乾清宫内。
朱祐樘坐在龙榻上，在他面前，是一个好似委屈受气包的太子，那委屈巴巴的模样，让他这个当父亲看了，心中难免升起几分愧疚。
“……这到底是为何？十万两白银的军饷，儿臣已经凑出来，为的就是西北军民不为外夷所辱，难道儿臣是为私心吗？”朱厚照说话之间，还在伸手擦鼻涕。
没哭，但鼻子已经在往下流清涕。
戴义急忙安慰道：“殿下，兵部不是已经同意调兵？”
朱厚照道：“可是说好了调两万人马，现在只调八千，算什么？刘先生都谶言，鞑靼来犯的至少有两三万人马，配合上宣府地方人马，我们不在兵力上压制鞑子，如何大获全胜？”
“咳咳。”
朱祐樘在战术性咳嗽。
戴义也在打配合，一脸关切道：“陛下，保重龙体。太子殿下，您得理解陛下啊。”
朱厚照道：“儿臣不管，现在儿臣已履行承诺，那父皇就应该兑现出两万兵，这一战可以让鞑靼人折戟沉沙铩羽而归，往后几年，或都不敢再犯。”
“太子！”
半晌后，朱祐樘终于开口了。
朱厚照把头侧向一边，泪水一直都在眼眶里打转。
明明我表现很好了，结果是父皇在背后给我扯后腿捅刀子？就这样，以前还好意思天天说我不成器？
以前都是你埋怨我，现在轮到我埋怨你坑儿子！
“朝中很多事，不是你想的那么简单。”朱祐樘语气平和，总结道。
朱厚照道：“难道父皇想留着兵马戍卫京师？宣府出了乱子，鞑子杀来京师，情况不更糟？”
“唉！”朱祐樘叹道，“此番兵部同意调兵八千，已是给朕和你最大的颜面，或还是看在朕病重的面子上。”
“什么？”朱厚照重新望着父亲，脸上带着讶异之色。
朱祐樘感慨道：“你已为监国，是该让你知晓朝中的状况，如今朝廷遇事，更多是要以部议和廷议的结果为准，朕如今在病中，已有多日未曾临朝，在未曾经过廷议的情况下，兵部同意你所请，朕已不再做奢求。”
朱厚照道：“父皇，儿臣听得不是很明白，出兵不是您一句话的事吗？”
戴义提醒道：“太子殿下，朝中事务总是得商榷着来，前两日李阁老和户部两位部堂在此商议出兵细节，当时您也在，也该知晓他们的态度如何。有些事，就得各退一步。”
“那朝廷到底是父皇做主，还是那些大臣做主？”朱厚照羞恼之下，不好听的话是脱口而出。
这下把一旁侍奉的刘瑾吓得要命。
才刚觉得太子成熟了，结果你就这么诘问和讽刺你父亲？
咱以后还干不干大事了？
朱祐樘却也好像并不太介意，毕竟儿子说的……也是他最近这些年的隐痛。
不知怎的，当皇帝主持朝事的大权，逐渐就旁落了。
他自己也没想明白，问题究竟出在哪。
朕只是按照儒家思想办事，难道不应该尊重东宫讲官？不该虚心纳谏？凡事不该与大臣共商议？
他摆摆手道：“你初出茅庐，很多事未曾体察，还得多加历练！你跟你两个舅舅要银子的事，你母后已知晓，也是朕替你好说歹说，并表明你两个舅舅卷入御药房的事，你母后才勉强将此事放下！”
朱厚照道：“儿臣做得没错，天下兴亡匹夫有责，凭什么当国舅的就可以置身事外？”
“你入宫之前，又去过寿宁侯府？”朱祐樘问了一句。
“对。”朱厚照道，“儿臣觉得军饷不太够，就去到他们府上，大舅比较识趣，又给拿了两万引盐引。至于二舅，他铁公鸡一个！我跟他说，让他随军出征！不出钱，总得出力吧？”
“……”
朱祐樘听到这里，也多少有些无语。
你那俩舅舅，可算是被你拿捏住。
我这个当父亲的，这些年都没制服他们，他们似乎也不太尊重我。
为何你一出马，他们又是出钱，又是出力的？
现在还让你二舅随军出征？
都说横的怕不要命的，那吾儿你啊，又是哪个路数？
戴义赔笑道：“太子可真是有筹谋之智，得知兵部只调八千人马，却不先回宫来，还先去寿宁侯府……也算是能分得清主次。”
言外之意。
陛下，咱这位太子，连回来找你诉苦，都还不忘先去敲诈他俩舅舅，是干大事的人。
“去见你母后。”朱祐樘无奈道，“好好赔礼认错，告诉你母后，盐引是暂借的，以后会归还！就这样！朕累了！”
“又来这套。”
朱厚照小声嘀咕一句，似乎也明白老父亲已经不待见自己，大声道，“刘伴伴，走了。”
朱祐樘道：“刘伴还得在这边伺候朕，你这就去坤宁宫！”
“知道了！”
朱厚照脸色不善出门而去。
似乎他也担心，如果继续跟老父亲犯拧，或许父亲就把刘瑾叔侄调去别的地方，那他就没得玩了。
……
……
朱祐樘也并非是要留刘瑾谈什么事。
刘瑾简单把药给上，甚至皇帝都没再跟他说什么，就被戴义示意可以退下。
等刘瑾出来后，也是不由擦了擦眼角的泪，赶紧去到御药房，把这边的见闻，尤其是太子所受到的委屈，如实跟侄子讲明。
“这也是太子成长的必经之路。”刘昀对此倒是很淡然。
弘治之后，士族势力崛起，逐渐压制皇权，导致皇权势微，这不是大趋势吗？
其中最想挣扎的那个皇帝，不也就正德帝？
但结果怎样？
刘瑾道：“太子这一生太顺了，哪受得了这般委屈？好不容易办大事，却还受他人所胁，或会就此沉沦一蹶不振。”
刘昀笑着安慰道：“叔儿，其实这是好事，太子在大臣那边受的委屈越大，抵触心理越强，就越会倚重身边人。叔儿如今作为太子身边最能说得上话的人，不意味着春天来了？”
“呵呵。”刘瑾苦笑道，“话虽如此，但为父还是为太子感觉不值！也替昀儿你不值！做事不受认可，换谁也受不了。”
刘昀心想，你现在还一心帮太子成就大事？
你们现在关系有多铁，将来撕破脸的时候你就有多失望。
当咱老刘家被你所信任的小主人灭门时，你是否后悔今日一切都为他着想？
“吾儿，这边的事，交给为父吧。”刘瑾道，“先前出宫时，锦衣卫报之，你父兄一家，已到京师。回去见见，顺带把千户的官服领了，好好给你父兄看看。”
“这……”
刘昀也没想到，自己来大明也不过半个月，现在就要面对几个曾经与他朝夕相伴，如今却又很陌生的家人。
“对了，拿些银子去。”刘瑾从怀里掏出个荷包，“随便花销！别问是从何处得来！咱父子以后再不用为银钱事发愁。父兄那边，你好生安顿。过两日，为父还有你所喜的礼物相赠。”
刘昀没仔细问，接过荷包，问道：“叔儿不与我同去？”
“暂时还是不见了。”刘瑾脸色有些回避。
那神色好似在说。
我后悔了。
本来我是要过继你儿子给我当孙子。
现在我要把你过继到我名下，让你给我当儿子。
如果现在我去见你亲爹，大老刘肯定仗着自己是兄长，给我甩脸色。
还不如让你单独去见，让他们以为你的成就是因我而得……
这样他们就会为了你的前途，把你过继到我这一房之下。
我二老刘也是有头脑的。