门已经封了。“林逸环顾四周，这里确实是个临时藏身的好地方。但他不明白，这位不相干的老者为何要冒险救他。“六爷为何帮我？“林逸单刀直入。老者呵呵一笑，眼角的皱纹更深了：“救你？谁说我是救你了？我只是在寻一个能替陶坊争口气的人。“他拍拍手，一名学徒立即送上茶水。老者啜了一口，目光在林逸脸上停留片刻，又落在他手中的败笔上。
“我听说，百宝阁出了个能用画笔制造幻象的年轻人。一幅残缺的《清明上河图》，竟能困住十几个玄甲卫追兵。“老者眼中闪过一丝精光，“可巧的是，明日是炼器堂一年一度的'丹青对决'，我们陶坊连续三年输给了铸剑坊。“林逸恍然大悟：“所以六爷是想让我——““没错！“老者一拍大腿，“明日就用你这身本事，帮陶坊赢一回！事成之后，我有办法送你出城。“林逸沉默片刻。他确实需要一个安全的落脚点，也需要时间恢复元气。更重要的是，这位六爷明显有自己的渠道和人脉，或许能提供一些意想不到的帮助。
“比试的内容是什么？“林逸问道。“制陶之上绘制符纹，看哪边的作品更具灵性和实用价值。“老者狡黠一笑，“往年我们输在那铸剑坊的首席手上，听说此人懂得'火焰符术'，能让金属产生特殊的纹路。但在陶器上作画，我看未必是你的对手。“林逸心中盘算。留在这里确实比冒险出去更安全，而且“丹青对决“或许能给他接触更多炼器秘术的机会。若能从中获取一些关于雷击木的知识，倒也不枉此行。
“好，我答应了。“他点头道。老者眉开眼笑，立即安排人带林逸去休息。临走前，他意味深长地说：“年轻人，我虽然是炼器堂的人，但我知道这世上有些东西，不是只靠火与金属就能解释的。“林逸若有所思地看了老者一眼，跟着学徒走向休息区。
---清晨，阳光尚未穿透厚重的云层，炼器堂的广场上已经人头攒动。一张巨大的红布将广场中央围成一个圆形竞技场，四周架起高台，让围观者能清楚看到场内的比试。高台最中央的位置，摆放着一张雕花檀木椅，上面端坐着一位黑袍老者——炼器堂的掌门韩玄弘。林逸被安排在场地一侧的帐篷中。六爷正在为他讲解今天的比试规则。
“今天的题目是'聚宝盆'，要求在陶胚上绘制能聚财的纹路。“老者解释道，“对方是铸剑坊的首席杨亦山，此人自幼学习符咒，后来转投铸剑一道，融合两家之长，所以这些年始终压我们一头。“林逸心中一动。“聚宝盆“这个题目让他想起了前些日子在赌坊与周老爷的那场交易。那时他用败笔绘制“伪·聚宝盆“符阵，表面上只是普通画作，实则暗含玄机。“比试中有什么需要注意的地方吗？“林逸问道。六爷压低声音：“杨亦山此人最擅长用'火焰符术'制造幻象，让人以为他的作品有灵气，实则只是障眼法。你要小心，别被他迷惑了。“林逸点点头，心中已有应对之策。片刻后，一阵锣鼓声响起，比试正式开始。林逸随六爷走入场地中央，对面站着一位面色阴沉的中年男子，想必就是铸剑坊首席杨亦山。
“各位同仁，今日是炼器堂一年一度的'丹青对决'。“韩玄弘的声音浑厚有力，“今年的题目是'聚宝盆'，要求参赛者在陶胚上绘制符纹，制成能招财聚宝的法器。胜者可获三千金铢奖励，同时获得下季度炼器堂资源优先使用权。“话音刚落，两名学徒抬上来两个托盘，分别放在林逸和杨亦山面前。托盘上各放着一个精心制作的陶胚，形状如碗但更加宽大，表面光滑如镜。
“陶坊，请介绍你们的参赛者。“韩玄弘道。六爷上前一步：“回禀掌门，我坊此次请来了天工坊客卿林逸，精通丹青符术，望能为炼器堂增光。“这个介绍让全场哗然。天工坊乃是符术界的泰山北斗，与炼器堂一向井水不犯河水。今日竟有天工坊的人来参赛，着实让人意外。韩玄弘眯起眼睛，目光在林逸身上停留片刻：“哦？天工坊何时有了你这么一位客卿？我怎么从未听说过。“林逸心中警觉，但表面上仍保持镇定：“晚辈不过是在天工坊学过几年画，承蒙六爷抬爱，才敢班门弄斧。“韩玄弘若有所思地点点头，没有再追问，转而向杨亦山道：“铸剑坊，你们准备好了吗？“杨亦山面无表情地拱手：“随时可以开始。““好，那就开始吧。时间定为一个时辰，谁先完成谁先接受评判。“
韩玄弘一挥手，“开始！“随着一声锣响，比试正式开始。杨亦山立刻打开随身携带的黑匣子，取出各色矿粉和特制的画笔。他双手结印，口中念念有词，然后开始在陶胚上绘制复杂的纹路。林逸不慌不忙，先是仔细观察陶胚的质地和形状。这陶胚温润如玉，触感却有一丝异样的粗糙。他用指尖轻轻摩挲，发现陶土中似乎混入了某种特殊的材料。“有意思。“他低声自语，取出随身携带的败笔。盛夏的阳光终于突破云层，照射在竞技场中央。林逸感到陶胚在阳光下微微发热，表面泛起淡淡的红光。他瞳孔一缩，心中警铃大作——这陶胚中掺杂了雷击木粉末！雷击木遇热即燃，是制作高级符咒的绝佳材料，但也极其危险。一旦操作不当，很容易引发爆炸。显然，对手精通此道，故意在比试中设下陷阱。林逸不露声色，装作专注调配颜料。实则暗中观察杨亦山的动作。
果然，那人每次落笔前都会用特制的液体浸润笔尖，那液体无色无味，林逸却从微妙的能量波动中判断出，那是用来抑制雷击木燃烧的“寒冰水“。“原来如此。“林逸心中冷笑，已看穿对方的把戏。杨亦山想利用雷击木粉末的特性，让自己的作品在评判时产生炫目的光效，同时也是在试探林逸的能力。若林逸不知陷阱，贸然绘制符咒，定会引发雷击木粉末反应，功亏一篑。
周围的观众逐渐增多，人群中不乏各大家族的代表。林逸余光扫过，竟在角落发现了一个熟悉的身影——王氏的春桃，正神色复杂地盯着他。林逸心中一沉，知道自己的行踪恐怕已经暴露。他必须尽快完成比试，找机会脱身。“时间已过半，两位可要加快了。“韩玄弘高声提醒。杨亦山的作品已经成型，陶胚上布满了仿佛流动的金色纹路，在阳光照射下熠熠生辉。他得意地看了林逸一眼，显然认为胜券在握。
林逸深吸一口气，终于动笔。败笔在掌心转了三圈，笔尖蘸取特制的松烟墨，在陶胚上轻轻落下第一笔。松烟墨遇雷击木粉末，产生一股微妙的化学反应，陶胚表面浮现出淡淡的蓝光。观众席上发出一阵惊呼，显然没想到这种简单的颜料也能产生如此效果。林逸手腕翻飞，笔锋如游龙般在陶胚上游走。他没有急于展示技法，而是先在底层绘制一道隐匿符，将真正的符咒隐藏在普通画作之下。“这小子在干什么？怎么看起来只是在画普通山水？“观众席上有人不解地问道。“别急，天工坊的手段岂是如此简单。“另一人回答。杨亦山时不时抬头看林逸的进展，见他只是在绘制普通山水画，不屑地冷哼一声：“装神弄鬼！“他加快了手上的动作，玄铁锤在手中闪烁寒光，轻轻敲击陶胚边缘，使纹路更加立体。火星四溅，有几颗甚至落在了林逸的作品上。林逸不为所动，继续专注于自己的创作。
在旁人看来，他的画作不过是一幅普通的山水，山间有溪流环绕，几座小亭点缀其中。然而知情者会发现，那看似随意的溪流走向，正是符咒能量最有效的流通路径；亭台的位置，恰好是能量汇聚的关键节点。
“时间到！“随着韩玄弘的宣布，两人同时停笔。杨亦山的作品光彩夺目，金色纹路在阳光下如有生命般流动，甚至能听到细微的金属碰撞声，仿佛真的有金币在盆中堆积。相比之下，林逸的作品朴素无华，乍看只是一幅精美的山水画。“请两位将作品呈上来。“韩玄弘道。两人的陶胚被小心翼翼地送到评判台前。韩玄弘先是仔细端详杨亦山的作品，赞叹道：“火焰符术运用得炉火纯青，纹路流畅，有神韵。确实不愧是铸剑坊首席。“杨亦山得意地行礼：“掌门过奖。“
韩玄弘又转向林逸的作品，眉头微皱：“这...怎么看也不像'聚宝盆'啊？“林逸不慌不忙，拱手道：“请掌门倒一杯水入盆中便知。“韩玄弘挥手示意侍从取来清水，倒入林逸的陶盆。令所有人惊讶的是，水刚一接触盆底，那朴素的山水画立刻产生奇妙变化——溪流仿佛活了过来，水墨在盆中流转，形成一个微型的循环系统。山峰亭台在水的映照下，投射出立体的光影，整个陶盆内部如同一个小型世界。“这...这是怎么做到的？“韩玄弘惊愕不已。更让人震惊的是，当一名侍从不小心将一枚铜钱掉入盆中时，铜钱竟然顺着水流缓缓移动，最终停在一座亭子下方，发出清脆的声响。接着，又有人试着投入更多铜钱，发现所有钱币都会自动汇聚到那个特定位置，井然有序。“神乎其技！“韩玄弘忍不住赞叹，“这不仅仅是聚宝，更是一种美学和哲理的展现。“杨亦山脸色铁青，他没想到林逸的作品看似平淡无奇，却有如此奥妙。他不甘心地上前一步：“掌门，请也在我的作品中倒水一试。“韩玄弘点头同意。侍从将清水倒入杨亦山的陶盆，刚一接触，金色纹路立刻发出刺眼的光芒，整个盆面如同燃烧一般。然而，就在众人惊叹之际，异变突生——雷击木粉末遇水后产生剧烈反应，陶盆表面出现细微的裂纹，金色光芒迅速暗淡。更糟的是，一股刺鼻的烟雾从盆中升起，呛得周围人连连后退。杨亦山脸色大变，匆忙上前想要控制局面，却发现为时已晚——他精心设计的纹路已经被烟雾腐蚀，变得模糊不清。“雷击木果然遇水则焚。“韩玄弘若有所思，扭头看向林逸，“年轻人，你早就知道陶胚中掺了雷击木粉末，是吗？“林逸坦然点头：“略知一二。所以晚辈特意避开了直接绘制符咒，而是利用水流的走向来形成能量回路。“韩玄弘满意地笑了：“好一个天工坊弟子，确实名不虚传。“他转向众人，高声宣布，“今年的'丹青对决'，陶坊胜出！“全场爆发出热烈的掌声。
六爷激动得老泪纵横，连连向林逸拱手道谢。杨亦山咬牙切齿，却无话可说。他的计谋被对方识破，反而搬起石头砸了自己的脚。“按照规矩，胜者得三千金铢。“韩玄弘命人取来一个沉甸甸的锦囊，交给林逸，“这是你应得的奖赏。“林逸接过锦囊，谦虚地行礼：“多谢掌门。这次能为陶坊争光，是晚辈的荣幸。““别急着走。“韩玄弘突然说道，“既然你是天工坊的人，不如留下来与老夫多聊聊。我对符咒一道也颇有兴趣。“林逸心中一凛，知道对方已经起疑。他必须尽快脱身，又不能显得太过刻意。“晚辈受宗门所托，有要事在身，恐怕不能久留。“林逸委婉地拒绝，同时递上一份早已准备好的契约书，“这是晚辈答应六爷的，将自己的一些心得写下，供陶坊参考。“韩玄弘接过契约，快速浏览一遍，点点头：“好，既然你有要务，我就不强留了。“就在这看似平静的交接中，林逸的手指悄然在契约书上掠过，一滴混合了松烟墨的茶水从他的袖口滴落在纸上，迅速渗透进去，形成一道肉眼难见的符文——失效咒的核心所在。这失效咒能让契约在特定条件下自动失效，确保他的这些“心得“不会被人滥用。更重要的是，它还能抹去林逸在炼器堂留下的所有痕迹，为他的安全脱身提供保障。“多谢掌门理解。“林逸恭敬地行礼，随后在六爷的陪同下，缓步离开竞技场。就在他即将走出大门时，杨亦山突然喊道：“且慢！“林逸停下脚步，转身看向杨亦山，后者眼中满是不甘和怨恨。“你说你是天工坊的人，可天工坊什么时候有你这号人物？“杨亦山质问道。周围的人一片哗然，纷纷将目光投向林逸。林逸微微一笑，从袖中取出一枚印章，上面赫然刻着天工坊的标记：“若有疑问，可去天工坊一问便知。“那印章是他在母亲的批注本中找到的，一直随身携带，以备不时之需。杨亦山见状，脸色更加阴沉，却无法再说什么。
六爷趁机拉着林逸快步离开。穿过几条僻静的小巷后，老者停下脚步，神色凝重地说：“小友，你惹的麻烦比我想象的要大。刚才有人来报，说城中到处都是寻你的玄甲卫，连王氏都派人出动了。“林逸点点头：“多谢六爷相救。不知您可有办法助我离开此地？““有。“六爷指向西边，“我陶坊在城西有条密道，可直通城外五里的河畔。你现在就走，趁天黑前赶到河边，找一艘挂着红灯的渔船，就能安全离开。“
林逸感激地拱手：“六爷大恩，日后必当厚报。““不必言谢。“老者摆摆手，意味深长地看了他一眼，“我只是想告诉你，这世间之事，看似偶然，实则冥冥之中自有定数。你今日所得三千金铢，或许就是你命中该有的造化。“
林逸一怔，没想到这位看似普通的老人，竟有如此见识。他正想再问，却听见远处传来急促的脚步声和铠甲碰撞的声响——玄甲卫来了！
“快走！“六爷一把推开身旁的墙壁，露出一条狭窄的通道，“记住，挂红灯的渔船！“林逸来不及多言，迅速钻入通道。墙壁在他身后无声合拢，外面传来玄甲卫急促的询问声：“老丈，可曾见过一个年轻人从这经过？““哎呀，老朽眼花，没看清楚啊...“声音逐渐远去，林逸在黑暗的通道中快速前行。
三千金铢沉甸甸地坠在腰间，提醒着他今日的收获不仅仅是财物，更是关于雷击木的重要线索。他摸了摸怀中的《天工符典》，那本母亲留下的批注本中曾提到，雷击木是打开“九洲之门“的关键材料之一。今日亲眼见识了雷击木粉末的特性，他对那神秘的“九洲大陆“又多了几分了解。通道尽头，微弱的光线透进来。林逸加快脚步，心中已经在规划下一步行动。他知道，自己距离揭开林家秘密、找回母亲公道的目标，又近了一步。而此时，在炼器堂的密室中，韩玄弘正拿着那份契约，仔细研究着上面若隐若现的符文。他的指尖轻轻抚过纸面，感受到一股奇异的能量波动。“有趣，真是有趣。“他喃喃自语，“难怪大长老和王氏都对他如此在意。这个年轻人...恐怕不简单啊。“
他转身看向密室角落的青铜人偶，那人偶双目空洞，胸前刻着一个奇特的符号——与林逸手中败笔上的纹路如出一辙。“寒潭之约，不见不散。“韩玄弘意味深长地说道，随后将契约书小心翼翼地放入一个玉匣中，轻轻合上。