艾琳早已料到他会问及此事，她微微扬起下巴，语气平静地陈述一个惊人的事实：
“我和阿库诺洛基亚一样，是因为灭龙魔法由人类之身化为龙的存在。”
“不过，我的力量远不及那黑龙王，而即便是最有希望消灭他的维塔诺斯，也在四百年前就失败了。”
“如今有希望与之抗衡的，或许只有未来的陛下，又或者是继承了维塔诺斯力量的你。”
堤克对此兴致缺缺，他撇了撇嘴，小脸上写满了不以为然。
“我都说了，我没兴趣和他交手。除非他自己非要来找我的麻烦，那我一定会杀了他。”
堤克顿了顿，将话题引向了自己真正关心的事情。
“比起那个什么黑龙王，我更想在意另一个问题。你，有女儿吗？”
“……”
这个问题触动了艾琳内心某个禁忌的开关，原本平静的面容瞬间凝结，眼底深处掠过一丝难以捕捉的悲伤，以及一种近乎扭曲的狰狞，声音也骤然变得冰冷。
“不，我没有女儿。”
(啊，在说谎。)
堤克捕捉到了艾琳语气中那细微的颤抖与刻意的冷硬，更加直接地抛出了关键信息。
“我认识个叫艾露莎的人类女孩，她和你在血缘层面，有着非常相似的味道。”
“我才不认识什么叫艾露莎的小鬼。”
“是吗？”堤克歪了歪头，直直地注视着艾琳，用稚嫩却又笃定的声音，说出了直击真相的话语：“可是，你身上的味道明明白白地告诉我，你就是艾露莎姐姐的妈妈。”
堤克站起身，居高临下地俯视着坐在床沿的艾琳。
“艾露莎姐姐跟我说过，她从小就没有见过自己的父母。我知道她表面上装作不在意，实际上还是渴望着亲情。”他顿了顿，语气放缓了一些，带着一丝劝慰，“如果你是因为什么意外，不小心和姐姐走散了，那现在就跟我去见她吧。”
“不，不是什么意外。”艾琳的目光没有丝毫闪躲，直视着堤克，“是我自己，亲手将她丢弃的。”
“……为什么？”
“为什么？”
艾琳的嘴角勾起一抹近乎扭曲的弧度，那不像是笑，更像是某种痛苦到极致的狰狞。
“你知道，人类化作龙的身躯，会是多么痛苦的折磨吗？我现在这副身体，吃任何东西都没有味道，甚至都无法进行正常的睡眠！”
“而她作为我的女儿，非但派不上任何用场，反而只会哭哭啼啼，简直是个毫无价值的废物！所以，我把她丢掉了！我再也不想见到她，永远都不想！”
随着艾琳那冰冷话语的吐露，她身上那股原本就矛盾的气息加重了。
（只有一半是实话，她口中说的不想再见女儿，也是在说谎。）
但无论艾琳内心深处隐藏着多少不为人知的苦衷，她亲手抛弃了艾露莎姐姐，并且十几年间不闻不问，都是无法原谅的事实。
堤克的脸色沉了下来，看向艾琳眼眸中第一次染上了明显的厌恶与失望。
“我讨厌像你这样不好好对待自己孩子的人，见多了像你这样的人，倒显得我的生母还算不错了。”
艾琳被他话语中的尖锐刺了一下，绯色的唇瓣扯了扯，露出一抹近乎自嘲的笑容：“看来，我是被你讨厌了呢。”
堤克移开目光，不再看她。
“我不会跟艾露莎姐说我见过你的。”
“那还真是……”艾琳的声音低了下去，带着一丝难以分辨的情绪，“多谢了。”
“用不着谢。”堤克毫不客气地顶了回去，“我不是为了你，我只是不想看到艾露莎姐姐因为你的事情伤心难过。”
男孩转身便要离开，才走到门边，他却又突然顿住脚步，倏地回过身，几步跑回床边，伴随着一阵微弱的魔法光芒，一块精致诱人的草莓蛋糕出现在了艾琳面前。
“你刚才说，你吃东西没有味道，对吧？”
堤克别扭地移开视线，不去看艾琳的脸。
“我这个可能不太一样，平常这种好东西我绝不可能给你这种人吃。但看在你是艾露莎姐姐的母亲的份上，就破例让你尝尝看吧。”
艾琳看着眼前这块散发着甜香的蛋糕，眼眸中闪过一丝疑惑。
她已经太久没有体会过味觉，以至于对“味道”这种东西几乎失去了概念。
她并不抱任何希望地拿起叉子，象征性地舀了一小块送入口中。
下一秒，艾琳整个人都僵住了。
草莓的酸甜，奶油的绵软，蛋糕的细腻……各种美妙的滋味层层叠叠地在口中绽放开来，阔别了近四百年的味觉体验，汹涌地冲击着她早已沉寂的味蕾！
“有味道！我竟然尝到了味道！”
语无伦次间，艾琳又迫不及待地叉起一大块蛋糕塞入口中，细细品味着这失而复得的滋味，眼眶竟微微泛红。
“看来是有效的。”
堤克看着她激动得近乎失态的模样，脸上的厌恶稍稍褪去几分，取而代之的是一种复杂的了然。
“好好记住这次的感受吧。在你能够让我喜欢起来之前，我是绝对不会再给你第二块的。”
说完这句话，堤克不再停留，头也不回地去找欧嘉斯特和布兰缇什了。
空旷的寝宫内，只剩下艾琳一人，手中还捧着那块只剩下一半的草莓蛋糕，甜美的滋味仍在舌尖萦绕。
她怔怔地看着堤克消失的方向，许久，才发出一声几不可闻的低语：
“维塔诺斯，你的孩子，还真是有几分你的影子呢。”
“哼。”
一声极其轻微，却又清晰可闻的轻哼，在房间的某处响起。
艾琳可不会认为这是自己的幻听，她用锐利的目光扫视着周围，厉声呵斥：“藏头露尾的家伙，给我滚出来！”
话音刚落，艾琳面前的空气一阵扭曲，紧接着，漆黑如墨的圆弧状空间裂隙凭空张开，身着华美绚烂和服的女子缓缓显现出身形，姿态优雅地端坐其上。
艾琳紧盯着这位不速之客，周身魔力开始涌动，做好了战斗的准备。
“我不杀无名之辈！速速报上名来！”
和服女子微微抬起精致的下巴，带着一种高高在上的威仪，宣告了自己的身份：
“我是维塔诺斯的妻子，亦是堤克的母亲，月神龙——塞勒涅。”