“将军既已设宴，可再添一席。”
“我等自荆州而来，沿途多遇贼匪侵扰，全赖荆州中郎将黄忠一路护持，方得安全。”
诸葛亮没有忘记向刘备提及同行的黄忠。
《礼》曰：十年曰幼，二十曰弱，三十曰壮，四十曰强，五十曰艾。
虽年近五十，但黄忠体魄气力不减当年。
即便是十余年后的黄忠，在跟着刘备入川后都还能经常冲锋陷阵，勇毅冠绝三军。
若能早出十余年，威名或会更高。
“既是与军师同行，理当同请，军师可与黄中郎将俱来。”刘备没有多想。
见状。
徐庶低声提醒：“黄中郎将有万夫不当之勇，勇武不弱于关司马和张主簿，若非为子求医囊中羞涩，黄中郎将断不会为了钱帛而一路护持我等。将军不可怠慢。”
言下之意：黄忠很能打，且有机会招揽。
刘备还未开口。
一旁的关羽和张飞就不服气了。
张飞更是口快直言：“元直，你都没见过俺真正的武勇，如何断定黄忠武勇不弱于俺和二哥？”
关羽虽然没开口，但那轻抚美髯的动作和半眯的丹凤眼也暴露了不服。
徐庶轻笑：“张主簿久在北方，可曾听闻东莱太史慈？”
听到徐庶提及太史慈，刘备不由想到了那个自北海突围入平原求援的熊虎之士。
“以君有仁义之名，能救人之急，故北海区区，延颈恃仰，使慈冒白刃，突重围，从万死之中自讬於君，惟君所以存之。”
铿锵义语，犹在耳前。
彼时的刘备，亦是第一次受到名士的推崇，在呼出那句“孔北海知世间有刘备邪！”后，更是尽起平原精兵往救北海，以报孔融“知其名”之恩。
而对有勇有义的太史慈，刘备更是厚礼相待。
可惜。
彼时的太史慈早已答应了同郡刘繇的邀请，常令刘备叹惜不能与太史慈共事。
如今再闻太史慈之名，刘备不由动容而问：“元直也识得太史子义？”
徐庶轻轻摇头：“我虽未与太史慈相识，但久在荆州也常闻太史慈之勇武。黄中郎将在荆州时，奉令镇守长沙攸县，常与太史慈交手。黄中郎将亦曾言，太史慈骑射武艺，堪称敌手。”
关羽和张飞对视一眼，方才的不服气逐渐消散。
能与太史慈堪称敌手，黄忠有万夫不当之勇就不是徐庶的虚言。
“大哥，你先回府，俺去请黄中郎将赴宴。”张飞言语变得兴奋，称呼虽然由“黄忠”变成了“黄中郎将”，但比试之心早已按捺不住了。
“三弟，不可无礼！”刘备轻斥一声，否掉了张飞的请命。
刘备能令诸多义士甘心追随，其中很重要的一点在于刘备善于换位思考。
关羽和张飞关注的点在于“黄忠有万夫不当之勇，不弱于关羽和张飞”，刘备关注的点在于“黄忠为子求医囊中羞涩”。
这个时候的黄忠，为了给儿子治病，压力本就很大，压根就不可能还有心思去跟张飞比试武勇。
张飞若执意要比，反而会让黄忠厌恶。
“三弟，你先回府准备；二弟，元直，与我同往相请。”
刘备不放心让张飞前往，决定亲自去请黄忠赴宴。
黄忠刚开始是跟诸葛亮等人同住一个客舍，后来为了求医方便，黄忠索性直接在吴普的医馆附近单独租了间客舍，故而未与诸葛亮等人同住。
“孔明，你故意将黄中郎将引荐给左将军，看来是不想让黄中郎将再回荆州了？”
刘备等人一走，庞统从“诸葛亮书僮”恢复成“南州士之冠冕”，一句话道破了诸葛亮的用意。
诸葛亮摇扇轻笑：“知亮者，士元也！”
庞统肃容轻叹：“黄中郎将年过五旬，孔明又何必再让其操劳？若让黄中郎将跟随左将军入河北，恐怕今生都难回荆州了。”
诸葛亮十八，庞统二十，不用为年龄而焦虑。
而黄忠年近五十，兼之图河北非一时之策且又艰险万分，黄忠未必能坚持到荣归故土的那天。
同为荆州人，庞统心中不忍。
诸葛亮眺望天上白云，想到了十几年后还在为功名而搏命的黄忠，道：“鲦鱼出游从容，是鱼之乐也。”
庞统眉头一挑：“孔明是要效仿庄子和惠子，与我来一场濠梁之辩吗？”
诸葛亮轻笑：“士元善辩，亮不如也。然亮以为，黄中郎将为子求医而奔波四方，一身本事未曾真正有过用武之地，心中必有遗憾。”
“大丈夫立世，不患年迈短寿，只患功名不立。如庄子言，请循其本。是跟随左将军入河北立功名还是返回荆州继续在攸县当一老卒，当由黄中郎将自行抉择。”
“亮，只是给黄中郎将，新指了一条路罢了。”
虽然口称不如庞统善辩，但诸葛亮的辩驳却又深谙情和理。
黄忠会如何抉择，诸葛亮不会直接干涉，正如诸葛亮没有直接干涉庞统择主一般。
有五十四年厚重阅历的诸葛亮，在人情世故上早已熟练通达，远胜仅有二十年阅历的庞统。
寥寥数语，就让庞统词穷。
正如诸葛亮所言：只是给黄中郎将，新指了一条路罢了。
.....
吴普的医馆附近。
喝彩声此起彼伏。
但见一赤膊大汉，双臂青筋鼓动，环抱一磨盘，气沉双腿，竟将数百斤的磨盘抱着走了二十余步！
赤膊大汉正是黄忠。
由于黄叙治病颇费钱财，兼之黄忠又单独租了一间客舍，每日耗费颇多。
黄忠又不愿伸手向诸葛亮等人借钱，于是就在附近卖弄气力来博人打赏。
虽然卖弄气力博人打赏有损脸面，但为了能给黄叙筹得治病钱，黄忠不在乎！
人群中。
看着刚搬了磨盘，又在众人面前端着盘子点头哈腰求打赏的黄忠，刘备关羽徐庶三人，不由沉默。
曾几何时，刘备亦曾为了生计而织席贩履，关羽亦曾为了生计而贩枣卖豆，徐庶亦曾为了生计而打杂跑腿。
为生活而低头，一文钱难倒英雄汉，自古有之。
刘备没有立即上前，而是等周围人都散尽后，这才近前将一贯钱放进盘中。