神策府天营都知道罗统是个机灵人。
而罗统机灵就机灵在，他知道什么时候该软，什么时候该硬的察言观色好本领上。
听出了住持心中对于外来人的怨念，罗统忽然放缓了语气，柔声道：
“住持，荷湖自有县情在此，我们自然理解。先前您对于神策府的诛心之论，第一次听，我们也可以当做是一阵风吹过。只是下一次嘛……”
“没有听过地龙婆、摩侯罗伽都不打紧，你只需要交代最近多少信众家眷无端失踪，到你金莲地母庙里祷告求签的便是。”
住持闻言微微一愣，没想到罗统变脸变得这么快，一手软硬兼施玩得他反而有些跟不上节奏了。
他在荷湖一地，做惯了地方豪强式的意见领袖，再加上荷湖本来就和外界打交道得少，对权力缺少了一种天然的敬畏之心。
反而不像寻常的陆上子民一般懂得这个道理：
神策府候骑愿意对你好言相劝，率先不使用暴力威慑，不是因为他们没有能力对你进行暴力威慑。
而是他们出于尊重你的考虑下，觉得没有必要使用暴力威慑。
住持接下来的话，在罗统看来难免显得有些得寸进尺了：
“回禀这位神策府的大人，百姓暴毙失踪的消息，不要说我们不曾听闻，就算真有这么一回事，那也是我荷湖的家务县务，不敢劳烦您们几位上差来操心我们的内部事情。”
这就几乎是在指着鼻子骂了：
我们荷湖本来是凄山苦水，百来年前的水乡妖地，连江州布政使司也觉得食之无味弃之可惜的领土。
在江州布政使的特许下实行高度的自治，连徭役税收也只是象征性地征收一点，远低于同级别的郡县，只是为了说明我们依然沐浴在大晋荣光之下。
你们几个神策府的，又有什么资格来操心我们内部的事务？
明面上说得恭恭敬敬，话里藏着的意味却是格外的倨傲，这样的态度连柳观也是暗暗咋舌。
不过，柳观注意到了蔡永安的异常。
蔡永安原本拢在身后的双拳，在看到了住持高度抗拒的态度之后反而舒张开来，像是放松了一口气。
这是……
柳观留心到了这一细节之后，脑子多转了一个弯，就想通了其中的关窍：
住持的态度越是抗拒，越是坚持睁眼说瞎话，那就意味着他越有嫌疑，越可能在地龙婆的事件里卷得深入。
一个知道内情的共犯，用上点神策府的看家手段，审起来可比抓瞎式的地毯式搜查要轻松有效得多。
罗统一对招子已经放出了刀光似的冷峻寒芒：
“住持此言何意？我管你是妖魔仆役也好，地方乡贤也好，要是再这般软硬不吃，公然对抗捕妖公务，那就别怪我们不客气了。”
人和人之间交流的效率，哪有人和刑具之间交流的效率高？
住持没有想到罗统不讲武德，居然直接以赤裸裸的恐吓威胁他就范，还是在庙宇跟前，慈母娘娘的注视之下。
反了你了！
他的耳根马上蹿红，老年斑痕密布的脸即刻爬满了怒意。
几乎是住持气场转变的一瞬间，庙宇内外，不论是正在忙着自己手头上工作的慈母侍者和居士，还是前来焚香祷告的信众。
几百人的目光齐刷刷瞥向柳观一行人。
高度警觉的目光带有强烈的恶意，庙内的所有生灵仿佛在瞬间变成了一个完整的个体。
对柳观这些冲撞庙宇意志的外来者，表达出了强烈的驱逐欲望。
蔡永安此刻才真正皱起了眉头。
他最担心的情况还是发生了。
单打独斗的妖魔虽然不是多难处理的问题，
可百人聚集的无辜百姓要是自发地表现了对己方的敌意，那就不是单靠一个“杀”字可以简单处理的了。
“叮~”
“叮~”
“叮~”
金莲地母庙中，青磬雅致的声音忽然连响三声。
正要发作的住持眼皮忽然一抽，难以置信地回头看了一眼庙中金莲地母雕像。
只见巨大的地母雕塑一半都隐没在正殿匾额上方，只露出了金色莲台和地母玉足。
唯独无法窥见地母雕塑的那双慈悲眼眸。
住持缓了一口气，似是重新平复了情绪，让过身位不再阻挡蔡永安进正殿的脚步。
反而遵守礼数地张臂相迎，做了一个“请”的手势，语气毫无情绪波动道：
“我家慈母娘娘有请，诸位请入殿中吧。”
漫山的荷湖百姓见到了住持的态度转变，更听到了正殿后方传来的青磬妙音，旋即都像是无事发生一样，扭头回去做自己手头上的事情。
该讲法的讲法，该解签的解签。
蔡永安眼中反而有疑窦一闪而过，看不透这位金莲地母的真实心思。
索性既来之则安之，手指捏着缁衣长袍下摆往身后抖擞，一个箭步迈向正殿前的羊白阶石。
柳观也扯开步子紧随其后。
他放眼环视一圈，打量起了正殿内的陈设和装饰。
所谓的金莲地母庙，在装修风格和主要元素上，似乎和一般的佛堂庙宇别无二致。
红梁白墙，金身佛像。
只不过此处庙中安放的既不是观世音菩萨，也不是常见的几位佛陀，而是在荷湖显化真身救苦救难的金莲地母。
庙内两侧的照壁也没有常见的十八罗汉和四大天王，而是改用倒持琵琶的飞天神女画像填充了这一块空白。
孤家寡人，唯你独尊了属于是？
正在作此感想的柳观忽然一抬头，又见到了一副有些惊悚的佛像丹青。
所谓丹青，在当世多用来指代人像彩绘。
巨大的佛像丹青似乎是直接绘制在正殿的天花板上，给人带来了一种更加直接的压迫感。
同样的，画中佛陀既不是身处极乐净土的三世佛，更不是居于形如鹿野苑、祇园精舍等驰名修行道场之中的菩萨和罗汉。
柳观对此颇为感到诧异。
他绞尽脑汁也想不通。
金莲地母这样突然冒出来的淫祠野神，多半是草木精怪和飞禽走兽修炼出人身之后，披上一层或佛门、或道教的假皮囊，学着山水正神的路数立庙受香以求超脱。
说白了，通常都是一些没什么根脚，更谈不上什么师承，潦潦草草蜕去妖身就算了不起，基本上走到了修行路的上限的野狐禅。