药缸中，徐元缓缓睁开双眼，眼底闪过一丝阴郁。
他轻咳了两声，嗓音有些沙哑。
“母亲，是何人发现了我们的秘密？”
“这个目前还不清楚，那人行事十分谨慎，只是操纵着夜莺远远观着，等我上前查看没有见到那人的身影。”
“咳咳……母亲，是不是我们所为之事败露了。”
徐元担心地问道。
柳芸走到缸边，伸手轻抚徐元的发顶，眸中闪过一丝心疼。
她低声道：
“无妨，若真是正派真掌握了证据，以他们的行事作风，必然会派一些精兵强将，而不是派个探子过来畏首畏尾。”
“咳咳……强将也好，探子也罢，我只怕我这病恹恹的身体拖累了母亲。”
徐元的眼中满是哀怨，向着母亲解释道。
“元儿，不要这么说，娘的命早在那个山崖上的时候就没了，娘如今活着全都是为你。”
柳芸整理了一下思绪，继而又道：
“而且元儿你不用太过担心，名门正派虽然我们没法加入，但毕竟我们授的是合欢宗法，自有底蕴相承。前些日子我已托人送去骨简说明情况，只要你大病而愈，合欢宗自会为你打开大门。”
听到这里。
徐元低头看着自己苍白的手臂，指尖微微颤抖，似是不甘又似愤恨。
他咬牙道：
“可母亲，这具破败的身体，连最基本的引气都做不到，即便入了宗门，又能如何？”
柳芸眼中寒光一闪，声音却依旧温柔。
“元儿，你要相信娘。娘这次唤你回来，就是已经为你寻得了救治之法，此法名为‘换骨诀法’，你只需按照娘的指引，再等几日，你便能脱胎换骨！”
徐元抬起头，眼中浮现一丝希冀。
“换骨诀法……当真可行？”
柳芸唇角微勾，露出一抹笑意。
“此法乃是我在地下坊镇找一炼丹老修重金寻得，他告诉我，只需寻一年纪相仿、体质相近的少年，以药食调养，令其血肉精气与你共鸣。待月阴之夜，以秘术将他的根骨、气血尽数渡入你体内，从此他的天赋便是你的天赋，他的生机便是你的生机！”
徐元眼中闪过一丝希望，但很快又被虚弱掩盖。
他轻咳着问道：
“可那陈南生……真的行么？”
柳芸点头，眸中闪过一丝笃定。
“此子本不起眼，但近来却得了仙缘，天赋异禀。更妙的是，他与你年岁相仿，又经我这些时日的药膳调养，暗香熏陶，外在状态已与你渐趋一致。只要再等三日……待月阴最盛之时，你便可重获新生！”
徐元沉默片刻，忽然低声道：
“母亲，若此法失败，我是否会……”
柳芸将徐元的话打断，语气也陡然凌厉。
“元儿，不要说这种傻话！为娘筹谋多年，等的就是今日。”
她顿了顿，觉得自己有些失态，为了安抚徐元，便柔声又道：
“元儿，你生来便该是修道之人，是上天送给娘的礼物。只是那畜生的血脉污了你的根骨，没了你的前程。所以这一次，娘定要为你寻一个新生的机会！”
徐元缓缓闭眼。
当他再次睁开时，眼中已是一片决然。
“既然如此，那便按母亲之计行事。只是那陈南生近日与我攀谈甚多，是否需防他察觉。”
柳芸轻笑一声，葱白的手指划过药缸边缘……
拨弄着，带起丝丝的涟漪。
“他再古怪，也不过是个偶得仙缘的凡人，根本不足为惧。倒是元儿你这三日需静心调息，莫要再动用灵力，以免气血紊乱。”
徐元在缸内点点头，表示明白。
柳芸满意地笑了笑，最后摸了摸他的头，转身离去。
“三天……”
她的声音从门外飘来，向着徐元再次重复了一遍。
“再等三天，等你换骨新生以后。到那时，即便正派发现了咱们娘俩，娘照样有办法送你出去。”
待柳芸的身影完全消失后，她脸上的温情瞬间褪尽。
廊下阴影里，她隔着房门，冷冷地对守候在旁的叶兰说道：
“少爷已经醒了，你再为他沐浴药液，然后守着少爷入睡。”
只听叶兰低眉顺目地应了一声，如傀儡般提着裙摆轻手轻脚地回到屋内。
她拿起檀木药瓢，舀起深褐色的药液，一勺一勺浇在徐元裸露的肩头。
药汁顺着少年嶙峋的锁骨流下，在缸中激起细小涟漪。
柳芸站在门外，听着里面药液流淌的声音，眼神渐冷。
她忽然想起徐元提醒的话……
陈南生不管警觉与否，他的血肉才是最重要的。
看来当下，真要好好试探试探那个小杂役了。
翌日清晨。
陈南生早早起身，此刻他已不用像往日一样晾晒药材，而是慵懒地坐在院中青石上，指挥打趣着张顺。
“快点把当归晾好，不然掌柜的又要生气了！”
他语音自然，呼吸平稳，丝毫没有显露半点昨晚知情的气息。
“南生，起得这么早？”
一道柔媚的声音从身后传来。
陈南生回头，见柳芸正倚在廊柱旁，唇角含笑地望着他。
她今日没再穿那道服一样的衣裳，而是换上了她日常穿的青色罗裙。
“夫人。”
陈南生恭敬行礼，神色如常。
“昨夜睡得早，便醒得早些。”
柳芸缓步走近，目光在他脸上细细打量，似要从中看出一丝破绽。
“这几日陪着元儿，可还习惯？”
“承蒙夫人少爷关照，近来一切都好，甚至肚腩还滚圆了一些。”
陈南生低头答道，语气甚至还带着一点不好意思。
柳芸轻笑一声，忽然伸手，指尖轻轻拂过他的衣袖。
“衣裳倒是整洁，看来叶兰伺候得还算周到。”
她的动作看似随意，实则暗藏试探。
指尖若有若无地擦过陈南生的手腕，似要感知他的脉搏。
然而，陈南生早已运转《炼体诀》，将体内灵力收敛得滴水不漏。
他的心跳平稳，脉搏如常，与凡人无异。
“夫人说笑了，小的哪敢劳烦叶姑娘，这些琐事自己来便好。”
他微微后退半步，恰到好处让她的触及一下。
随后神色略显慌张，显示出主仆有别的模样。
“你倒是勤快。”
柳芸眸光微闪，点了点头。
“元儿身子弱，平日里需人照应。你既与他年纪相仿，不妨多陪他说说话，也好让他心情舒畅些。”
“夫人放心，南生自当全力而为。”
陈南生点头应下，神色坦然，丝毫没有让柳芸看出一点破绽。