翠儿吓得往后一缩，眼泪在眼眶里打转。
陆川见状，连忙上前一步，挡在翠儿身前，沉声道：“这位嫂嫂，你误会了。翠儿并非自己跑回来的，是我送她回来的。”
他将来意简单说明，表示自己不愿收留丫鬟，但愿意给予一些经济上的资助。
翠儿的嫂子一听这话，脸上的笑容顿时消失了，取而代之的是满脸的刻薄与怒气：“什么？送回来？王子安先生，您这不是耍我们庄稼人玩吗？这丫头是我们家花了真金白银养大的，如今好不容易卖了五贯钱，能给她奶奶抓几副药，给我们家添几件家什，您说不要就不要了？那我们这损失谁来赔？”
翠儿的哥哥——一个皮肤黝黑，身材却有些虚胖，眼神躲闪的汉子——也从屋里走了出来，帮腔道：“就是！这死丫头片子，在家就知道吃闲饭，好不容易能给家里换点钱，她倒好，自己跑回来了！我看她就是不想伺候人，想回来继续拖累我们！”
他一边说着，一边恶狠狠地瞪着翠儿，仿佛翠儿是什么十恶不赦的罪人。
陆川看着这夫妻俩的嘴脸，心中一阵恶寒。
他这才明白，翠儿为何会那般惶恐不安。
他强压怒火，道：“翠儿的卖身钱，我已付给了大牙。我此来，是想问问，你们为何要将她卖掉？她年纪尚小，又是你们的亲人。”
“亲人？”翠儿的嫂子嗤笑一声，唾沫星子都快喷到陆川脸：“她算哪门子亲人？一个赔钱货！她爹娘死得早，留下她这么个拖油瓶，还有个老不死的病鬼奶奶，全靠我们夫妻俩养活！我们自己还有两个小子要拉扯，哪有闲钱养她们？把她卖了，换点钱给她奶奶治病，再给我们家小子添件新衣裳，那是她的福气！她倒好，不识抬举，还敢跑回来！”
陆川听着这些刻薄无情的话语，看着翠儿那瘦弱的肩膀在微微颤抖，心中的怒火再也压抑不住。
他知道，唐代的底层农民生活困苦，为了生计，卖儿卖女之事并不少见。
史书记载，贞观年间虽号称盛世，但普通农户一年辛苦下来，除去赋税徭役，所剩无几，若遇天灾人祸，更是朝不保夕。
许多贫苦人家，为了活下去，不得不将孩子卖给富户为奴为婢，换取一点活命钱。
但这翠儿的哥嫂，显然不仅仅是为生计所迫，更是因为他们的自私与凉薄。
“够了！”陆川厉声喝道，声音中带着不容置疑的威严。
他毕竟是经历过大风大浪之人，身上那股久居上位的气势，岂是寻常村妇悍夫所能抵挡？
翠儿的哥嫂被他这一声断喝，吓得皆是一哆嗦，不由自主地后退了两步。
陆川冷冷地看着他们：“翠儿，是我决定送她回来的，与她无关。她并非自己逃跑。你们既已收了卖身钱，便再无权对她打骂。至于你们所言的生活困苦……”
他从怀中取出几块碎银，约莫二三两的样子，放在院中那张破旧的石桌上：“这些银子，足够你们为老人家请医问药，也能让你们暂时度过难关。但你们要记住，翠儿是人，不是可以随意买卖的货物。日后若再让我听闻你们虐待于她，或是再想将她卖掉，休怪我王勃不讲情面，定要将你们告到官府，依《唐律》严惩不贷！”
在唐代，虐待奴婢或亲属，虽不如后世那般受到严厉的法律制裁，但若情节严重，闹到官府，也是要受杖责或罚款的。
陆川如今在洪州的名望和“明镜堂”的威慑力，足以让这对哥嫂不敢轻举妄动。
翠儿的哥嫂看着桌上那几块亮闪闪的银子，眼睛都直了，哪里还敢再多言半句，连连点头哈腰：“先生说的是，先生说的是！我们一定好好待翠儿，再也不敢了，再也不敢了！”
陆川不再理会他们，走到翠儿面前，蹲下身，尽量让自己的语气温和下来：“翠儿，你愿意留在这里吗？还是……愿意跟我走？”
翠儿抬起头，那双大眼睛里蓄满了泪水，她看着陆川，又看了看那对贪婪的哥嫂，以及屋内床上气息奄奄的祖母，小小的身体微微颤抖着。
这个家，对她而言，早已没有温暖可言。
但那个躺在病床上的祖母，却是她唯一的牵挂。
她咬了咬嘴唇，最终，还是轻轻地摇了摇头，声音细如蚊蚋：“先生……奴婢……奴婢想留下……照顾阿婆……”
陆川心中一叹，他明白这小姑娘的选择。
他站起身，对李大牙道：“大牙，你留下，帮翠儿将这些银子安顿好，务必请个好郎中给她祖母看看。另外，你找几个妥当的妇人，平日里多照应着点翠儿，若她哥嫂再敢欺负她，立刻报与我知。”
翠儿泪水终于忍不住夺眶而出，对着陆川深深地拜了下去。
离开翠儿家时，陆川的心情有些沉重。
这个时代的底层百姓，生活之艰辛，远超他的想象。
陆川送走翠儿，心中那份沉重久久未能散去。李大牙留下照应翠儿家事，他和阎清瑜则并肩走在返回洪州城的田埂小路上。
夕阳将两人的身影拉得很长，田野间蛙声阵阵，晚风带着泥土的芬芳，吹散了白日的暑气。
“先生。”阎清瑜轻声道，打破了沉默：“翠儿之事，让先生费心了。只是，这世间如翠儿这般命运凄苦之人，何止千千万万。我等纵有心，又能改变多少？”
她的声音中带着几分无奈与怅然。
陆川停下脚步，望向远处炊烟袅袅的村落，又看了看身边这位心思细腻、悲天悯人的女子，缓缓道：“清瑜，你说的对，我们个人的力量，确实有限。但正因如此，我们才更要去做些什么。‘明镜堂’能为一人申冤，‘新华书肆’能让一人开智，这一点一滴的改变，或许微不足道，但汇聚起来，便能成为改变整个时代的洪流。”
他转头，目光灼灼地看着阎清瑜：“我辈读书人，读圣贤书，所为何事？难道仅仅是为了个人的功名利禄，或是独善其身的清高？不，我们还应该有‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’的抱负！翠儿的遭遇，只是这个时代无数悲剧的一个缩影。我们无法立刻改变所有人的命运，但我们可以通过我们的努力，让更多的人知晓律法，让他们明白自己并非任人宰割的羔羊；我们可以通过我们的书籍，让更多的人开启心智，让他们看到更广阔的世界，拥有改变自身命运的勇气和智慧。”
“先生之言，振聋发聩！”阎清瑜眼中异彩闪动，她被陆川这番慷慨激昂的言辞深深打动。她知道，眼前的这个男子，心中装着的，绝不仅仅是洪州一地的风云，而是整个天下苍生。”