清晨时分，山间的风裹挟着潮湿的泥土气息，在荒芜的坟茔间游荡。
姜炎踏着松软的枯叶，悄然来到任老太爷的墓穴前。
他微微眯起眼，目光扫过四周，很快便锁定了不远处一座低矮的坟包——
那是小玉的墓。
墓碑上的字迹已经有些模糊，不过还能认出来。
青苔爬满了石面，仿佛岁月的指痕。
姜炎蹲下身，指尖轻轻抚过碑文，触感冰凉而粗糙。
他深吸一口气，眼中闪过一丝幽光，悄然运转法力，天眼洞开。
视野中，坟茔内部的结构清晰可见——
腐朽的棺木、散落的骸骨、几缕残存的阴气……
然而，唯独不见小玉的鬼影。
“不在？”
姜炎眉头微蹙，心中泛起一丝疑惑。
他缓缓起身，环顾四周，依然没有任何发现。
思索片刻，他忽然轻笑一声，眼中浮现出一抹了然。
小玉大概率应该是外出打猎，找男人去了。
在《僵尸先生》里，她仅仅因为秋生随手插上的三炷香，便主动投怀送抱，甚至不惜献身报恩。
那绝非什么一见钟情，而是她骨子里的放荡与贪婪。
香火、阳气、男人的精元——她所求的，不过是这些罢了。
秋生……恐怕只是她漫长鬼生中的过客之一吧？
这样的女鬼，怎么可能老老实实待在墓穴里？
或许此刻，她正徘徊在某处荒郊野岭，用那楚楚可怜的模样勾引某个倒霉的过路人，吸食对方的阳气，享受那短暂的欢愉。
想到这里，姜炎摇了摇头。
继续等下去毫无意义，反而会打草惊蛇。
小玉不是傻子，若她回来看见一个陌生男子一直守在她的坟前，必定心生警惕。
到那时，再想动手就难了。
在电影里，小玉能与九叔短暂交锋而不落下风。
这样的厉鬼，绝非他正面能敌的。
即便他手中握有‘紫阳镇煞符’这样的宝物，也未必能稳操胜券。
“只有一次机会……”
姜炎低声呢喃，眼中寒芒一闪。
偷袭，出其不意，攻其不备——
这才是唯一的胜算。
姜炎最后看了一眼小玉的墓碑，便转身离去
他必须等待，等待一个偶遇的时机。
既然秋生能被小玉看上，没理由他不行。
至于这样做是不是太过于卑劣——完全不在姜炎的考虑之列。
.......
姜炎一路回到义庄，他心中正盘算着，是不是该让九叔去看看崽崽——
那小鬼天赋实在惊人，短短时日便能操控实物如臂使指，其中必有蹊跷。
刚踏入正堂，一阵淡淡的茶香便飘入鼻尖。
抬眼望去，九叔正与一位胖道人相对而坐。
那道人圆脸阔额，眉目和善，最引人注目的，是他额心处一枚清晰的太极图案，黑白分明。
姜炎微微一怔，总觉得此人似曾相识，却又一时想不起在何处见过。
九叔见他回来，放下茶盏，温声道：
“徒儿，过来见礼，这是你钱师叔。”
姜炎连忙上前，恭敬作揖：
“钱师叔好。”
钱道人笑眯眯地点头，目光在他身上打量一番，赞道：
“好一个精神的后生！林师兄，你这徒弟不错，气度沉稳，是个可造之材。”
姜炎垂眸，不动声色地为钱道人斟茶。
借着倒茶的间隙，他悄悄多看了钱道人几眼，忽然心头一震——
这圆润的面容，这笑眯眯的神态，不正是《鬼打鬼》中那位擅长‘五鬼运财术’的钱道士吗？
他心中暗忖，却未表露分毫，只是安静地退到一旁。
钱道人啜了一口茶，神色渐渐凝重，对九叔道：
“师兄，事情比我们预想的还要棘手。”
“那苗疆鬼母道行极深，已连害数村，大师兄已发布茅山驱魔令，召集同门共赴他的道场，合力诛邪。”
九叔眉头微皱，指节在桌面上轻轻一叩，沉声道：
“降妖除魔，本就是我辈职责，义不容辞。我稍作准备，便即刻启程。”
钱道人颔首，起身拱手：
“既如此，我便先行告辞，还需去通知其他师兄弟。”
九叔亦起身相送，温言道：
“好不容易来一趟，要去歇息一晚再走？”
钱道人摆摆手，笑道：
“事态紧急，耽搁不得，林师兄的好意，我心领了。”
九叔不再挽留，亲自送他至院门。
钱道人朝九叔和姜炎拱了拱手，便转身离开，身影很快消失在朦胧的雾气中。
九叔负手而立，目光沉沉地望着远方，眉宇间透着凝重。
姜炎站在他身后，察觉到师父的异样，忍不住低声问道：
“师父，究竟出了什么事？那苗疆鬼母……很厉害吗？”
九叔沉默片刻，终于缓缓开口：
“苗疆自古多诡术，这鬼母更是百年难遇的凶煞。”
“她以蛊术为引，操控群鬼，所过之处，生灵涂炭。”
“原本西南有你大师伯坐镇，本该稳如泰山，可如今……”
他顿了顿，声音低沉，
“连他都不得不发布茅山驱魔令，召集同门共赴劫难。”
姜炎心头一震。
他自然知道九叔口中的‘大师伯’是谁——
石坚，茅山当代大师兄，号称‘雷法无双’，能引天雷诛邪，手挫雷电而不伤分毫。
这样的存在，竟也有束手无策之时？
夜风掠过，吹动九叔的衣袍，他微微仰首，目光似穿透了沉沉夜幕，望向那遥远的西南方向。
“驱魔令一出，便是生死存亡之际。”
他低声喃喃，随即收回目光，转向姜炎，语气肃然，
“为师需即刻启程，助你大师伯一臂之力。”
姜炎张了张口，想说什么，却又咽了回去。
九叔似看透他的心思，淡淡一笑：
“放心，为师自有分寸。”
他抬手掐诀，指尖泛起淡淡金光，随即凌空一划，一道繁复的符纹凭空浮现，如蛛网般蔓延开来，笼罩整座义庄。
“此阵名为‘九霄天罡镇魔阵’，乃茅山护道秘传，借九霄清气，化天罡正气，可镇邪祟，辟阴煞。”
九叔指尖轻点，阵纹流转，最终汇聚于堂前香炉之下，化作一枚晶莹的玉符，隐入地底。
“阵眼在此，你需每日以三炷清香供奉，维持阵法运转。若遇凶险，此阵自会护你周全。”
姜炎郑重点头：
“弟子明白，师父......”
姜炎顿了顿，目光陈恳的看着九叔。
“此行凶险，还请师父千万小心。”
九叔拍了拍他的肩，笑意温和：
“区区鬼母，还奈何不了为师。”
姜炎沉默。
我的傻师父啊，我担心的不是鬼母，而是那位素未谋面的大师伯，石坚啊。
不过这种话，显然不适合直接说。
因为九叔肯定不会信，说不定还会责怪姜炎。
九叔转身回屋收拾行装，姜炎站在原地，望着九叔的背影，发出一声长叹。