天色将明未明，雪后的北地愈发寒冷。主角团在老槐树下短暂休整，许学者将蛇骨用层层裹布与药粉包好，贴身藏于怀中。江昼、林白、孙谣、朱叔也各自伤痕累累，却都不敢有片刻大意。
“再往北走，就是边地了。”许学者轻声道，“只有那里，山高林深，才有机会暂时封印蛇骨，避开乱世。”
林白点头，皱眉望向西南角的黑影：“可惜那帮邪教和唐媚肯定不会善罢甘休。昨夜两路追兵都没被彻底打散，今晨又可能会有新队追上来。”
孙谣收拾装备，抬头望着天色：“走吧，再不出发，雪化之前路就断了。”
江昼强撑着前行，心头隐隐不安。朱叔见他状态不好，悄悄塞给他半块发干的烧饼：“少爷，你别逞强，咱们全靠你主心骨。”
众人就着雪水和干粮，披着破棉衣钻入密林。林白熟记地形，带队沿着一条废弃猎人小径潜行，既避开官道，也远离村庄。路上积雪深及膝盖，林间不时传来野狼的低嚎和落雪的碎响。
到了正午，众人翻越一道石梁，却听前方林中忽有呜咽。林白举手示意全员警戒。孙谣悄悄潜伏前探，片刻后回来，低声道：“前面塌方，卡着一伙流民和伤兵——还有个小姑娘冻得快死了。”
江昼迟疑片刻，还是点头：“救人要紧。”
众人小心靠近，只见雪堆里困着三四个流民，一个小姑娘被冻得嘴唇乌青，身旁的伤兵喘着粗气，刀伤深可见骨。
许学者当机立断，把蛇骨塞给朱叔护着，自己跪地诊治小姑娘。林白和孙谣警戒四周，江昼则帮忙挖开塌方泥雪，救出受困伤兵。
“多谢，多谢！”流民泪流满面。那伤兵神情复杂，挣扎道：“你们不是本地人？逃什么？”
江昼只摇头：“咱们也是流亡的，不想惹事。”
小姑娘被救醒，抱着许学者哇哇大哭。许学者递给她一粒药丸，轻声道：“别怕，能活就有希望。”
众人正欲离开，忽听身后山道上传来急促脚步声，夹杂着军号与喊杀。林白一听脸色骤变：“是军阀和黑市又追来了！”
孙谣举枪断后：“快走，我来挡。”
江昼和林白带着许学者、朱叔护蛇骨疾奔。小姑娘挣脱流民扑过来：“别丢下我，求你们！”
许学者咬牙，背起小姑娘，一行人跌跌撞撞冲进林深处。孙谣独自一人留在石梁口，冷静瞄准敌军。第一拨追兵刚现身，就被她一枪击倒三人。唐媚那批黑衣杀手也随后赶到，见孙谣如此狠辣，倒也不敢贸然冲上。
江昼在林中奔逃时回头一望，见孙谣身影孤单，怒火中烧，低声道：“我不能再丢下身边人！”
他扯着林白：“你带许学者、朱叔走，找最近的山洞藏身。我回去接应孙谣！”
林白低声怒道：“别乱来，你再出事，全都完了！”
江昼一字一顿：“她救过我无数次，这次换我！”
他不等林白再拦，转身往回杀出。林白咬牙，将许学者、朱叔和小姑娘藏进雪洞，自己也摸刀跟上：“你死，我就陪你死！”
林中激战正酣，孙谣已打红了眼，子弹所剩无几。唐媚带着黑衣杀手步步逼近，冷笑道：“孙谣，你一条命能挡几个？把蛇骨交出来，咱们恩怨一笔勾销！”
孙谣冷笑：“你们这些人，只配死在雪里。”
唐媚面色一冷，挥手下令围杀。江昼及时杀出，甩手砸翻两人，抢下孙谣半边肩膀：“别说话，走！”
林白也随之杀到，与江昼联手，三人背靠背死守塌方。危急时刻，山风突起，大雪卷下，石梁轰然坍塌，将敌我双方全部掩埋。
……
混乱中，江昼、林白、孙谣三人被雪埋压在半坡下。林白咬牙挖出一条呼吸道，江昼拼死顶开一线积雪，三人终于靠着坚韧与运气在黄昏时分爬出废墟。
四下尽是白雪与尸骸，唐媚与杀手团下落不明。江昼拖着伤体，拉起孙谣和林白：“回去找许学者！”
他们踉跄奔回雪洞，见朱叔、小姑娘与许学者皆在，蛇骨未失。众人靠在雪洞口，彼此都已说不出话，只觉劫后余生，既庆幸又悲凉。
许学者低声道：“人命难得，劫难难逃。蛇骨既是祸也是救命稻草，天意让咱们守着，总有个终局要来。”
江昼看向远方暮色，坚定道：“只要咱们活着，谁也别想染指蛇骨。”
林白、孙谣、朱叔、小姑娘和许学者，都在这片血色雪原中，重获一夜安生。
但风雪未停，前路更险。