啪叽。
大脚一把踩碎淤泥中的树叶，呼呼，夜风吹来，燃烧的火焰在风中晃动。
曹休举着火把，火光把他与一众军汉的影子拉得不住扭动。
“这是到什么地界了？”
曹休望向远处，心头也不禁有几分迷茫与发憷。
说来他本意是想追击糜家商队，可是在古城外，却是被周仓故布下的疑阵耍了一道。
曹休一路追击没有寻觅到商队半点踪影。
几乎快跑出新蔡，这时候曹休也不得不脸色铁青地承认，自己中计矣。
曹休收到曹仁的猎鹰传书，打算再次对古城用兵。
这种情况下，曹休自然要往回赶。
可没由来的老天爷却下起一场雨来，道路泥泞难行。
曹休就想着抄小路走，抓了个晚归的牧童指路。
结果，那个小东西一路上东指西指，反倒是让士兵迷了路径。
这地界怪石嶙峋，荒林野草，到处弥漫着黄褐雾气。
“前面有个村子，过了那个村子就能到大地方了。”
曹休还记得小孩哥的话。
“大地方？叫什么名字。”
曹休当时问道。
“猛虎坳！”
猛虎坳具体是什么地方没听说过，曹休想来这小孩见识有限，也没多想。
他思忖穿过黄褐雾气再问问，结果天空不知不觉就黯淡下来。
再一抬眼，小孩哥不见了。
一行人不知不觉走到入夜，曹休问随行军汉，可没人说见过什么牧童。
“我们大家都是听着将军的指挥走的啊。”众人七嘴八舌一说，曹休心道这是被鬼物眯了眼。
汉末时节，十室九空，白骨露于野，荒狗食人，妖邪频生，也就不足为奇。
灵帝温德殿尚且有青蛇作祟，敢于盘踞龙椅，不惧赤帝龙气。
曹休尽管自诩是杀气如柱的大将之才，可被妖邪迷惑亦是可能之事。
毕竟此行出来只带了十数人而已。
黑夜中不时有些绿萤萤火光闪烁，那些萤火可不是飞虫之类，而是荒野弃坟，坟中枯骨的鳞火。
几人深一脚，浅一脚的走了七八里地，一直到天方亮时，才逐渐找到一处村落。
“兴许是见我们都是刀口舔血的军汉，那暗中的妖邪不敢侵害。”
曹休思忖道。
天色微明，夜风萧瑟，风中带着血腥气。
曹休带人闯入村庄，家家户户门口敞开，院墙内外成团的血泊，四下还有打斗痕迹，可就是不见尸体。
一众军汉顿时警惕起来。
而沿着种种痕迹，一路往前走，直抵村落中心。
百十个蓬头垢面的邋遢大汉，出现在曹休及其麾下士兵的眼中。
这些散漫的汉子，头发杂草似的乱长着，腰间别着血迹斑斑的刀子，头上一抹黄巾抹额。
“是黄巾贼。”
曹休深吸了一口气，一个眼神下去，曹营兵马纷纷戒备起来。
曹休带领的兵马尽管不多，可一个个是从他亲卫中挑选出来，皆是军中老卒，倒也半点不畏惧这些嗜血的黄巾贼寇。
黄巾贼们此刻正围拢成一个圈，一大圈人站在一起，口中念叨着什么。
而当曹休一行人闯入时，黄巾贼们一个个恶狠狠地看了过来，同时分散开来。
也是一直到这个时候，曹休才看清楚黄巾贼们围绕的圈子中心，
地面上用鲜血画出一个诡异的符箓。
很明显黄巾贼寇们在举行某种残忍血腥的仪式，
“宰了他们，献给山君！”
领头的黄巾贼一脸凶恶地说道。
曹休眉头一挑，“杀！”一声冷下，白虹长剑出鞘，带起一阵白金流华。
尽管是以少打多，曹营军汉们还是一个个狞笑着，操刀扑了上去。
论杀人，论凶恶，论技巧，这些在死人堆中打滚的，在一场场大战中活下来的老卒才是这群黄巾贼的祖宗。
白虹剑铮鸣，雪亮的剑影飞旋，流华交织。
怒吼声惨叫声齐齐响起。
长剑劈碎刀刃，劈开人头颅，晨曦的微光中，血汁爆溅。
前后一二十个呼吸，黄巾贼兵就被杀的溃败逃亡。
“在此能够看到黄巾贼寇，想必我离古城等地应该不远了。”
曹休找了块石墩子一屁股坐下，心中闪过念头。
“这里是什么地方？”
曹休把剑架在黄巾贼首的脖子上审问。
被束缚住手脚，胸口敞开疤痕交错的贼首倒是配合，只是张口给出了一个让人震惊的答案。
“新野，猛虎坳。”
让人吃惊的不是猛虎坳这个名字，而是新野。
新野位于荆州北面。
已经算是刘表的正儿八经的势力范围。
换句话说。
曹休追击糜家商队不知不觉中竟然跑出快三百里地。
正常步兵行军得六七日，曹休一行纵然有战马助力，那也得三四天才是。
“竟然跑了这么远，古城的战事会不会错过？”
曹休心道，脊椎骨一阵发凉。
途中遇到的那个骑牛牧童必然有问题。
莫不是有隐士在暗中支持刘备？
“你们举行这个血祭仪式，目的何在？”
曹休回过神来又问道。
正值此时。
受审的黄巾头目脸上却是露出一个惊恐神色，惨白的眼珠子如鱼泡一般鼓起。
“将军！”
有老卒出言提醒。
曹休在看到黄巾贼首脸上表情时，就已经意识到了不对劲，反手劈出一剑。
打着旋儿的冷风从身后掠过。
咔嚓！
刺目的星火直冒，白虹剑斩在尖锐森寒的牙齿之上，发出尖锐的音爆。
扑通！
曹休被猛虎一个扑击，直接撞飞出去，重重砸在地上。
吼！
宛若实质的音波阵阵扩散，一声虎啸响彻长空。
一众军汉竟被震慑在原地，难以动弹。
足足牛犊大小的黑虎出现在一众人眼前，四肢框架完美，强壮且敏捷。让人遍体发寒的是，与寻常虎类不同，此妖物竟生有两根赤红獠牙。
咯嘣。
黑虎兴许是饿得很了，顺道一口咬掉黄巾头目的脑袋，鲜血喷涌上天空。
黑虎仅仅一个吞咽动作，就吃下了一颗足球大冒着热气的脑袋。
紧接着。
饿虎依旧虎视眈眈盯着一众人，流下腥臭涎水。
“咳咳。”
曹休有几分艰难从地上爬起，护臂被猛虎的獠牙给划破，手臂上多出一条殷红血线，不过万幸是影响不大。
长袍内罩的虎豹骑精甲，质地极佳。
“好险！”
曹休心道。
就刚才，一张血盆大口，离他的头颅，脖子，仅仅只有几寸距离。
动作慢上一个拍子，估计就是被咬掉上半身的下场。
哪怕此刻已经拉开了一定距离，虎口中恶臭的腥风，依旧在曹休的鼻头萦绕。
哗哗！
爪子犁地，挖出深坑，黑虎准备着第二次进攻。
有老卒捡起百辟刀，持刀而立，身子紧紧弓着，肌肉宛若拧紧的发条，随时能够如同离弦之箭一般爆发扑出。
“动手！”
曹休一声令下，手臂上青筋一寸寸暴起，而其麾下老卒竟然率先发动进攻。
只是在老卒扑出的瞬间。
呼！
猛虎一个扭臀甩尾。
啪得一声劲响，竟然就把人带内甲给一同扫飞出去。
而曹休竟然从黑虎的阴冷的脸部看出一种轻蔑的神情。
黑色猛虎前肢发力就要跳起。
曹休手中白虹剑真气暴涨，隐隐裹挟风雷之势。
偏是此时，飕飕飕！三声撕裂空气的尖锐声响传来。
箭矢破空，空气中带起一道道白色气浪涟漪。
噗！
一枚箭矢笔直射入黑色猛虎的眼眶，一支箭矢射入鼻头，箭矢上布满毛刺，带起大团血肉。
最后一枚箭矢则是扎入黑虎腰上，几乎没入三四寸来深。
“好射术！开弓如龙鸣，不知是哪位高人？”
曹休唤道。
咚咚咚，一阵马蹄声骤然响起，从曹休身后传来。