乾清宫，东暖阁。
当刘瑾、刘昀叔侄二人随太子进殿时，朱祐樘已亲自端着饭碗在用膳，旁边还伺候了一大圈的人。
光从气色上，就能看出朱祐樘的病情有缓解，且身体麻痹的状况也大为改善，手臂除了能抬起放下之外，灵活性也基本恢复如初。
“父皇，您好啦？”朱厚照也没行礼，直接跑过去，咧嘴笑着问道。
朱祐樘见儿子来，随即把饭碗放在面前的木托上，早膳也被撤下。
后面的戴义和李荣往前靠了靠，以他们的脸色来看，应该是在太子到来之前，做过什么事情的商议。
朱祐樘没理会朱厚照，先望着刘氏叔侄，面带歉意道：“朕没提前问及，是否可在用药之前用膳，但一夜下来，又觉得腹中饥饿，便先用了一些吃食。”
刘昀把药交给一旁伺候的冯青，回道：“陛下，此药并不影响进食等事，但最好，当在用膳后两刻，再用药为佳。”
饭后半个小时服药，在以后也会逐渐发展成为常识。
“好。”朱祐樘脸色带着几分宽慰，甚至隐约浮现出血色。
望向刘昀的目光中也多了几分柔和与欣赏。
朱厚照道：“父皇，你看上去，比昨天好多了。是不是快病愈了？儿臣为此可担心到睡不着。”
朱祐樘没搭理儿子的问候，反而板起脸道：“听说，你昨日让锦衣卫，将通政使司右参议丘钰给下狱，可有此事？”
“啊？”朱厚照一怔，也不由往刘瑾那边瞅一眼，好似是在求助一般。
因为擒拿丘钰，是刘瑾给的意见，他自己当时也没多问，只觉得跟太医院有关的没一个是好人。
“父皇，如果拿错了，等您病好了再说，但凡是跟太医院有关的，可以先关他们几天，就当是给他们个教训。”朱厚照面色有些颓丧道。
朱祐樘指了指李荣，让李荣这个提督东厂太监来跟太子说明情况。
李荣上前一步道：“昨夜对左钰进行审讯，他亲口招认，曾与张瑜、刘文泰等人暗谋御药房进药采办之事，以次充好，并以此获利。”
朱厚照一怔，问道：“父皇，儿臣听这意思，抓对了？”
“朕没有怪责你。”朱祐樘道，“朕只是想问你，为何在那么多人中，你先把左钰给下狱？”
朱厚照道：“刘伴伴说的啊，他说这个人可能跟太医院上下狼狈为奸，就先锁拿他问问。谁知这一审就全招了。”
说到这里，朱厚照脸上又多了几分得意之色。
本还以为被老父亲怪责，谁曾想，祸事变好事？
“随便将朝中大臣下狱，并不在你的职权之内，你这么做，是僭越，可知晓？”朱祐樘转过头便教训道。
朱厚照脸上有些不服道：“儿臣也只是想帮父皇做点事，现在抓对人，还算有错？那以后大不了不多管闲事。”
戴义笑着恭维道：“太子殿下，先前陛下初闻此事，还夸赞您聪慧有眼光，能在那么多人中，直接找到左钰这个关键人物，由他的招认，御药房假药之事可说是做了上下的串联，案情一下子就明朗了。”
“嗯？”朱厚照也有些疑惑。
心说，父皇这是在褒奖我，还是在斥责我呢？
反正以前也被骂惯，总感觉他一板起脸来，就要吃人。
朱祐樘面色平和道：“朕最近要养病，朝事脱不开身，而你在最近做了不少事，也的确该让你出来历练。”
“父皇多虑了，儿臣有刘伴伴和刘先生他们相助，锻炼得挺好，只要父皇别对儿臣禁足。儿臣有机会随时出宫就行。”
朱厚照显然还没明白老父亲的意图。
“胡闹。”朱祐樘又拿出严父的姿态，却还舍不得说重话，避重就轻，“就算你做事是出自善意，也得分清职责，遇事更要分得清事情的轻重缓急。”
朱厚照疑惑道：“父皇是让儿臣继续守规矩，别乱跑？”
朱祐樘道：“朕已让人拟了一道旨意，让你为监国，在朕养病这段时日，让你多参与到朝中事务中来。”
“监国？”
朱厚照眼前一亮，“那是不是说，以后不但能出宫，朝里的事我还都能过问？那练兵的事我能管吗？儿臣一直都想到京营里去看看。”
“不可！”朱祐樘闻言便当场回绝。
刚想好好在大臣面前树立一下太子的形象。
儿子就在他面前原形毕露！
朱厚照撇撇嘴道：“儿臣骑射的本事很强，一直想跟军中的人比比，不让去军营，那还监什么国？”
听到这话，除了朱祐樘在那咳嗽生气之外。
旁边是个人都在暗笑。
你个太子不识好歹，历朝历代的储君就怕自己权力不稳，或者说没有表现机会……只有你，从来没继位的顾虑。
给你扬名朝堂的机会，还挑三拣四？
朱祐樘冷声道：“这是朕的决定，回头便会跟阁部的几位先生讲，让他们协助于你，如果有朝政事，让你在文华殿听朝。莫要以为这是儿戏，若朕有个不测，大明江山还是得交到你手上。”
朱厚照道：“哦，这是父皇为将来做打算呢？您自己顶不上去，就让儿臣顶是吗？”
“没个正形。”朱祐樘道，“好了，朕要歇息，之后还要服药，你请过安可以回去了。”
“哦。”朱厚照没精打采起身，“儿臣告退。”
……
……
朱厚照在出乾清宫时，故意甩脸色，显得很不愉悦。
不过当他出来后，脸上便又恢复到以前的乐天派。
他乐呵呵憧憬着：“监国，是不是很好玩？”
张永凑上前道：“太子殿下，监国要做很多朝廷大事，不是玩闹。”
“好了。”朱厚照又笑着道，“刘伴伴，刚才父皇表扬我的话，你听到了？他说我在那么多人中，直接把那个左钰给抓出来，案情就能做串联！嘿！你是怎么知道，左钰是关键人物的？”
刘瑾道：“是吾儿复之说的。”
朱厚照笑道：“我就说嘛，你侄子可真是上知天文下知地理中间还知人情事。刘先生，你是怎知晓的？掐指算出来的吗？”
刘昀笑了笑没回答。
普通人听来，宫廷御药房出现假药，简直是荒唐至极，但历史往往就是这么荒唐，有的人也的确是那么胆大妄为。
历史已经给了答案。
在《明武宗实录》中，已有准确的记录：“（弘治十八年五月己酉）都察院左都御史戴珊会英国公张懋、吏部尚书马文升等，以张瑜等狱，上谓瑜尝奉命修理药料，与刘文泰及右参议丘钰，假市药侵盗官钱，及纂修本草，又荐文泰及高廷和同事，并缘为奸……”
这也算是弘治末年一场大型医疗事务的番外篇，只是医疗事故的影响太大，好像也没人计较这个，最后几案并处，愣是没人被杀头。
刘昀道：“有关药饵假冒之事，可以先翻篇，或等陛下病愈后再做计较。草民这里倒是有件事，事关到西北安定，却不知当讲不当讲。”
“啊？”
朱厚照好奇问道，“西北安定？你快说！”
如果是别的什么事，朱厚照肯定不会上心，但如果涉及到军政，他的一对小眼睛里都在冒光。
刘昀道：“草民夜观星象，推测出鞑靼人近来或有异心，会在宣府周边做入寇犯边之事，且来势汹汹，若不及早防范，或引致大祸。只是草民人微言轻，在陛下面前不敢妄言，如今太子已为监国，草民认为，应当告与太子，以早作筹谋。”
“鞑靼要犯边？”
朱厚照一听，瞬间来了精神，“你快说说，究竟是怎回事？”
这里刘昀并不是在胡说八道。
这就涉及到弘治十八年五月中旬发生在宣府的一场军事变故，史称“虞台岭之战”。
在《武宗实录》中，有此战记录：“（五月）戊申，虏大举入寇宣府营于牛心山、黑柳林等处，长阔二十余里，巡抚都御史李进、总兵官都督佥事张俊初得谍报，即议分兵御之。”
事情发展到这里，可说是比较顺利的。
但坏就坏在此时正值国丧，朝廷上下没人重视，只让宣府地方自行应对，可能都觉得，鞑靼人跟以前一样就是来抢一通，抢完就走了。
因朝廷上下对战事发展的错误预估，加上后续各路人马调遣配合不当，导致了极为恶劣的结果。
双方交战七天七夜，明军这边被分割包围，断水断粮差点全军覆没。
结果第八天，雷雨大作夹杂冰雹，山洪爆发，愣是把驻扎在峡谷中的鞑靼粮草辎重全给冲跑，然后双方决战，明朝这边部分军队才勉强突围。
“……得脱者才十二三，诸军被围困六七日，人马饥乏，俊等度力不能支，收兵还。虏蹑其后，且战且行，仅得入万全右卫城进，（张）俊各告急，命兵部即议处，以闻是役也官军死者二千一百六十五人，伤者一千一百五十六人，失马六千五百余匹，掠去男妇畜产器械不可胜计，议者谓自己巳年兵祸以后，所未有也……”
这场战事在历史总结中，伤亡在八千人上下，其严重程度，已经是“己巳年兵祸”，也就是土木堡之变后最惨烈的一场失败。
要不是最后老天帮忙，还不定会发展出如何严重的事变，甚至可能威胁到京畿安全。
此时的草原上，正是巴图蒙克横扫各部统一草原时，兵锋之强盛，一时无两。
张俊等人不敌后，马上跟京师告急：
“（张）俊等复奏虏众日增恐兵力不支，请发京军策应。上命都指挥陈雄、张澄俱充右参将，各率京营兵二千人，以往限三日启行，既而以守臣告急。复命都督李俊、神英充参将，各领兵二千驰往援之，人赏银二两、布二疋。时边人传虏至宣府城下，出怀中饼及麻布冠示人，曰此何物也。盖尝有谍者来京，知国有大丧，因市饼与冠以去关禁之不严如此……”
最后相当于是把这一战失败的黑锅，归在正发生国丧这件事上，也给各方推诿和敷衍，以及不积极抵抗找了借口。
就连此战中应该背负第一责任的巡抚李进，也只是被罢官回乡。
也就是从这一战开始，鞑靼人犯境不断，直到那场被号称是边疆无战事的“应州大捷”，才令鞑靼人陷入到偃旗息鼓的状态。
历史究竟是怎样，因为刘昀也不是历史的亲历者。
历史记录也是语焉不详，他无法下定论。
但他知道的是，如果明知接下来鞑靼人会来一场足以撼动大明边疆形势的战事，自己还有机会去建言，那为何不做一些努力，试图去改变这一切？
而恰恰于此时，似乎冥冥中有注定，朱祐樘为了树立太子威望，也是为培养接班人，把太子拔擢为监国。
以朱厚照尚武的性格，正是提及此战，提前做应对的最佳时机。