1851年：美国人詹姆斯·金发明了第一台手动转筒洗衣机，手摇操作，类似老式榨汁机。被称为“蓝色比尔”，可以用水和肥皂来清洗衣物。
1874年：威廉·布莱克斯通制造了首款家用木桶洗衣机，带搅拌器，作为妻子生日礼物（后来商业化）。
1900年：市场上主要的洗衣机为铸铁或木桶洗衣机，仍需人力操作，费时费力，市场反响一直不佳。
真正意义上的电动洗衣机还得等到8年后，也就是1908年赫尔利机械公司推出首款的电动洗衣机（“Thor”型号）
唐威推出的明大1型家用电动洗衣机虽然它在传动力、安全性能、以及自动化上做了许多改进。但仍然算不上完全超越时代的产品。
它和这个时代绝大多数家用电器一样，都面临着电费成本昂贵和用电普及率不高的问题。
唐威站在西屋电气公司的沙盘前，旧金山的微缩城市模型在脚下延展，只有不到半数街区亮着代表通电的蓝色光点。
“米勒先生，问题很清晰。”唐威用教鞭轻点沙盘，
“全城32万户家庭，通电的不到50%，但即便是这一半的街区，西屋电气的份额恐怕还不到三成。”
米勒闻言大笑，络腮胡跟着颤动。这正是西屋的困境：虽然直交流大战中，西屋公司笑到最后，但落败的通用电气也比不是傻子，他们迅速调整公司战略，也在他们的电器上使用了交流电，更加上通用电气源源不断推出各类五花八门电器，使得作为电流大战胜利者的西屋公司市场占有率反而落后于通用。
唐威重新拿出一份设计草图，“所以我的方案是——电网与家电共生计划。”
“首先：以商用带民用，先在两百个商户安装西屋电表，”唐威展示的设计草图是改装后的洗衣机，底部藏着个硬币投币口，
“主妇们投25美分半个小时就能洗一桶衣服，其中15美分是电费。”他敲了敲投币箱，“这部分直接进入西屋账户。”
米勒眼睛一亮。这种自动投币功能他还是第一次见到，可以试想一下，如果这样的技术可以推开，那影响的远远不止洗衣行业。
“其次，峰谷定价，洗衣店用电集中在白天，正好错开家庭晚间照明高峰。”唐威接着说道：
“如果西屋在上午10点到下午3点给予半价电费...我相信我们的市场前景将会更大。”
米勒想了想，觉得这个计划可行，毕竟这个时代蓄电技术还不发达，让发电机空转的成本不比用功少多少。
“最后一步，也是最重要的一步，捆绑营销。待产品完全受到到市场认可后，我们建议西屋推出‘洗衣机专属电价套餐’。”
“专属电价？”米勒皱眉。
“任何购买金山洗衣机的家庭，可以享受阶梯电价：前50度电按每度0.08美元计价，是市价的60%。”
米勒正要提出异议，唐威已经继续道：“这部分损失，将由我们承担50%。因为每多卖出一台洗衣机，我们的利润足以覆盖这部分补贴。”
“最重要的是，用了这种捆绑的加持，想必未来那些未通电的家庭，尤其是那些家庭主妇，在考虑选择通用还是西屋时，想必她们会表达自己的倾向性。”
明大电动洗衣机是具有技术排他性的，不怕竞争对手在短期模仿，更关键的是。主妇们对于解放他们双手的意愿，可能比唐威预计的还要强烈。
米勒听完唐威的计划，咖啡杯停在半空，眉头微微挑起。
“唐老板，”他缓缓放下杯子，嘴角带着商人特有的精明笑意，
“我必须承认，你的计划很完美——西屋的市场占有率至少在旧金山地区肯定会因此大幅上涨，乔治·威斯汀豪斯先生也肯定非常乐于见到这种结果。但恕我直言，这个计划里，获利最大的似乎是我们。”
他身体微微前倾，目光锐利：“我看的出来，你不是那种会让人白捡便宜的商人。说吧，你的条件是什么？”
唐威不慌不忙，从公文包里取出一份文件，推过桌面。
“西屋电气出资，为我们共建一个电气实验室。”
米勒一愣，显然没料到这个要求。他翻开文件，里面是详细的实验室规划：设备清单、年度预算、甚至专家聘任建议。
“你要我们出资建实验室？”米勒有些意外。
“不仅仅是出资。“唐威的手指轻轻点着文件上的条款，“西屋提供设备和技术支持，我们负责运营和研发。”
“实验室将专注于家用电器电力适配研究。“唐威指向规划中的重点课题，“比如如何让洗衣机在低电压环境下稳定工作——这正好解决你们在偏远地区推广交流电的难题。“
米勒若有所思地点点头。西屋一直苦于无法突破乡村市场。
“同时。”
唐威突然改用德语说道：“实验室的冠名权归西屋，但专利共享。”
米勒猛地抬头。这个条件意味着西屋既能获得名声，又不必担心技术被垄断。更让他震惊的是，唐威用德语说出的“专利共享”一词，正是西屋内部讨论时的专业术语。
“你比我想象的知道得更多，”米勒压低声音，“但董事会估计很难会同意。”
唐威早有准备。他抽出最后一张纸：“实验室前三年产出的专利，西屋有优先使用权。作为交换——”
他指向条款中的一行小字，“明大电器享有这些专利在加州市场的独家代理权。”
米勒的瞳孔微微扩大。他瞬间明白了唐威的真正目的：通过这个实验室，不仅解决眼前的技术难题，更为未来进军整个加州市场铺设道路。
“成交。”米勒伸出手，“不过实验室得加一个研究课题——”
他意味深长地笑了笑，“如何防止通用电气‘借鉴’我们的成果。”
唐威握手的力度恰到好处：“我相信爱迪生先生还不至于如此无耻。”
当米勒和唐威一起出会议室时，西屋的职员们惊讶地发现，他们向来严肃的主管竟亲自为这个华人青年拉开了门。