赤红流光急速远去，眨眼间便消失在密林的阴影之中。
原地只留下狼藉的战场，以及劫后余生的两人。
空气中，那令人心悸的远古凶兽气息渐渐淡去。
但紧接着，一股更加深沉、更加霸道、仿佛能压塌整片天空的威压，无声无息地降临！
空间微微扭曲。
一道高大、落寞，却又带着无匹威势的身影，悄然出现在场中。
他穿着朴素的衣袍，面容沧桑，眼神深邃如同古井，却蕴藏着难以言喻的悲伤与愤怒。
正是唐昊！
他的目光，首先落在了数十米外那个浅坑中，昏迷不醒、口鼻溢血的唐三身上。
一股难以抑制的心疼和怒火，在他眼中瞬间升腾！
但很快，又被他强行压下。
他没有发出任何声音，只是静静地看着。
随后，他的视线转向了在地上哀嚎翻滚，右臂断口处血肉模糊的玉小刚。
眼神中，闪过一丝复杂，还有一丝……鄙夷。
但他终究没有说什么。
唐昊缓缓抬起手。
没有惊天动地的魂力波动，只有一股不容抗拒的力量弥漫开来。
昏迷的唐三，和痛得死去活来的玉小刚，被这股力量轻轻托起，悬浮在半空中。
唐昊深深地看了一眼那赤红流光消失的方向，眸光闪烁，似乎在记忆着什么。
下一刻，他身形一动。
没有撕裂空间，没有惊人光效，他就那样带着两人，如同融入了风中，刹那间消失在原地。
仿佛从未出现过一般。
诺丁学院，大门之外不远处的僻静角落。
空气再次微微波动。
唐昊的身影显现，随手将唐三和玉小刚轻轻放在了地面上。
他俯身，指尖在唐三眉心轻轻一点。
一股温和的魂力，如同暖流般注入唐三体内，稳定着他震荡的内腑和混乱的气息。
做完这一切，唐昊再次深深看了一眼自己的儿子，眼中充满了担忧和决绝。
他知道，自己不能再继续这样默默守护了。
有些事情，必须加快进程。
至于玉小刚……
唐昊只是冷冷地瞥了一眼他血肉模糊的断臂，没有丝毫要为其治疗的意思。
对他来说，这个所谓的“大师”，若不是看在唐三的面子上，死活与他何干？
甚至，若不是他自作聪明，带着唐三来招惹那恐怖的魂兽，小三又怎会受此重伤？
唐昊的身影，再次悄无声息地隐去，彻底消失。
不久之后。
“快看！那是什么人？”
巡逻的学院守卫终于发现了角落里的两人。
“天哪！是大师！还有那个孩子……唐三！”
“大师受伤了！他的胳膊……”
“快！快去通知老师！快请治疗魂师！”
惊呼声此起彼伏。
整个诺丁学院，因为这突如其来的变故，瞬间骚动起来！
灯火通明，人影绰绰。
老师们、治疗系的魂师们，纷纷被惊动，匆忙赶来。
“怎么回事？大师怎么会伤成这样？”
一位白发苍苍的老教师，看着玉小刚的惨状，满脸惊骇。
“还有唐三这孩子……他似乎伤得更重，是内伤！”
治疗魂师立刻上前，开始施展治疗魂技。
绿色的光芒笼罩着两人，稳定着他们的伤势。
“快，把他们抬到医务室去！”
“到底发生了什么？他们不是去猎取魂环了吗？”
“难道是遇到了强大的魂兽？”
周围的老师们议论纷纷，脸上写满了困惑和担忧。
医务室内。
经过一番紧急救治，唐三的呼吸渐渐平稳，但依旧昏迷不醒。
而玉小刚，在止血和初步处理后，悠悠转醒。
“呃……”
他发出一声痛苦的呻吟，脸色苍白如纸。
断臂处的剧痛，以及深入骨髓的恐惧，让他浑身颤抖。
“大师！您醒了！”
守在旁边的老教师连忙上前，关切地问道。
“大师，您和唐三究竟遇到了什么？怎么会伤成这样？”
玉小刚眼神涣散，似乎还沉浸在之前的恐怖回忆中。
他嘴唇哆嗦着，好半天才吐出几个字。
“蚁……疯魔蚁……”
“疯魔蚁？”
老教师一愣。
“那种魂兽虽然性情狂暴，但一般年份不高，在星斗大森林外围，应该不至于……”
“不！”
玉小刚猛地打断了他，眼中充满了惊恐。
“不是普通的疯魔蚁！是变异！深度变异的疯魔蚁！”
他的声音因为激动和恐惧而变得尖锐。
“那体型……至少五米！赤红色的甲壳，带着剧毒！力量更是恐怖无比！”
“我们……我们根本毫无还手之力！”
玉小刚回想着林默那碾压性的力量，心有余悸。
“践踏！仅仅是践踏的余波，就震晕了全力施展昊天锤的小三！”
“我的魂技，我的罗三炮……在那怪物面前，就像是笑话！”
他捂着断臂处，脸上冷汗涔涔。
“它的年份……绝对不止五百年！甚至可能接近千年！或者更高！”
“我们能活着回来，已经是天大的幸运了！”
玉小刚的声音带着劫后余生的庆幸，还有……自我吹嘘。
仿佛能从如此恐怖的魂兽手下逃生，本身就是一件值得夸耀的事情。
周围的老师们听得目瞪口呆，倒吸一口凉气。
“五米长的变异疯魔蚁？”
“实力堪比千年魂兽？”
“这……这怎么可能出现在星斗大森林外围？”
这个消息，实在太过骇人听闻！
很快，大师玉小刚和弟子唐三在星斗大森林外围遭遇恐怖变异魂兽，险死还生的消息，就在诺丁学院内部，乃至整个诺丁城，迅速传扬开来！
一时间，众说纷纭。
“听说了吗？大师遇到了千年级别的变异疯魔蚁！”
“真的假的？外围哪来那么强的魂兽？”
“肯定是大师看错了，或者吓破胆了胡说的吧？”
不少魂师表示怀疑。
毕竟，星斗大森林的魂兽分布是有规律的。
外围区域，出现五百年以上的魂兽都算少见，更别说堪比千年的变异种了。
“哼！无知！”
躺在病床上的玉小刚，听到这些质疑，不由冷哼一声，对着前来探望的几位学院高层说道。
“你们根本无法想象那只变异疯魔蚁的可怕！”
“它的力量，它的防御，它的毒性，都远远超出了常理！”
“那绝对是一种极其罕见的强大变异！”
他眼中闪过一丝灼热。
“不过……也正因为如此……”
玉小刚话锋一转，脸上露出了标志性的“理论大师”的神情。
“如果！我是说如果，有谁能够猎杀这只变异疯魔蚁，获得它的魂环……”
“那绝对是一个极其强大的魂环！”
“力量、防御、范围控制、剧毒！想想看吧，这些属性结合在一个魂环上，会带来多么恐怖的提升！”
“尤其是对于强攻系的战魂师来说，这简直就是梦寐以求的极品魂环！”
“一旦吸收，必定能成为一大主力魂技！”
玉小刚唾沫横飞，眼中充满了对理论的狂热。
仿佛受伤的不是他，仿佛那只差点要了他命的蚂蚁，此刻已经变成了他理论研究中的完美素材。
他的这番话，再次掀起了轩然大波。
质疑声虽然还有，但更多的人，尤其是那些渴望力量的魂师和贵族，开始相信了。
毕竟，玉小刚是“大师”！
他的理论虽然有时不靠谱，但他对魂兽的研究，对魂环价值的判断，在很多人看来，还是相当权威的！
消息传入诺丁城内。
城主府，以及一些颇有实力的贵族家族，都收到了这个消息。
赵家府邸。
家主赵万里面色凝重地听着手下的汇报。
“变异疯魔蚁？堪比千年魂兽？出现在外围？”
他手指轻轻敲击着桌面，眼中精光闪烁。
“大师玉小刚亲自确认，并且断言其魂环价值极高？”
“是的，家主。据说大师还因此断了一条手臂，那个叫唐三的弟子也身受重伤。”
手下恭敬地回答。
“哼，玉小刚那废物，理论一套套，实战就是个渣。不过，他看魂兽魂环的眼光，倒有几分独到之处。”
赵万里沉吟着。
“外围出现千年级别的魂兽，这不合常理，但若是变异……倒也说得通。”
“高风险，往往也意味着高回报！”
一丝贪婪，浮现在赵万里的脸上。
“我儿赵峰，正好也快要突破三十级，需要一个强大的第三魂环。”
“如果能得到这只变异疯魔蚁的魂环……”
他的呼吸微微有些急促。
“来人！去把赵虎长老请来！”
很快，一个身材魁梧，面容刚毅，气息沉稳的中年人走了进来。
正是赵家的中流砥柱，三十九级强攻系战魂尊，赵虎！
“家主。”
赵虎微微躬身。
“赵虎，你听说了那只变异疯魔蚁的消息吗？”
赵万里直接问道。
“有所耳闻。”
赵虎点头，眼中也带着一丝兴趣。
“很好。”
赵万里站起身，目光灼灼地看着赵虎。
“我命令你，立刻带领一队家族精锐，带上赵峰，前往星斗大森林！”
“目标，就是那只变异疯魔蚁！”
“记住，要活捉最好，不行的话，务必将其猎杀，带回魂环！”
赵虎闻言，眉头微微一皱。
“家主，此事……恐怕有些冒险。”
“大师所言那魂兽堪比千年，我虽是魂尊，但……”
“我知道你的顾虑。”
赵万里摆摆手。
“正因为它出现在外围，我们才不能派出魂宗以上的强者，否则一旦惊动了森林深处的存在，后果不堪设想！”
“你已经是我们能派出的，最合适的人选。”
“三十九级的魂尊，带领精锐，再加上出其不意，猎杀一只七八百年的变异魂兽，并非没有机会！”
“更何况，那玉小刚和唐三都能从它手下逃生，证明它也并非无敌！”
赵万里眼中闪烁着算计的光芒。
“为了赵家的未来，为了峰儿的前途，这一趟，必须去！”
赵虎沉默片刻，感受着家主的决心，最终还是沉声应道：
“是！家主！赵虎定不辱使命！”
很快，一支由赵虎带队，包含了十数名赵家精锐魂师，以及被寄予厚望的少年天才赵峰的队伍，便悄然离开了诺丁城，朝着星斗大森林的方向而去。
他们并不知道，他们即将面对的，根本不是什么七八百年的变异魂兽。
而是一个拥有着远超常理的智慧和力量，正在以恐怖速度不断进化的……深渊级怪物！
与此同时。
幽暗森林深处，一处隐秘的树洞内。
林默庞大的身躯静静蛰伏着，赤红色的甲壳在昏暗的光线下，闪烁着金属般的光泽。
他正在消化着吞噬玉小刚断臂带来的能量和信息。
三百九十点进化点，不算多，但也聊胜于无。
真正有价值的，是那份残缺的“魂兽百科”。
虽然信息不全，但对于目前只了解少量几种魂兽的林默来说，无疑是雪中送炭。
让他对这个世界的生态，有了更进一步的了解。
“玉小刚……那个断臂老头，虽然是个理论废物，但消息肯定已经传出去了。”
林默的复眼中闪过一丝冷光。
“一只强大的、变异的、拥有极高价值魂环的‘疯魔蚁’？”
他几乎能猜到外面会如何描述自己。
“贪婪的人类……很快就会找上门来了吧。”
一种紧迫感，涌上心头。
必须尽快提升实力！
只有足够强大，才能无惧任何挑战！
“进化吞噬这是最快的途径！”
林默感受着体内澎湃的力量，以及对能量的渴望。
这星斗大森林，魂兽众多，简直就是为他量身打造的狩猎场！
只要不作死去招惹那些真正的顶级掠食者，外围和混合区的魂兽，足够他现阶段快速积累进化点了！
他开始思考自己目前的能力配置。
“力大无穷，提供了绝对的力量基础。”
“践踏，大范围控制和伤害技能，配合力大无穷，效果拔群。”
“冲撞，高速突进，附带击退效果。”
“蚁毒，腐蚀性强，还能提供能量吸收，是核心能力之一。”
“甲壳硬化，提供了基础防御。”
“毒液喷射，算是唯一的远程攻击手段，但距离和威力还有待提高。”
林默冷静地分析着。
进攻端，有力量，有控制，有突进，有毒素。
防御端，有硬壳。
但还不够！
“进攻手段还是略显单一，主要依靠物理冲击和毒素。”
“如果遇到速度极快，或者拥有强大元素攻击的对手，会比较麻烦。”
“防御也是，甲壳虽硬，但面对真正高强度的攻击，比如封号斗罗的魂技，肯定扛不住。”
“最关键的是……没有有效的逃生或者保命技能！”
这次面对唐昊的气息，他只能依靠自身速度撤退。
如果被提前布置陷阱，或者被拥有强大锁定技能的敌人缠住，后果不堪设想。
“必须想办法获取一些特殊能力的魂兽进行吞噬，弥补短板。”
“比如，拥有高速移动、潜行、或者空间类能力的魂兽？”
“又或者，能够增强防御，甚至提供能量护盾的魂兽？”
林默的思维高速运转着。
还有一个问题……
“体型现在已经五米了。”
他低头看了看自己如同小卡车般的身躯。
在魂兽遍地的森林里，庞大的体型是力量和地位的象征。
可一旦需要潜入人类世界，或者进行精密的偷袭，这就太显眼了。
“最好能获得一种可以自由控制体型大小的能力。”
林默将这些需求，暗暗记在心里。
下一次进化，或者下一次吞噬，要优先考虑这些方向。
就在林默沉思之际——
吼！！！
一声充满威严，仿佛来自远古洪荒的兽吼，毫无征兆地响彻了整片森林！
这吼声，与之前唐昊那内敛霸道的气息不同。