“回大人话，那晋商不知从何处得了消息，竟然知道了朝廷欲改开中的事。”
“包下清平楼，大宴我等，实乃他们先礼后兵之举。席间，其言说烦请我等湖广、直隶粮商，酌情降低粮价，好缓解开中改制时，他们晋商贩运成本上涨之困。”
“只向你们压价？他们没去压两淮、四川、直隶盐商的价吗？”
晋商的消息，就是自己给的，李斌自然不会奇怪这一点，亦不会将其告诉张昌毅。
“他们倒是尝试过，却没敢把话说得太狠。”
张昌毅微微摇了摇头，接着补充道：“开始与对我等湖广、直隶商人说法一致，希望他们也酌情降低一点售价。”
“在被拒绝后，他们也不敢多说什么。反倒是将矛头对准了我等，直言若我等坚持不降粮价，则所有晋商都会停止买粮。”
“大不了将开中转运的路线停下，他们仅卖当地米粮，并提高河东盐池产出售价。这解运赴边之事，谁爱做谁做...”
“大人，您说这不是故意在闹您，还有秦部堂的眼子吗？！”
“呵呵，闹眼子谈不上。大家出门做生意，都是为了赚钱嘛。本官猜想，在那晋商看来：你们几家，产粮、运输、制盐，按说都是一条绳上的蚂蚱。若朝廷改制开中，凭啥所有的损失，都压到他们晋商头上？而你们，还有两淮、长芦的盐商，却毫无影响。”
而说到盐，李斌忽然又想到了一件事：“噢，对了，你现在闲着也是闲着。不如组织点人手，去那阜成门外卖卖盐水吧。”
“本官近期会组织一批劳工，在那边修筑驿道。马上天气就要热起来了，不及时补充点盐水，本官怕他们的身体吃不消。盐水你就卖一文吧，只要是为我宛平县做工的，一文喝一天，每天县里再给你补银一两。”
“哎哟，大人真是心善。小人替那劳工，谢谢大人了。”
“行了，你替他们谢什么呀。本官回了！”
轻轻一笑后，李斌起身欲走，张昌毅自是连忙跟上，一路将李斌送回县衙。
回到宛平县衙，李斌先将边粮发运一事中，晋商们的反应，写成陈条差人送去秦金府上，然后再核算了一下阜成门外两个工程的成本后，便早早睡去。
翌日一早，李斌便收到了秦金差人送来的回复。
秦金的信上大致为李斌介绍了一下目前朝中的情况：由于晋地，几乎没有中枢要员，且如今文官集团多以南方人为主的缘故。
朝会上讨论的方向，已经逐渐向改制开中的方向偏移。即便是山东左布政（晋人）接连上疏，言强令晋商解运，恐耗民力，亦难以扭转朝堂上的声浪。
估摸着时间差不多了，李斌再次提笔，将自己密会晋商汪高远的事情写入陈条，并再次差人送给秦金。
昨日一份陈条，说到晋商曾在清平楼宴上以罢工为威胁，硬抗过两地粮商；今日一份陈条，说明自己曾答应过晋商汪高远不改开中。
当这两点结合，秦金应该能够看出自己的目的。
在带着信函的皂隶跑步出门后，李斌也没在县衙里多呆。
召集皂隶打出简化版知县仪仗，坐上那只有京县知县才能乘坐的四乘青幔轿，李斌摇摇晃晃地去往阜成门。
午时的阜成门外，一千二百余壮劳力的汇聚，着实惹人注目。即便是有县衙刘主簿领头，西城兵马司也依旧派了一名副指挥过来，全程监督着一千二百多人的动向。
生怕这南城乱民，跑到他西城生事...
随着李斌的轿舆抵达，乌泱泱的人头顿时跪满一地。口呼“谢青天大老爷活命之恩”的声音，经阜成门洞的折射、扩散后，声震寰宇。
留下几句勉励众人的场面话，以及和刘主簿、西城兵马司副指挥的官面客套话后，李斌便带着两百劳力，以及二十大匠，出了阜成门。
而在另一边，刘主簿则带着剩下一千人，先去台基厂，凭宛平县移文照会，领取宽大、厚重的木桩出库一用。同时，壮班的民壮也分散在京师各家商铺中，采买麻绳、桐油等等工料。
画面转到李斌这边，随着越来越靠近西城粪场，空气中的恶臭逐渐浓郁。
一行人走的黄土小路两旁，更是早已没了民居的踪影。小路上，偶尔能够遇见来往的粪夫...
在看见队伍领头的知县轿舆时，身体的本能让他们下意识地闪身让道，同时亦是本能的好奇，也催促着他们赶紧看看那知县老爷到底想干嘛？！
平时这西城粪场，莫说是知县老爷，等闲黔首都对这块充满恶臭的土地，避之不及呢。今天居然还能在这条路上，见到一官老爷？
简直惊奇！
坐在轿舆中的李斌，没管那来往粪夫的目光。每行一段路，便会令轿夫停步，而后掀开帘子，指指轿外的一处空地，命五十民壮留在此处。
如此往复四次后，两百民壮便被整齐地分成了四波。每一波人中间，都间隔一公里左右。
在最后一处民壮聚集的地面上，李斌下轿，招来那二十名大匠：
“本官不知尔等是否听闻腐草化气之说，听过的最好，没听过的也无所谓。”
“尔等可以理解为，本官欲在那四处，挖四个深埋地底的池子。这池子呢，底深必须在三丈以上，池子筑为圆形，就像井一样。池内需要严格的密封，池顶加盖，盖面留透气孔洞，无需透气时，须能完全封闭。”
“这池内，未来会装填粪便，使粪便在池内腐化生气。若密闭做不好，那腐化的粪水，便会渗漏，污秽周边土地。尔等皆为我京中大匠，本官望尔等集思广益，好好想想在保证密闭性的基础上，这池子该修多大？能修多大？”
“敢问大人，这是要按修窖肥池的法子，修这池体内壁吗？”
在李斌的话音落下后，一名大匠思索片刻，看向李斌发起反问。
与此前工房书办那“略知一二”的回答不同，当听到“窖肥”二字的瞬间，李斌眼前便亮起了光芒。
“这位大师傅可是在江南修筑过窖肥池？！”