埃利公爵喝了一口杯中的浓茶。
“猎魔人那边传来消息了吗？”
管家昂多恭敬地欠身：“暂无消息。”
“老爷多心了，这次雇佣的是星辰级猎魔人，追杀一个二阶黑巫师足够了。”
埃利手指轻敲茶托：“也是，论正面对抗，猎魔人可能没有骑士和巫师强。”
“但论跟踪和暗杀，猎魔人排第二，谁敢当第一。”
他想到前几天狩猎的遭遇，眼神中随即闪过一丝狠厉：“区区一个二阶黑巫师，就敢袭击一城之主。”
“最近这帮黑巫师活动越来越频繁了，我看他们是忘记了一百年前的大清洗。”
昂多管家微微颔首：“老爷说的是。”
“据说当年可是浩浩荡荡，一直持续了将近八十年没有黑巫师的动静。”
窗外突然传来一声乌鸦的啼叫，埃利公爵的眼神骤然转冷。
他提前羽毛笔，在信纸上“唰唰”地写了起来。
十分钟后，他将信封递给管家。
“把这封信寄到王国首都。”
……
浑身都是花纹刺身的星辰级猎魔人塔克，将一瓶粉末倒入指针盘内。
如果细看，正是当时哈奥操控的树人粉末。
“找到了。”塔克沙哑的声音从兜帽下传来，他的手指轻抚过腰间的银色弓弩。
三日后，雪松林深处。
塔克屏住呼吸，银弩对准了正在布置仪式的灰袍身影。
塔克扣动扳机，淬毒弩箭破空而出。
就在箭矢即将命中哈奥后心的刹那，一道木墙突然闪现。
挡住了飞来的弩箭。
哈奥猛地转身，灰袍翻飞：“猎魔人？！”
他嘶哑的声音中带着难以置信，“怎么可能找到这里...”
“果然名不虚传。”
塔克没有答话，第二支、第三支弩箭接连射出。
这次的弩箭上明显带有穿透性的魔力波动。
同时，他左手甩出三枚银质飞刀，封死所有退路。
“砰！”
木墙再次显现，但这次明显出现了裂痕。
哈奥闷哼一声，嘴角渗出一丝暗红色的血迹。
哈奥上次祭献的双手，不知道上哪又整到了新的。
此时，他双手合十，口中念诵着晦涩的咒语。
身边的树木全部都舞动了起来，然后立刻向猎魔人方向攻去。
此刻哈奥心中想道：“这附近的树木应该够这猎魔人喝一壶的了。”
他开口道：“再见了小猎魔人，我先走一步。”
可没曾想，哈奥刚踏出两步，就仿佛撞到了一堵无形的墙壁。
只见他脚下生成了淡蓝色的六芒星图案。
塔克冷笑一声：“你以为我什么都没准备吗？”
“进了我的星辰阵，就别想出来了。”
他眼中寒光一闪，突然从腰间抽出一把刻满符文的短剑。
剑身上的纹路与他手臂上的刺青交相辉映，泛着蓝光。
“暗影步！”
他的身影骤然消失在原地，下一秒已出现在哈奥身后。
短剑带着刺耳的破空声斩向黑巫师的后颈。
“铮——”
金属碰撞声响起。
哈奥脖颈上挂着的一枚古朴护符突然爆发出刺目绿光，竟将短剑生生震开。
塔克只觉虎口一麻，剑刃上出现了细密的裂纹。
“巫王护符？！”塔克瞳孔骤缩，脸上第一次露出惊色。
哈奥立马把自己的鲜血滴进已经被激活的巫王护符。
只见黑光一闪，哈奥的身影瞬间被一团黑雾笼罩。
塔克反应极快，短剑划出一道寒光劈向黑雾，却只斩到一片虚无。
“暗影传送？！”塔克脸色骤变，立刻从怀中掏出罗盘。
罗盘指针疯狂旋转，显然是失灵了。
远处传来哈奥的笑声：“不过是星辰级猎魔人...在巫王的护符面前，你能奈我何。”
塔克收起短剑，最后看了眼哈奥消失的方向。
“没想到失败了，回去还得赔付佣金。”
他的心仿佛在滴血。
……
一个黑漆如墨，只有点点烛光的山洞内。
哈奥此时正跪在地上，恭敬地道：“巫王大人，此次任务失败完全是因为魔灵学派的人。”
“若不是那个兽脸巫师突然插手，我们肯定能拿下。”
一个分不清男女的声音从黑暗中传来。
“失败就是失败，哪来的这么多借口。”
“按照组织规定，三级罪罚，自己去领。”
哈奥的额头渗出冷汗，他颤抖着将巫王护符捧过头顶：“大人，属下并非推卸责任。”
随后他又连忙道：“我发现了一个适合巫王大人的绝佳复活容器。”
“根据调查，此人名叫霍恩，仅仅是一个骑士侍从就能捕捉到传奇骑士的剑路，其精神力特殊性不言而喻。”
“若不是他打偏了剑路，此次任务即便兽脸巫师在，我们也能完成。”
“据属下猜测，魔灵学派的人之所以会出现在这里，就是因为他。”
巫王平静的声音夹杂了一丝惊讶。
“哦？还有这等事？”
“若你敢骗我，后果怎么样，不用我说了吧。”
哈奥向护符里面灌注了一丝魔力。
当天的战斗画面顿时投影了出来。
霍恩的完美闪避树人画面，射箭救下埃利公爵画面，杀死戴文巫师画面……
全部都清晰地放映出来。
黑暗中传来一阵狂笑。
“你将此情况告诉帕维尔，叫他组织人手，同你一起，拿下霍恩。”
“时间的话，就挑选在他们参加全国性见习骑士选拔赛的路途中。”
“只要成功，那我复活的时间又能提前一点。”
哈奥此刻已经跪趴在地：“是，巫王大人。”
“等您复活，必将统治整个宇宙。”
他颤抖着身体趁机说道：“那我的三级罪罚……”
黑暗的山洞中突然爬出密密麻麻的虫子，涌向哈奥。
巫王的声音又恢复了刚开始的平静。
“念在你意外发现上，降为一级罪罚，噬心蛊会陪伴你三天三夜，好好反省吧。”
虫子此时已经遍布哈奥全身，从各处洞口钻进身体。
他咬紧牙关，额头青筋暴起，却硬是没敢发出一声惨叫。
他的指甲深深陷入掌心，鲜血顺着指缝滴落在地面上。
“多...多谢大人开恩...”哈奥艰难地挤出几个字。
巫王的声音渐渐隐去。
“若再失败，噬魂虫将会彻底吃掉你的灵魂。”