“静心园”的密室之内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
石磊静静地躺在床板上，脸色青黑，呼吸微弱得如同风中残烛，仿佛随时都会熄灭。他后背那个被黑色气劲击中的伤口，散发着丝丝缕缕的黑气，周围的皮肉已经完全失去了生机，呈现出一种令人心悸的焦黑色。
苏巧儿跪在床边，泪水早已哭干，只剩下红肿的双眼和无尽的绝望。她用尽了自己所学的医术，各种珍贵的解毒丹药也喂了不少，但石磊的状况却丝毫没有好转的迹象。那阴毒无比的“噬魂死气”，如同跗骨之蛆一般，不断地侵蚀着他年轻的生命。
秦观和张铁匠站在一旁，皆是面色沉重，束手无策。他们虽然是江湖好手，见惯了生死，但面对这种诡异的剧毒，也是有心无力。尤其是张铁匠，这个平日里沉默寡言的铁塔壮汉，此刻眼中也布满了血丝，巨大的拳头紧紧攥着，指节因为用力而发白。小石头是为了救他才……这份恩情，重如泰山！
凌云盘膝坐在石磊的床头，双目紧闭，额头上渗着细密的汗珠，脸色也显得有些苍白。他正竭尽全力，试图用自己体内的内力，以及怀中“镇河圭”散发出的那股微弱而奇特的温热气息，来抵抗石磊体内那股霸道的“噬魂死气”。
“镇河圭”带来的那股气息，确实有着某种净化和安抚心神的作用。当凌云将其缓缓渡入石磊体内时，能明显感觉到石磊那原本狂躁不安的气息，渐渐平缓了一些，那股侵蚀他心脉的“噬魂死气”，也似乎受到了一定的压制，蔓延的速度减慢了不少。
但这终究只是杯水车薪。“噬魂死气”太过阴毒，而且已经深入骨髓，单凭“镇河圭”这微弱的辅助之力和凌云的内力，很难将其彻底拔除。
时间一点一滴地过去，厢房内的气氛越来越压抑。
窗外，那场持续了一夜的厮杀和混乱，似乎也渐渐平息了下来。偶尔还能听到几声零星的兵刃碰撞声和临死前的惨叫，但比起之前的震天动地，已经微弱了许多。
显然，那黑衣斗篷人和神秘的恶鬼面具人的争斗，也已经接近了尾声，或者……暂时转移了战场。
“凌……凌公子……”苏巧儿看着凌云越来越苍白的脸色，以及石磊依旧没有起色的状况，终于忍不住带着哭腔开口道，“要……要不还是算了吧……石磊弟弟他……他恐怕……”
她实在不忍心看到凌云为了救石磊，而耗尽自己的心力，甚至可能因此受到反噬。
凌云缓缓睁开眼睛，他的眼神虽然疲惫，但却异常明亮和坚定。他摇了摇头，声音沙哑地说道：“巧儿姑娘，不到最后一刻，绝不能放弃！石磊是为了我们才受的伤，我绝不会眼睁睁地看着他死！”
他又看了一眼床上面如死灰的石磊，心中涌起一股强烈的自责和不甘。如果不是自己实力不足，如果不是自己没有更早地察觉到那个黑衣斗篷人的歹毒用心，石磊又怎会……
“可是……”苏巧儿还想说什么。
“噗！”
凌云突然猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间变得煞白！
他强行催动内力，并试图引导“镇河圭”的力量去对抗那“噬魂死气”，对他自身的消耗也是巨大的！而且，那“噬魂死气”似乎还带有一丝反噬之力，顺着他的内力，侵入了他的经脉！
“凌大哥！”
“大人！”
苏巧儿、秦观和张铁匠都大惊失色，连忙上前扶住摇摇欲坠的凌云。
“我没事……”凌云摆了摆手，强撑着坐直身体，嘴角却依旧挂着一丝血迹。他能感觉到，自己体内的经脉，传来阵阵刺痛，那股阴冷的“噬魂死气”，虽然只有一丝，却也让他感到极不舒服。
就在这危急关头，苏巧儿突然想起了什么，她猛地从怀中取出一个小小的锦囊，从里面倒出几枚散发着奇异香气的深褐色药丸，急声道：“凌公子！这是我之前根据苏家祖传的古方，用几种罕见的解毒草药炼制的‘百草还魂丹’！虽然不知道对这‘噬魂死气’有没有用，但……但或许能护住石磊弟弟的心脉，为我们争取一些时间！”
凌云闻言，眼中闪过一丝希望。他知道苏巧儿在医术上颇有天赋，而且苏家世代行医，必然有一些不传之秘。
“快！给他服下！”凌云急声道。
苏巧儿连忙将一枚“百草还魂丹”送入石磊口中，又用温水小心地帮他化开服下。
说也奇怪，那“百草还魂丹”入口之后，石磊那原本已经近乎停止的微弱心跳，竟然……竟然奇迹般地有了一丝增强！他脸上的青黑色，也似乎消退了一些！
“有……有效果！”苏巧儿惊喜地叫道，眼中重新燃起了希望的光芒！
凌云也察觉到了石磊体内的变化，心中稍稍松了一口气。看来，这“百草还魂丹”虽然不能彻底根除“噬魂死气”，但却能有效地固本培元，护住心脉，为后续的治疗争取宝贵的时间！
他立刻再次闭上眼睛，调整内息，同时继续引导“镇河圭”那股温热的气息，配合着“百草还魂丹”的药力，一点一滴地修复着石磊受损的经脉，并试图将那些侵入心脉的“噬魂死气”缓缓逼出。
这是一个漫长而艰难的过程，对凌云的心神和内力都是巨大的考验。
厢房之外，天色已经渐渐发白。
那场持续了一夜的血战，终于彻底平息了下来。
秦观派人小心翼翼地出去查探情况，很快便带回了消息。
“大人，”秦观走进厢房，声音中带着一丝疲惫和后怕，“外面的战斗已经结束了。福威镖局的人，死的死，逃的逃，那个方震岳被我们擒获。至于那个黑衣斗篷人，和那些戴着恶鬼面具的神秘人，也都已经……不知所踪了。看样子，他们似乎是两败俱伤，各自退走了。”
他顿了顿，又补充道：“我们‘潜龙卫’的弟兄们，此役……伤亡惨重。战死的有二十余人，重伤的也有十余人。不过，能将福威镖局的主力基本歼灭，并守住了‘静心园’，也算是……不幸中的万幸了。”
说到最后，秦观的眼中闪过一丝悲痛和自责。他知道，若非那个内奸王伯的叛变，他们绝不会损失如此惨重。
凌云缓缓睁开眼睛，他的脸色依旧苍白，但眼神却恢复了平静。他点了点头，道：“秦舵主，辛苦你了。牺牲的弟兄，好生安葬。受伤的弟兄，全力救治。他们的家人，也要妥善抚恤。我们绝不能让英雄流血又流泪。”
“是！属下明白！”秦观重重地应道。
凌云又看了一眼床上依旧昏迷不醒的石磊，虽然他的气息比之前平稳了一些，但情况依旧不容乐观。
“巧儿姑娘，”凌云对苏巧儿说道，“石磊的伤势，暂时稳住了。但那‘噬魂死气’太过歹毒，若想彻底根除，恐怕还需要找到更有效的解药，或者……寻访到真正精通此类奇毒的高人。”
苏巧儿点了点头，眼神坚定地说道：“凌公子放心，巧儿一定会想办法救活石磊弟弟的！就算是踏遍千山万水，我也要找到解救他的方法！”
凌云看着她那执着的眼神，心中微微叹了口气。他知道，这绝非易事。那个“炎殿”组织，既然能炼制出如此歹毒的“噬魂死气”，其手段必然非同小可。
“秦舵主，”凌云转向秦观，“关于那个‘炎殿’，以及那些戴着恶鬼面具的神秘人，你可有什么线索？”
秦观摇了摇头，神色凝重：“大人，这两个组织，都极为神秘。‘炎殿’似乎与北方的一些邪派势力有所关联，行事狠辣，擅长使用毒物和操控尸傀。而那些戴着恶鬼面具的人，属下之前也从未见过，他们的武功路数也极为诡异，似乎……不属于中原任何一个已知的门派。看他们的目标，似乎也是冲着‘炎殿’和……大人您手中的‘镇河圭’来的。”
凌云眉头紧锁。看来，这江宁府的水，比他想象的还要深。不仅仅有地方的恶势力，还有来自外部的、更加强大和神秘的敌人。
他手中的“镇河圭”，以及那尚未完全解开的“镇河璧”之谜，就像一块巨大的磁石，吸引着各方势力的觊觎和争夺。
“看来，我们必须尽快提升自身的实力，并弄清楚这些敌人的真正底细了。”凌云沉声道，“江宁府，已经不再安全。我们或许……需要换一个地方了。”
他知道，经过今夜这一战，“静心园”这个据点，恐怕也已经暴露。他们必须尽快转移，才能避开敌人接踵而至的追杀。
血色的黎明，已经降临。
而等待着凌云和他的伙伴们的，将是更加凶险和未知的明天。
（第二十八章完）