晨曦初露，一辆崭新的黑色轿车停在金山饭店门前。
蒋梦麟一身考究的西装，站在车旁，手指轻轻敲打着锃亮的车门。唐威带着孙强走出来时，蒋梦麟笑着迎了上去。
“唐兄弟，久等了。”蒋梦麟微微颔首，“今日有幸同行，实在是我的荣幸。”
两人的年龄差距，蒋梦麟做唐威的父辈都绰绰有余。
但不得不说，光是蒋梦麟这份折节下交的态度，难怪他能在唐人街混到如此地位。
唐威扫了一眼那辆轿车，嘴角微扬：“蒋先生好手笔，奥兹莫比尔，这车可不便宜。”
蒋梦麟哈哈一笑：“托朋友的福，从底特律运来的。上车吧，路上咱们正好聊聊。”
奥兹莫比尔弯挡板汽车，是美国历史上首款大规模量产的汽车，由奥兹莫比尔公司研发，其正式大规模面市还要等到明年。现在蒋梦麟就能搞到这么一辆，也可窥见其真正的实力。
作为一款马车形汽车，该车的发动机位于座位下面，有一个5HP的发动机，但发动机功率较小，一般只能乘坐2 - 3人。
而且考虑到载重的问题，普通款型没有车门，甚至头顶都是露天的，遇到雨雪天只能自己手搭帐篷。
蒋梦麟这辆属于特制的专属豪华版，封闭式车厢，有车门有天窗，真皮座椅，发动机功率也大的多，包括司机最多可承载五名乘客。
车子驶出唐人街，沿着海岸公路向南行进，除了他们这辆汽车外，后面还跟着三辆满载的马车。
蔚蓝的太平洋在右侧铺展开来，浪花拍打着礁石，溅起细碎的水雾。
左侧则是起伏的山丘，深秋的野花点缀其间，远远望去，像是给大地铺了一层斑斓的地毯。
“说起来，”蒋梦麟握着方向盘，目光投向远方，“旧金山这一带，四十年前还是一片荒芜。”
唐威靠在座椅上，指尖轻点窗沿：“我听说第一批华人来的时候，这里连条像样的路都没有。”
“我父亲就是修铁路的，”蒋梦麟的声音忽然低沉了些，“中央太平洋铁路，最险的那段——唐纳山口。”
车内一时安静下来。唐威知道那段历史。1865年，上万华工用血肉之躯在 Sierra Nevada山脉中开凿隧道，每铺设一英里铁轨，就要付出几条人命的代价。
“有人说，铁轨下的每一根枕木，都对应着一个华工的亡魂。”唐威淡淡道。
蒋梦麟叹了口气：“是啊，铁路建成后，庆功照片上却连一个华人的面孔都没有。”
他指了指窗外掠过的山峦，“就连这些土地，也不允许华人拥有。”
加州的《外人土地法》明确禁华工拥有土地，华人在这里只许租借荒地，用来种植菊花、水果、蔬菜等，然后挑到唐人街去售卖。
即便是蒋梦麟也只能以与他人合伙的方式买下一块庄园，华人在美国几十年的求生中，全赖洗衣、餐馆及车衣工厂支撑着全侨整体生计的运作。
车子转过一个弯道，远处出现了一片废弃的铁路支线。生锈的铁轨掩埋在杂草中，几节腐朽的货车车厢歪斜地倒在路边。
“那是当年华人劳工的临时营地，”蒋梦麟放慢车速，“我父亲说，他们晚上就睡在那些车厢里，冬天冻得发抖，夏天热得像蒸笼。”
唐威注视着那些残骸，忽然问道：“蒋先生这次接任总商会，有什么打算？”
蒋梦麟笑了笑，对于唐威知道这条内部消息并不感到意外。
车子驶入一条林荫道，阳光透过树叶的缝隙，在车内投下斑驳的光影。
“唐兄弟知道为什么华人只能开洗衣店和餐馆吗？”他反问道。
“是《排华法案》，但又不仅仅是这个法案。”唐威语气平静。
“没错”，蒋梦麟点头，“更根本的是华人不够团结。白人有商会、有工会，甚至有自己的银行。而我们呢？各堂口互相倾轧，为了几条街的保护费打得头破血流。”
车子开始爬坡，引擎发出低沉的轰鸣。远处，一座维多利亚风格的庄园渐渐显露轮廓。
“我想改变这一切，”蒋梦麟的声音坚定起来，“总商会应该成为华人的后盾，而不是几个老头子分赃的茶话会。”
唐威意味深长地看了他一眼：“听起来，蒋先生是要做一番大事业。”
“但就缺不了像唐兄弟这样的人才的支持，”蒋梦麟终于切入正题，“唐兄弟年轻有为，如今这唐人街......”
话音未落，车子突然一个急刹。前方的路中央，横着一棵倒塌的橡树。
“怎么了！”
后面马车上的孙强立刻跑了过来，蒋梦麟皱眉下车查看，皮鞋踩在泥土上发出轻微的声响。
“奇怪，”他蹲下身，手指抚过树干断面，“这切口太整齐了......”
唐威站在车旁，目光扫过四周静谧的树林。一阵风吹来，带着山间特有的清冽，却也让他的脊背微微发凉。
“趴下！”
唐威猛地将蒋光麟拽倒在地。几乎同时，一排子弹呼啸而过，将汽车的前挡打得粉碎。孙强一个翻滚躲到车后，反手就是两枪，远处传来一声惨叫。
“三点钟方向！”唐威厉喝，同时从靴筒抽出柯尔特手枪，“孙强，带蒋先生退到那块岩石后面！”
又是一阵枪响，子弹打在车身上迸出火星。蒋梦麟脸色煞白，被孙强半拖半抱地撤向路边的巨石。唐威瞥见林间晃动的身影——至少十二人，标准的马匪战术。
“压制左侧！”唐威从怀中掏出个金属小瓶，拇指弹开瓶盖，往地上重重一摔。
“砰！”
刺鼻的烟雾瞬间弥漫开来，借着烟雾掩护，唐威也成功找到一个掩体，
很快，蒋梦麟的人也冲了上来，
“唐老板，不对劲，”那人换弹夹的手速飞快，“这帮人用的是制式步枪，不像普通土匪。”
唐威回头，却发现这人竟然是那晚和自己险些冲突的张铁骨，
而果然，便像张铁骨所说的那样，对方射击节奏整齐，明显不是一般的散兵游勇，应该是受过专业训练。