送走屯屯长后，柳三江看着两个还在争抢玉米的孩子，不禁莞尔。这些孩子天真烂漫的样子，让他想起了自己小时候。那时候，为了一块糖，他也会和兄弟姐妹们争得面红耳赤。
夕阳西下，余晖透过窗户洒进屋里，给一切都镀上了一层金色。柳三江站在门口，看着远处的山峦，心中思绪万千。教书育人，护林为生，这些都是他现在要面对的责任。虽然前路漫漫，但他知道，只要一步一个脚印地走下去，总会看到希望的曙光。
“三哥，你发什么呆呢？”三福的声音把他拉回现实。
“没什么，”柳三江揉了揉三福的脑袋，“来，帮我收拾碗筷，明天还要早起呢。”
看着两个孩子手忙脚乱地收拾餐具，柳三江心中涌起一股暖流。这就是生活，平凡而温暖，虽然艰辛，但总有让人期待的明天。
夜色渐深，柳三江收拾完手中的活计，将工具一一归置妥当。木屑和锯末在地上堆积如小山，他拿起扫帚仔细清扫，动作轻柔而有条不紊。
院子里的积雪在白天已经化了大半，露出斑驳的泥土。寒风呼啸而过，带着刺骨的凉意，让人不由得缩了缩脖子。
他转身进了厨房，按照先前说好的，准备了几道养伤的菜肴，专门招待药医和屯屯长。锅里的汤汁咕嘟咕嘟冒着热气，香味四溢。
“这是什么汤？闻着真香。”药医坐在炕边，鼻子动了动。
“山药炖鸡汤，”柳三江一边布菜，一边解释道，“加了些枸杞和红枣，补气养血。”
“你小子倒是有心了。”药医眼中闪过一丝欣慰。
柳三江将碗筷摆好，犹豫片刻后开口：“孙医生，您可知道有什么草药能迷晕或毒倒豹子的？”
药医捋了捋胡须，眉头微皱：“迷药麻药不太靠谱，倒是柳仙散厉害，别说山猫王，就是大黑熊也能放倒。就是这畜生精得很，不知道能不能骗它吃下去。”
“先试试看。”柳三江点头，又叮嘱道，“孙医生，以后进山可得多带几个人，这次的事可不能再有第二回。您这一身本事，可是咱们屯子的宝贝。”
药医苦笑着摇头，眼中闪过一丝自责：“这回栽了个大跟头，我哪还敢一个人进山。当时也不知道怎么想的，去的时候还一群人，回来时就想着抄近道，结果...”
“现在摔伤还能治，要是摔得再重些...”柳三江语气一顿，手中的筷子微微颤抖，“等您好利索了，咱们一块进山挖灵芝，可别再学上回挖紫芝草那样偷偷去。”
“你小子！”药医被戳中痛处，忍不住笑骂，脸上的皱纹都舒展开来，“这不是揭人伤疤吗！”
“我这不是怕您又偷偷跑去挖什么百年千年的灵芝嘛。”柳三江给药医盛了一碗汤。
药医接过碗，眼中闪过向往：“要真能挖到千年灵芝，死都值了。”
“孙医生，您这想法可不对。”柳三江放下手中的汤勺，正色道，“灵芝是救人的，您要是为了它把命搭进去，那些等着您救的人该怎么办？算我一个就稳了，有我这福气护着，山里的东西都不敢招您。”
“那你下次可不许推辞。”药医喝了口汤，满意地点点头。
“孙医生发话，就是打岭王爷我也得去！”柳三江笑道，“不过咱们得多带些人，人多力量大。”
屯屯长在一旁看不下去了，放下碗筷：“你这么大人了，连个毛头小子都搞不定，莫不是摔傻了？”
药医悻悻地摆手，但柳三江的话他记在了心里。若是当时有人陪着，也不至于遭这番罪。
饭后，药医专门给柳三江讲解了山中草药的特性和辨认方法。他指着窗外的月光，声音低沉：“山里头的草药，有的夜里会发光，那都是好东西。不过也要当心，有些毒物也会发光。”
又说了林子里毒蛇无毒蛇的分别，以及被咬后的应对之法。他的手指在空中比划着：“蛇头三角形的多是毒蛇，圆头的一般没毒。被咬了第一时间要把毒血挤出来，然后...”
毕竟龙山就在巡山队驻点附近，这些常识总是要懂的。
柳三江又问起渔网的制作。若是毒药不顶用，网子也是个备选。既能捕豹子，也能用来抓鱼，一物多用。
屯屯长拍着胸脯表示这事包在他身上：“编网我在行，明天就让人去找麻绳来。”
夜深人静，柳三江躺在未生火的炕上，脑中思绪万千。窗外的月光透过窗纸洒进来，在地上投下斑驳的影子。
这段日子，桌椅板凳要做，房子要盖，冬天教书的供暖要准备，再说抓捕猛兽的事。屯子里大大小小的琐事，让他一直紧绷着神经。每天睁开眼就是忙不完的活计，连做梦都在想着这些事。
后天要去帮着翻地，让屯子里的人看到自己，然后就该去巡山队了。想到即将面对的挑战，他的心跳不由得加快了几分。
事情是多，但等一切步入正轨，日子就好过了。他轻轻叹了口气，翻了个身。
“三哥，”三禄趴在他胸口，小声道，“啥时候能给哥哥写信啊？”
“想给哥哥写信了？”柳三江摸到三禄没盖被子，把他塞进被窝。
“嗯！”三禄的声音里带着期待。
“那你先说说信怎么写？”柳三江揉了揉弟弟的头发。
“三哥你说怎么写？”
“你倒会问！”柳三江轻拍他肩膀，“先学写字，掌握的汉字多了就会写信了。”
“几时开始练字呢？”三禄追问道。
“待教室装修完。”
“那教室什么时候能建好啊？”
“快了，快了。”柳三江打了个哈欠，“等开春地化了就开始建。”
三禄絮絮叨叨的声音在耳边响着，柳三江不知不觉睡了过去。梦里他似乎回到了小时候，和哥哥一起在山里采药，阳光透过树叶洒在身上，暖洋洋的。
等他醒来时，屋里已经没了两个小孩的身影，阳光透过窗户洒进来。炕上还留着温热，看来两个小家伙刚走不久。