话音落下，王卷之已轻巧地翻下屋顶，几步便站到了那群蹲在地上的溃兵面前。
转头扫过那几十个衣不蔽体神情麻木的流民，眉头微皱，从那些饥饿佝偻的身躯上……他看到了乱世最底层的绝望。
老营兵顺着王卷之的视线瞟了眼那群流民，随即凑到近前：
“额琢磨着这群人留在这碍手又碍脚，万一闹出点动静或者被后面闯兵抓了舌头于咱们十分不利，不如……”
说着他做了个抹脖子的动作，意思不言自明。
全部灭口，以绝后患。
王卷之闻言却摇了摇头：
“都是这灾荒乱世里的可怜人，能挣扎着活到现在……”
“啥？”
王二听了这话，眼珠子差点瞪出来：
“咋？你驴日的还想收编这群累赘？这几十张嘴，再加上那二十几个新降的驴蛋子……咱们那点粮食够吃几顿？若是再带着他们，岂不是自缚手脚……”
“收编个屁！”
王卷之不耐烦打断道：
“战场瞬息万变，带着一群毫无自保之力的流民，目标只会更大，一旦遭遇突袭，他们就是活靶子，我们届时也会被拖累，这道理我懂。”
“那……那咋弄？”
王二挠了挠头：
“总不能放了吧？万一他们转头就把咱们的行踪卖给闯贼或者鞑子……”
“先放了再说。”
王卷之转头对着那群流民，声音陡然提高：
“我来给他们指条明路，想活命的，就一路向东！东边是离开这死地唯一能活命的方向，闯贼主力在南，阿济格的游骑也多在西北河岸晃荡，东南方向反而成了唯一的活路，运气好些，或许能逃出生天，若运气不好……”
他顿了一顿，声音毫无波澜：
“半路成了别人的‘菜人’，那也是各安天命。”
死寂片刻后，人群中响起压抑的啜泣声，随即是更加混乱的骚动，有人茫然，有人绝望，但也有人燃起一丝微弱的求生欲望。
王卷之不再看他们，转身看向王二：
“把刚才从溃兵身上搜刮的粗粮饼子分给他们。一人一小块，吊着命，能走多远算多远。”
说着，王卷之声音渐渐低沉：
“我们也就比他们多几斗粮，多几件能杀人的家伙罢了，这乱世，谁不是浮萍？”
话音落下，不再理会那群开始推搡、哭喊的流民，径直走向那群溃兵。
老营兵看了看王卷之，又看了看那群压抑抽泣流民，咂了咂嘴：
“驴日滴……这世道……”
带着是累赘，杀了……似乎也下不去那个狠手。
放了给条生路，听天由命，也许已经是最好的选择了。
念及此，王二转身准备分粮，却见书生不知何时悄然来到身边，将一个沉甸甸的小布包塞进手中。
老营兵下意识地捏了捏，感觉像是些粗糙的粉末。
顾正炎的声音压得极低，几乎只有王二能听见，
“王大交代你分饼子的时候，每个饼子里……放一点。”
王二一愣，下意识地就要问“放啥？”，却见顾正炎做了个噤声的手势。
老营兵心头一跳，悄悄掀开布包一角往里一瞥。
耗子药！
王二猛地抬头看向顾正炎，书生缓缓点了点头，转头看向那群等着发粮的流民：
“非常之时，当行非常之法。王大也是为了让咱们能活下去。”
听着书生的话，王二瞬间就全明白王卷之的用意！
这些流民不能留，却又不能在眼前杀！
杀了，那群刚收拢惊魂未定的溃兵看在眼里会怎么想？
新投的主将视人命如草芥，动辄屠戮手无寸铁的流民，跟那些把他们当炮灰的狗官，驱赶他们送死的贼头有何区别？
在这人不如狗的乱世，溃兵最看重什么？
便是跟着一个有能力、有决断、又不随意屠戮的头领活下去
今日若当着他们的面屠戮流民，他们嘴上不敢说，心里必生兔死狐悲之念。
然，这群流民又绝对不能放。
他们见过自己这伙人的面孔，知道他们的人数和大致装备，如果被后面的闯军散骑甚至鞑子游骑抓到，只需轻轻撬开几个人的嘴……
念及此，王二看了看王卷之的背影，驴日的够狠，够黑！
毒杀，而且是在粮食里下毒，等这帮可怜的流民走出几里地毒性发作时，谁还能把他们的死跟自己这伙人联系起来？
“这驴日的！可真是越来越……有手段了！”
话还没说完，刚和溃兵说了两句话的王卷之猛地回头：
“墨迹什么呢？还不赶紧去分粮？”
王二闻言赶忙粗鲁地推开挤在前面的流民，一边分发着那掺了“料”的粗粮饼子，一边用眼角的余光扫视着每一个接过饼子迫不及待就往嘴里塞的人：
“都别抢，一人一块每个人都有，吃了赶紧滚蛋！记住咯，往东走，往东才有活路！”
月光惨白，映照着流民们狼吞虎咽的身影，也映照着王卷之攥着刀柄发白的指关节，默叹一声，驱散心中的烦忧看向那群溃兵：
“你们都是火车营的人？”
溃兵中一个脸上带疤的汉子连忙叩首：
“回大人，咱们这二十来人，原都是同一辆偏厢车上的，推车的辅兵三个，操佛郎机的炮手四个，铳手六个，剩下是持长矛腰刀护车的战兵……”
王卷之闻言眉峰微挑：
“哦？一辆车居然配这么多人？”
顾正炎此时缓步上前接口道：
“壮士有所不知，孙督师所创火车营，实乃以车为城，火器为骨的战法。”
说着，扫了眼那群溃兵继续道：
“一车即为一阵，车载佛郎机一尊，配子铳九枚，射程二百步可破重甲，车旁设鸟铳手六人，持三眼铳或迅雷铳，车前有推车手二人，车后藏长矛手四人、刀牌手三人，遇敌则车体横转，铁盾突张，顷刻成三丈坚壁。”
“行军时，此车可载米二石，火药百斤，扎营时，数十车环扣相连，车顶望楼刁斗相望，车隙伸出火铳如刺猬，纵是万骑冲阵亦难破。更配有骡马三匹拖车，雨日则覆油毡保火药干燥……”
话到此处却化作一声轻叹：
“然此等利器，终败于天时人事。”
王卷之听完踢了踢脚下泥土，看向那疤脸溃兵：
“那孙传庭号称麾下火车三万，你信吗？”
溃兵闻言惨笑一声：
“哪有三万，实打实造出的不过三百辆。”
书生待其说完看向王卷之：
“这些人……壮士打算怎么用？”
王卷之扫过这群残兵，随即吐出三个字：
“跳荡队。”
顾正炎闻言瞳孔微缩：
“跳荡？可他们无甲无马，三眼铳更是二十步外难穿单衣……”
话音未落便被王卷之抬手截断，随即指向那名疤脸：
“你带炮手出列！”
看着四名原本操作佛郎机的炮手踉跄起身，王卷之踢了踢脚边缴获的六杆三眼铳：
“从今往后，你们就是火铳手！炮没了，铳管还在！”
说着王卷之转向另外六人：
“你们六个铳手，两人留用三眼铳，其余四人换长矛！”
话音落地，溃兵中一阵骚动，王卷之自然知道铳手改矛手等于降了身份，看着那六名铳手嗤笑：
“嫌吃亏？等马刀劈到头顶，你们就知道三寸矛尖比烧火棍顶用！”
说着脚尖一点地上散落的腰刀：
“剩下七个战兵分作两拨，四人持刀配藤牌充刀牌手，三人执长枪协防侧翼。”
说着抽出苗刀，寒光一闪削断半截枪杆：
“枪杆要截到五尺，巷战长兵讲究短狠，不能要花架子！”
顾正炎待王卷之完成整编，低声提醒：
“三眼铳装填需十息，李闯精骑冲阵不过瞬息……”
“谁让他们列阵对骑兵了？”
王卷之嗤笑道：
“废墟，窄巷，破屋，这才是跳荡队的屠场！到时候三眼铳不射人，专打马，二十步内轰断马腿，比穿甲还靠谱！”
疤脸盯着手中的三眼铳，犹豫出声：
“大人，这铳……雨天火药受潮炸膛怎么办？”
“用油纸！”
顾正炎从袖中抖出几张蜡黄的油纸：
“李闯骑兵裤裆藏火药的法子，今日便借来一用！”
说着他迅速演示将油纸裹住药管塞入铳膛：
“三重裹药防潮，虽减三成威力，可保不炸己手！”
王二此时凑近嘀咕：
“那三个推车辅兵咋整？刀不能扛枪不能提的……”
“大人，要不……捆上手，当肉盾？”
一个新降溃兵话刚出口，却被王卷之反手一耳光抽翻在地：
“再让老子听见肉盾二字，就拿你填壕沟！”
转身拎起一个瑟瑟发抖的辅兵，看了看那少年枯瘦如柴的胳膊上留着拉车的绳痕：
“你们三个跟着背粮，跳荡队杀人时，你们就在后方埋锅造饭。”
话音落地，王卷之踩上石磨，看向新组的两支跳荡队：
“后天！这伊水与洛水之间就要涌来数万溃兵，还有后面追杀的李闯三万骑兵！”
“老子对你们的规矩就两条，第一条，信你背后兄弟比信菩萨灵。第二条，宁可把肠子塞回肚子再战，也别学白广恩丢下车阵独自逃命！”
看着已有不少惧意的降兵，王卷之继续道：
“只要你们活过孟津口的血肉磨盘，老子就会带你们去吃洛阳水席！活不过的……”
刀尖挑起半块沾泥的粗饼，掷进火堆溅起一蓬星火：
“趁早啃了这断头粮，黄泉路上给闯贼战马垫蹄子！”
夜风卷着焦饼味扑进溃兵鼻腔，远处却隐隐传来地动般的闷响。
不是雷，是数万只溃逃的脚步与三万匹嗜血的马蹄，正踏碎大明最后的脊梁。