阳光斜斜地切过城墙，将宴成的身影镀上一层金边。
好不威风。
李红绡站在人群边缘，长鞭松松地缠在腕间，她仰着头。
不自觉地抿了抿唇，指尖摩挲着一块小手帕。
“要是……”
她轻声呢喃，声音很快消散在风中。
城墙上。
宴成感受到一道挑衅的目光，待看清楚是李红绡后，斧子一横。
丫的，这娘们在说爷爷坏话。
抢了你风头就直说。
跟个怨妇一样……
宴成在城墙上臭屁了一会儿，见下面族兵只剩稀稀落落的几人后，便趁着天没黑，前往县城。
……
天色渐晚。
暮色如墨，将远处的山峦勾勒成起伏的暗影。
马蹄声在寂静的官道上格外清晰。
“回来了！”
一名衙差高声喊道，声音在寒风中飘散。
宴成他们离开一天一夜。
城内的景象与离开时大不相同。
街道两旁，原本蜷缩在角落的难民纷纷站起身，目光灼灼地望向宴成一行人。
有人低声议论，有人默默流泪。
更多的人则是呆呆地杵着。
麻木到不敢相信。
县城中心广场处，灯火通明。
“开仓放粮了！”
“我家婆娘和孩子终于能活下去了！”
“好些个老爷都被押进了大牢，真是报应！”
“城墙上还挂了不少……”
纷纷咬牙，眼中闪烁着莫名快意。
宴成与众人分开，一个人面无表情地穿过人群，目光扫过那些瘦骨嶙峋的面孔。
脚步在街角顿了顿，乌黑干草堆边，蹲着一个衣衫褴褛的小女孩，正捧着一碗热粥小口喝着。
雪花飘落，在她头发上留下一层雪白。
见宴成停下，小女孩怯生生地抬头，脏兮兮的脸上露出不知所措。
“爷爷，粥好喝。”
宴成看着她脸上的麻木神色，火气再次涌起。
目光扫向一旁高大宅院。
好一个朱门酒肉臭！
郑必涛这个老小子干什么吃的！
到现在还没安排好住的地方。
再次掉头。
……
与此同时，城内大户商贩却是另一番景象。
城外周家、林家等几家的覆灭如同一记闷雷，震得他们人心惶惶。
一座大宅院内。
几位家主聚在一起，脸色阴沉。
周家旁支拍案而起，眼中满是愤怒与恐惧。
“郑必涛这老匹夫，竟敢如此嚣张！真当我周家无人了？！”
他仗着周家在城内作威作福，现在周家倒了，他慌了，这才暗中联系了几家，在此聚头。
孙家主事捻着胡须冷笑。
“现在说这些有什么用？”
“周家、林家何等势力，还不是一夜之间灰飞烟灭？我们若再不低头，只怕下一个就是自己！”
“可难道就这样任他宰割？”
“忍一时风平浪静！”
“忍不了一点……”
屋内吵吵闹闹，为首的陈老族长叹息道。
“郑必涛背后有赵乾等宗师支持，还是暂且蛰伏、等待时机的好……”
众人沉默。
孙家主阴恻恻插话。
“族兵、护院都安排起来，真要是来强的…”
他指尖划过喉咙。
“…咱们杀他个措手不及。”
“宗师再强…可挡得住满城都是咱们的族人？挡得住夜半火起？”
“妙啊！”
“所言甚是！”
……
“砰！”
县衙的大门被宴成一把推开。
县衙内，郑必涛正坐在案前，脸上挂着掩饰不住的笑意。
见宴成踏入大堂，他连忙起身相迎。
“亲家公，辛苦了！此番大捷，真是大快人心！”
宴成没接话，强压着怒气“嗯”了一声，径直走到墙边挂着的地图前，指着几处标记说道。
“这些家族的田地和粮仓都已清点完毕，明日便可大范围的开仓赈灾。”
又指着青山县城。
“往后以工代赈，加固城墙，疏通水道……”
宴成将一些能想到的方法给他提了提。
比如老弱妇孺集中安置，青壮编入县兵，闲时屯田……
郑必涛不愧是在官场混迹的，立刻明白宴成意思。
“亲家公放心！这事儿我熟得很！”
说着，手指在地图上又指了几处，表示这样做更为合理。
宴成斜了他一眼，鼻腔里哼出一股白气。
这老小子是个有头脑的。
聪明的很。
转身一屁股坐在太师椅上，没好气地看着他。
郑必涛眼珠子转了转，见宴成黑着脸，一时有些心虚。两只手干巴巴在地图边戳着。
“亲家公，如今周、林两家已除，还有什么烦心的？”
他试探着问，声音比刚刚低了三分。
宴成的手指在椅子扶手上重重一敲，木头发出一声闷响。
“难民。”
“城里城外，冻死的、饿死的，堆在路边连收尸的人都没有。”
郑必涛脸上的笑容僵了僵。
这个亲家公什么都好，就是眼里揉不得沙子……
“亲家公有所不知，城里那些大户，表面上各种愿意接收难民，背地……”
宴成眯起眼，目光如刀。
“背地什么？”
郑必涛有心无力。
“背地里就拿着难民不服管教之类的话搪塞！”
“还说难民一多，偷鸡摸狗的事就多，家里各种东西全被偷了去……”
哦？
这个借口好啊。
宴成差点给他们气笑了。
“偷？”
“饿急眼了老子还抢呢！”
郑必涛被这话一呛，脸涨得通红，讪讪地闭了嘴，目光飘向门外。
恰在此时。
陈勇与武馆众人踏进县衙。
李红绡走在最后，听到宴成的话时，吓得一激灵，胸口微微起伏。
赵乾与李铁对视一眼，两人眼中都闪过笑意。
显然对宴成这番话很是受用。
陈勇上前一步，眼中难掩兴奋之色。
“新编入的县兵已清点完毕，约两千之数。”
路走得那叫虎虎生风。
没错，他这波躺赢。
赵乾目光扫过郑必涛讪笑的脸。
“郑大人这是？”
郑必涛干咳一声，将问题复述一遍，末了还补了句。
“哎，如何是好啊？”
赵乾等人知道他的担心，也了解他的难处。
这些大户族人盘根错节，分布在县城各处，甚至与周边郡县都有姻亲往来。
若处理不当，恐怕会引发更大的动荡。
“郑大人。你说这些大户怕偷？”
郑必涛连忙点头。