”
他顿了顿，目光如炬，直视着冀玄羽：
“是因为……招不到人吗？”
冀玄羽张了张嘴，想要说些什么，却又不知该如何开口。
当然不是招不到人。
真正的原因，是朝廷……舍不得花钱。
可这样的话，让她怎么说出口？
她可是大衍的皇帝啊！
尤澜看着她欲言又止的样子，嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容：
“娘子，怎么不说了？”
他的语气中带着一丝调侃：
“是不知道呢……还是不敢说？”
冀玄羽被他逼得退无可退，心中恼怒：
“我……我当然知道！”
她深吸一口气，努力平复着自己的情绪。
“哦？那娘子倒是说说看。”
尤澜一副洗耳恭听的样子。
“还不是……因为朝廷不想花这笔银子！”
冀玄羽终于还是把这句话说了出来，语气中带着一丝破罐子破摔的意味。
尤澜点了点头，表示认同，但他并没有就此打住。
他继续追问，语气步步紧逼：
“那么，问题又来了，是整个朝廷都不想花这笔银子，还是说，只是某些地方的官府不想花？”
冀玄羽愣住了。
她从未从这个角度考虑过这个问题。
是整个朝廷都不想花钱，还是地方官府在从中作梗？
这其中，又有什么区别？
她一时之间，竟不知该如何回答。
她陷入了沉思，眉头紧锁，脑海中闪过无数的念头。
过了许久，她才缓缓抬起头，眼中闪过一丝决然。
“是……地方官府！是他们中饱私囊，不愿意拿钱出来雇人！”
她咬牙切齿地说道，仿佛要将所有的责任都推到那些地方官员身上。
尤澜静静地看着她，并没有反驳。
他缓缓开口，语气平静而有力：
“既然如此，娘子，我们不妨给这‘徭役’，下一个更准确的定义。”
他顿了顿，组织了一下语言，继续说道：
“徭役的产生，本质上是为了满足公共工程的需要，而这些工程往往需要大量的人力。”
“站在官府的角度，为了节省开支，最划算的办法，当然是无偿征调百姓。”
“说白了，这就是一笔经济账，是那些当官的为了自己的利益，想出来的歪点子。”
尤澜语气平淡，却毫不留情地揭露了徭役的本质。
他猛地起身，目光如剑，语气铿锵：
“当年，暴秦横征暴敛，大兴徭役，弄得民不聊生，这才有了陈胜吴广的揭竿而起！”
“他们登高一呼，天下云集响应，‘斩木为兵，揭竿为旗’，最终将那个不可一世的王朝送进了坟墓！”
尤澜的声音在大殿内回荡，震得冀玄羽心头一阵颤动，她甚至能感受到脚下地板的微微震动。
“徭役猛于虎，此言非虚！”
尤澜的声音越来越激昂：
“娘子若是不信，大可派人去乡间走访，看看有哪家的男人，在有选择的情况下，会心甘情愿地抛妻弃子，去服那不见天日的徭役！”
冀玄羽被尤澜的气势所震慑，她愣愣地看着他，一时之间竟说不出话来。
过了好一会儿，她才回过神来，眼神中带着一丝慌乱和迷茫，急切地问道：
“那……那你说，这事儿该怎么办？”
她也猛地站起身，语气中带着一丝焦虑和无奈：
“朝廷国库空虚，那些地方官又个个都是铁公鸡，一毛不拔，可这些工程总不能停工吧？”
“总不能真的让百姓们活活累死吧？”
“不让百姓们吃苦，还能怎么办？！”
冀玄羽的声音有些颤抖，她感到一阵深深的无力。
尤澜看着她，眼神深邃，一字一顿地说道：
“凭什么……要让百姓吃苦？！”
这一声反问，如同当头棒喝，让冀玄羽瞬间清醒。
是啊，凭什么要让百姓吃苦？！
难道就因为他们是百姓，就活该受苦受难吗？！
冀玄羽的质问，让尤澜想起了另一个时空，一个所谓的“康乾盛世”。
在那样的“盛世”之下，一群衣衫褴褛的纤夫，如同行尸走肉一般，用麻绳拉着豪华的官船，在江面上艰难前行。
为了显示国力，朝廷送给外国使臣的礼物堆积如山，其中不乏各种珍禽异兽。
一些牲畜因为长途跋涉，死在了路上。
那些外国使者嫌这些尸体发臭，便将它们随手扔进了江里。
早已饿得双眼发绿的纤夫们，立刻跳进冰冷的江水中，争抢那些腐烂的尸体，狼吞虎咽。
他们顾不上肮脏，顾不上疾病。
因为他们知道，如果不吃这些，以每天那点少得可怜的口粮，根本无法支撑高强度的劳作，迟早会活活饿死。
到了城镇附近，江面上更是漂满了用木盆装着的弃婴，顺着江水缓缓漂流，一眼望不到头。
那景象，触目惊心，令人不寒而栗。
尤澜感到一阵窒息。
他无法想象，在那样一个所谓的“盛世”，百姓们究竟过着怎样的生活。
那样的“盛世”，不过是权贵们的黄金时代，是建立在无数百姓的尸骨之上的盛世！
尤澜想到这里，心中涌起一股强烈的冲动。
他想要做些什么。
他想为这个时代，为这个国家的百姓，做些什么。
他想让那个“量中华之物力，结与国之欢心”的时代，永远不要到来！
一个念头，在尤澜的脑海中闪过：
或许……可以给这位女帝上一道奏折？
也算是自己这个穿越者，为这个世界尽一份绵薄之力。
但转念一想，尤澜又有些犹豫。
他向来不喜欢麻烦。
尤其是这种变法图强的事情，牵一发而动全身，稍有不慎，就会引火烧身。
这可是与整个官僚体系为敌啊！
到时候，各种明枪暗箭，阴谋诡计，恐怕会像潮水般涌来。
就算自己有金手指，也难免会焦头烂额。
可如果不做点什么，眼睁睁看着历史重演，他又实在不甘心。
尤澜感到一阵纠结。
他眉头紧锁，在心中权衡着利弊。
突然，他灵光一闪，想到了一个绝妙的主意：
不如……找个替罪羊，把这件事情外包出去，风险不就降到最低了？
既能达成自己的目的，又能避免自己陷入麻烦之中。
这简直是一举两得！
尤澜越想越觉得这个主意不错。
他开始在脑海中搜寻合适的人选。
这个人，要有足够的权势和地位，能够推动变法。
同时，这个人还要有足够的能力和魄力，能够应对各种挑战。
最重要的是，这个人必须是……一个背锅侠！
一个完美的背锅侠！
尤澜的嘴角，渐渐勾起一抹玩味的笑容。
一个星眸含春，媚骨天成的身影，缓缓浮现在他的脑海中。