“是，下吏想好了，甘愿让位于贤。”
在经过内心一番激烈的斗争后，洪明诚最终还是选择了保守。
政见上的不合，便是得罪了李斌。至少还能保住他县衙里的工作，并且，李斌就是功败垂成，搞得县衙财政亏空巨大。
责任，也追不到他一个普通书吏的身上...
虽然与之对应的代价是：若李斌成功，那胜利的果实，亦没他的份。无论是立功受赏、破格简拔，从这一刻起，都将与他洪明诚无关。
多年保守的思想，促使洪明诚做出了最保守的选择。
李斌理解，于是，提笔批复：
“好，既然洪书办心意已决，那本官也不好强人所难。今日，洪书办再顶一天，明日庭参，本官会宣布你的离任与继任人选。”
“回班办事去吧。”
“是，下吏告退！”
静静看着洪书办退出公房，李斌的内心难像表面上显露出的那般平静。
未知的等待，总是难熬的。
爆炸的沼气井，只能让李斌大致测试出沼气井的储气极限。而混合比测试，就需要点火了...
而如何将沼气井生出的沼气，引导出来，并成功点燃。这项技术，理论上交给四川盐工，问题不大。但天然气毕竟和沼气不一样...
李斌也没有十足十的把握，说这件事就一定能成。
除此以外，即便是成功点燃。那沼气生的火焰温度、以及燃烧持续性是否能满足工部军器局的长时间锻造需要，又是新的问题。
最终的结果一日不出，这心理压力，李斌便要多抗一日。
此时，洪书办明牌不看好沼气井的前景，对李斌来说，又是一道狠狠的刺激。
直让李斌原本就有所忐忑的内心，愈发得焦躁不安。
为了缓解内心这股不安，亦为了避免宛平破产。
翌日，在庭参中宣布户房书办换人以后，李斌便搬去了阜成门外的工地。
已经完成驿道修建的民壮们，此时正在工房孙书办的协调下四处挖着深坑。刨的泥土，堆叠在坑洞区外，逐渐形成了一座小型的山包。
而在这山包之上，便是工房孙书办这些时日里协调、统筹工地运作的办公点。
在鸠占鹊巢地来到工地后，李斌先去视察了一番其余三口开了孔洞的沼气井。在经过十几天只生产，不消耗后，这些井还没炸，那以后再炸的可能性也不大了。
而随着沼气，通过透气孔洞向外逸散。
仅是靠近这三口井，李斌便能闻到空气中那股涩涩的味道。发酵完成后的沼气，倒是不像露天堆叠的粪便那般恶臭，但体感也绝对不会好受。
而通过空气中，酸涩感的强度，李斌只能大概评估这些井口处，沼气与空气混合的程度。
单孔井上，靠近孔洞的位置，涩感强烈。但稍微后退些距离，便很难感到那股涩感；
而在四孔井附近，靠近孔洞的位置，涩感没有单孔井那般强烈。但即便是后退较远的距离，也依然能感到空气中，有着不正常的味道。
“都先出去吧，然后寻一三丈以上的树枝过来，还有火把、绑布。”
在绕着那三口沼气井转了几圈后，实在没耐心等到四川盐工抵达再开始混合比点火实验的李斌，招呼众人退到一公里左右的警戒线外。
当李斌需要的东西，很快被人找齐后，李斌继续吩咐道：
“将火把绑于树枝梢头，绑得紧些。而后，去三个人，持树枝尾端，去一人，以水浇木。不要浇到火把上，整个树枝都浇上一遍，最后再来一人去梢头点燃火把。”
“是，我等这就去办。”
李斌布置的任务做起来不难，很快就有五六位民壮按照李斌的要求去将火把与树枝捆在一起，组合成一个超长的火把。
三人在树枝的尾部，以臂弯夹、以手臂托的姿势，稳稳把住这支超长的、持握处湿漉漉的火把。
当莫约十米外的火把被火折点燃后，李斌一指单孔井方向：
“尔等持这火把，以火向前，缓步走向那井口方向。”
“途中，火把或许会点燃尔等面前的空气...”
艹，自己说什么空气啊，他们听得懂吗？！
李斌暗呸一口，重新解释道：“尔等可能会看到有火自虚空中燃起。莫要惊慌，切记把住火把，只要那虚空燃火，不烧到尔等，不伤到尔等。尔等只管停住脚步，扶好长支火把，待那火焰自灭即可。”
“都听明白了吗？！”
李斌一声喝问，换来的一众懵逼脸。
虚空燃火？那是什么东西？
一民壮鼓起胆子，反问李斌：“敢问大老爷，这虚空燃火...是何意？”
“就是在你们面前，会忽然燃起一阵大火。放心，自那火把往下，整个树梢都有水覆之。只要尔等及时停步，稳定阵脚，不要让火把脱手，那火一时半会便伤不到尔等。”
李斌的回答，显然没能解答民壮们的疑惑。
好在，民壮们一头雾水之余，倒是听明白了李斌强调的注意事项。
连声应诺后，民壮们把这火把出发...
在越过警戒线的那一刻，持火把的三位民壮神色紧张，脸上写满了认真。就是那把着火把的手臂，都因过于用力，而泵出了青筋。
可随着他们喊着号子，逐步向前迈进...
一息，无事发生；两息，依旧无事发生...
渐渐的，民壮的精神开始放松。
听起来很是玄乎的虚空燃火，似乎只是知县老爷的臆测？联想到京中传言，莫非大老爷的癫症发了？不然为何命他们做这莫名其妙的举动。
与此同时，民壮们越来越放松，李斌却是越来越紧张。
理论上，浓度过高的沼气并不会发生爆燃。沼气必须维持在一定浓度比例，与氧结合，才能燃烧。
单孔井的井口处，浓度过高，燃不了火，李斌不奇怪。
可为了安全，民壮们是从外部，慢慢推着火源前进的。
换而言之，在他们靠近井口的过程中，必然会有一段路程上的空气中。有恰当比例的沼气、氧气混合物。
而李斌要点燃的，便是这一簇气体。
若这一簇气体没有被点燃，或者说一直没有被发现，那这沼气工程，便是解决了安全隐患，也可以说是失败的。
好在，数据不会骗人，科学也不会骗人。
就在那民壮走到距离单孔井的井口，莫约十米左右时...
火，自虚空中燃起！