意识逐渐回笼，堤克缓缓睁开眼睛。
昨天，格拉美劝住了想要发火的阿葵亚，在之后不仅留堤克吃了晚饭，还让他留宿了一晚。
格拉美原本还打算收拾出一间客房，但堤克表示自己睡地板就好，并当场表演了一波倒地就睡。
堤克看了看床上还在熟睡的格拉美母女，便轻手轻脚地离开了屋子，准备趁着天色尚早，到附近的山上进行每日的晨练。
抵达山中一处开阔地，堤克深深吸入一口清晨微凉的空气，感受着山林独有的宁静与草木的清新。
下一刻，他眼神骤然一凝，双手快速结印。
“水之造型·水龙！”
水汽以肉眼可见的速度凝聚，转瞬间便化成一条威风凛凛的蓝色水龙，在山林间奔腾咆哮。
紧接着，堤克双手翻飞，迅速结出新的印式。
“木之造型·木人！”
地面震动，树木疯长，构成了一个高达数丈的巨大木人，屹立在林间空地上。
两具由魔法造就的庞然大物刚一出现，便开始了激烈的缠斗。
灵巧的蓝色水龙围绕着木人飞速游走，时不时从口中喷吐出高压水柱，猛烈冲击着木巨人的粗壮躯干，发出“噗噗”的闷响。
而那巨大的木人则不断挥舞着由粗壮树干构成的巨大手臂，带起阵阵狂风，试图碾碎那条滑不溜秋的水龙。
缠斗片刻，那蓝色水龙猛地一个加速，整个龙身骤然化作一道高速旋转的水箭，瞬间贯穿了木人厚实的胸膛，余势不减地朝着前方飞去。
就在这时，堤克猛然瞥见前方不远处的山道上竟站着一位须发皆白的老人。
“危险！”
堤克心头一紧，连忙试图强行控制水龙偏转方向，避免伤及无辜。
然而，老人只是不慌不忙地抬起了一根手指，对着疾冲而来的水龙轻轻一点。
下一秒，那条凝聚了堤克相当一部分魔力的水龙当场化作点点水汽消散在空气中。
（我的魔法被他消除了？）
堤克意识到眼前这位绝非等闲之辈，随即快步跑到老人面前，恭敬地鞠躬道歉：“老爷爷，刚才我没有注意到您在这里！实在对不起！”
老者捋了捋颌下雪白的长须，脸上带着慈祥的笑容，摆了摆手，示意堤克不必如此紧张。
“无妨无妨，老夫还没那么脆弱。反倒是你这孩子，小小年纪，就能将造型魔法掌握到如此地步，这份魔法天赋，在老夫所见过的众多年轻魔导士之中，也算得上是出类拔萃了。”
“完全比不上您啦。”
这倒不是堤克自谦，他能感受到老者身上那深不可测的魔力，甚至比他所敬重的马卡洛夫会长还要强大许多，算是他迄今为止所遇到过的最强人类。
“不必妄自菲薄，你还年轻，今后还有着无限的可能性。”
顿了顿，老者再次捋了捋胡须，微笑着抛出了橄榄枝。
“老夫在这个国家还算有几分薄名，不知你是否有兴趣跟着老夫学点东西？”
堤克晃了晃脑袋拒绝。
“非常感谢您的好意，但我没办法这个地方待太久，过段时间就要回到伊修迦尔那边了。”
“哦？”老者没有露出丝毫的不悦或失望，依旧是那副慈祥温和的模样，“你是从东大陆过来的？是和父母一起来这边旅游的吗？”
“我是自己一个人过来的。”
“一个人？”老者眉头微蹙，“你的父母放心让你这么小的孩子一个人跑这么远的地方吗？”
“父亲在我出生之前就已经去世了，母亲的话……”堤克顿了顿，脑海中浮现出乌璐和塞勒涅的身影，“我有给她留信，这也不是我第一次自己跑出来了，她都已经习惯了。”
“……”老者沉默了一会，看向堤克的眼中带上了更多的怜爱，“既然如此，不如这样吧，在你留在这里的这段时间里，就跟着老夫学习一些东西，直到你想回去伊修迦尔为止。如何？”
“呃……”
堤克迟疑了。
他能闻到老者身上散发着纷争与血腥的味道，但与之相比，老者身上还有着一种更加浓郁的温和气息，几乎盖过了上面的味道，所以堤克心中反而对他生出几分奇妙的好感。
见堤克一时难以决断，老者也并未强求，只是淡然一笑。
“不必急着做决定。老夫会在这里等你一天。如果你改变主意，或者有任何需要，就用这个联系老夫吧。”
说着，他从宽大的袖袍中掏出一枚通讯用魔水晶，递到了堤克面前。
堤克接过魔水晶，应道：“我会好好考虑的，谢谢您，老爷爷。”
两人不再多言，一起朝着山下走去。
就在两人都以为即将在山脚分道扬镳之际，他们不约而同地走向了同一个方向，最终停在了同一扇门前——正是格拉美那座位于街角、略显朴素的小屋。
堤克不由得侧过头，看向身旁神色如常的老者。
“这么巧？老爷爷您也是来这里？”
老者微微颔首，目光落在紧闭的屋门上。
“老夫是来接小布兰回去，顺便劝说她们母子搬到王都去住，那里的环境对她们来说更安全一些。”
“诶？”堤克眼睛倏地睁大，随后反应了过来，“难道您就是布兰姐姐昨天提到的，今天要来接她的欧嘉斯特爷爷？”
“没错，正是老夫。”老者，也就是欧嘉斯特坦然承认，随即他又反问道，“那么你呢？你又是她们家的什么人？亲戚吗？”
堤克摇了摇头，老实回答道：“不，什么都不是。我只是昨天过来给格拉美阿姨带个话，不小心打扰了她们，还在这儿麻烦了一晚上，想着今天再蹭顿早饭就告辞了。”
“蹭饭？”
欧嘉斯特的表情不由得变得有些古怪。
（这孩子的关注点，还真是有些奇特。）
堤克似乎没察觉到欧嘉斯特微妙的神情变化，反而带着一丝回味补充道：“格拉美阿姨做的料理非常好吃！有妈妈的味道！”
欧嘉斯特微微一愣，随即笑道：“那老夫今天也得厚着脸皮随你一起蹭饭了。”