房间不大，却布置得极为精致。
靠窗处一架古琴横陈，琴弦在烛光下泛着幽光。
案几上的博山炉中飘着袅袅青烟，香气缭绕，让人略感困倦。
一位身着朱红色纱裙的女子立在雕花檀木屏前，金丝绣着鸾凤的裙裾垂落如瀑。
她的手中执着一支羊毫，似乎是想在宣纸糊成的屏风上勾勒些什么，却又迟迟无法下笔。
“桌上有茶，自己倒。”
女子开口，轻柔的嗓音中夹着几分毫不掩饰的幽怨。
她摘下发簪，转身的瞬间，袖摆轻扬，如同一朵绽放的红莲。
夏仁抬眼，匆匆一瞥，竟有一瞬间的失神。
无他，眼前这女子生的极美。
饶是见多识广，看尽人间绝色的夏仁见了，也不自觉地从脑海中蹦出倾国倾城四个大字。
……
“好，好久不见。”
夏仁没头没尾地蹦出一句。
“怎么会呢？公子是不是脑袋被绣球砸坏了，奴家可是第一次见到金陵苏家的赘婿呢。”
周南灼美目流转，嘴上说着不在意，却是将“赘婿”二字咬得极重。
“我早该想到是你了。”
夏仁摇头，他先前就有猜想。
自己好歹是一教之主，若是随便哪个阿猫阿狗都能知晓他的身份来历，那这教派解散也罢。
他丢不起这个人。
教坊司的花魁自然不会知晓说书先生口中的囚龙钉，但眼前这位“胭脂铺”的主人却是个例外。
她有很多名字，也有很多身份。
光夏仁知道的，就有不下五个。
诸如，号称人屠的拓西王的王妃，八十万禁军统领的遗孀，妙音门的当代门主，先帝亲点的武才人，以及魔教教主的绯闻道侣……
有些时候，夏仁也很疑惑，明明女人是个黄花大闺女，却硬是要扮成祸国殃民的妖女，也不知道图个什么。
……
“想到我？呵呵，是想着怎么从教坊司花魁口中套话吧。”
“哪里的话……”
夏仁嗅出了对方话中的酸味，他不想纠缠这个话题，只能眼观鼻鼻观心，沉默以对。
“最新一期的‘胭脂榜’？”
视线正巧落在了桌上，夏仁随手翻开摊开在桌上的小册，映入眼帘的竟然是自己极为熟悉的名字——苏映溧。
“你这榜单的水分越来越大了，有夫之妇都能上榜了？”
夏仁有些生气，指着上面详细记载着籍贯家世的家妻资料，朝着浑不在意的周南灼嚷嚷道。
“呵。”
周南灼冷哼一声，对夏仁的控诉浑不在意，“完璧之身的女子皆可上‘胭脂榜’，这规矩什么时候变过？”
“我……”
夏仁想反驳，却没有底气。
是的，成婚半年，他还没与自家娘子同房。
“给我个面子……”
“你要是有意见，就拿出实际行动，到时候我自会将她摘出榜单。”
周南灼一把夺过墨迹未干的小册。
想卖她面子？门都没有！
“这么多年下来，你还是这般油盐不进。”
夏仁无奈地叹了口气，在小舟上收到画着囚龙钉的布帛时，他就大概猜到了一些。
等上了画舫，那种莫名的熟悉感就又涌上了心头。
原本他是不想作诗的，他还没想好怎么面对故人。
特别是成婚之后，面对那些曾与自己有过交集的女子。
虽说江湖儿女不在意什么名分，但真摆在台面上，又有几个人能做到全无顾忌。
周南灼糟糕到有些恶劣的态度就是证明。
……
“说说正事吧，你得到拔除囚龙钉的线索了？”
凉透的茶水苦涩异常，夏仁喝了一口便不再继续品尝了，“想要什么价码？”
“嗯。”
周南灼轻哼一声，只回答了第一个问题。
很显然，她没想到第二个问题的答案。
这是她的习惯，在她完成手头上的事情之前，任何事都要往后稍。
“这首《蝶恋花》虽有似有闺怨之情，却重在‘放下我执，顺其自然’……”
夏仁走到屏风前，接过婢女递来的狼毫，就着开头的寥寥几笔写了下去。
周南灼怔怔看着，原本只有斑驳竹影的屏风上浮现出几列肆意挥洒的行书。
“天涯何处无芳草，何必吊死在一株歪脖子树上？”
夏仁歪过头，似在自言自语，又像是另有所指。
“多情却被无情恼。有的人既多情又无情，这又作何解？”
周南灼眼神灼灼，夏仁不敢直视，只能讪讪躲过。
纵横江湖不止有腥风血雨，还有风流孽债。
一位武道登顶的人物，自然少不了这一出。
不然江湖上，也不会流传着魔教教主与胭脂榜第一的美人花前月下，相伴千里的暧昧故事。
不过他夏九渊欠下的情债，跟我夏仁有什么关系？
想到这里，夏仁原本佝下腰杆不禁又直了几分，“姑娘所言何物，小生实在不知。”
“哼，你有本事就装一辈子！”
周南灼美眸斜睨，好看的银牙轻咬着红唇。
“听说，囚龙钉乃是上古锁龙的法器。小生常年在家读书，知道的少，不知南灼姑娘可知晓更多细节？”
夏仁殷勤地为对方倒上茶水，只要不纠结前尘往事，那便万事大吉。
“我只知龙性本淫，那囚龙钉，说穿了也不过是个束缚‘畜生’的枷锁，与那什么牵牛绳，狗链子无甚区别。”
周南灼话中带刺，夏仁却不以为然，他只拣好的听。
“不过，有一点是相通的。”
顿了顿，她继续道，“解铃还须系铃人。”
“说的容易，那些个老顽固，一个个都是茅坑里的石头，又臭又硬。”
夏仁恨得牙痒痒，半年前别君山一战后，活下来的宗师全部闭了死关。
现在去找他们，除了徒造杀孽外，没有任何效果。
“那背后推手呢？”
周南灼提醒道，“这世上能请动十大宗师联手的，怕是不多。”
“兜兜转转，还是扯到了那女人头上。”
夏仁无所谓地耸了耸肩，“人现在是皇帝，身家性命事关一个国家的兴衰。”
“我能怎么办，带人杀上京都，夺了鸟位？”
“那你就心甘情愿等死？”
玉手拍在桌面上，周南灼忽地站起身来，绯红的脸上写满了怒意。
别说，好看的女人，就算发起火来，也别有一番味道。
夏仁为自己倒上一杯凉茶，任由苦涩在舌尖荡漾。
……
“你告诉我，你就真那么想死吗！”
周南灼扯开夏仁胸前的对襟，蛮横的模样哪里还有半点女子的矜持。
“你再这样，我可要告你非礼了！”
“你叫吧，叫破喉咙都没人会理你的！”
丸子头婢女小圆躲在屏风后，大气都不敢喘一下。
不知道的，还以为是霸道花魁爱上文弱书生，要强行上演一场风流韵事。
可在地上撕扯的二人，分明一个是跺跺脚，江湖都要抖三抖的魔教教主，另一个则是来历神秘，搅动九州风云的千面妖女。
“事后，我不会被灭口吧。”
小圆害怕地想着，眼泪汪汪。
“一年，你最多还有一年可活！”
女人骑在男人的身上，男人结实胸膛呈现出一种病态的白。
九颗乌黑铆钉深深扎入血肉，凸起的钉身自上而下连成狰狞的轨迹。
暗红血痕顺着钉孔蜿蜒，在苍白肌肤上交织成一条扭曲的图腾——一条狰狞的恶龙。
“一年，有些短啊……”
男人呈一个“大”字躺在地板上，望着空荡荡的天花板，唏嘘道。
然而，话还没说完，他就感到嘴唇上传来一阵温热。
紧接着，一股幽香缭绕在鼻尖。
他的意识模糊了……