彼得沉默。
不同于之前查家贼，弄死那些掏空自己封地的混账……他顺藤摸瓜下去，果然感觉到了一股相当的阻力。
而这股阻力明显源于四面八方，连眼前的这位盟友，都出现了摇摆的态度。
“我可以召他前来，但我要说明的是，他来并不是为了洗脱罪名，而是彻查幕后黑手。”
他口气很平静也很坚定，“但问话和对峙必须在陛下面前，好让这场闹剧彻底结束。”
阿列克谢正欲阻止，通往女皇寝房的大门突然缓缓打开。
侍女小跑上来说道：“陛下传召殿下和舒瓦洛夫大人觐见。”
彼得看了看二人，对安东尼下令召尼古拉斯来，而后最先跟在侍女身后快步步入寝房。
烛光摇曳，若有若无的血腥气混合着熏香，萦绕在沉重的空气里。
原产东方的金色纱帐放了下来，将大主教查尔斯和两个教士搁在外面，而女皇则是半倚在床头，不断有阵阵咳嗽声传出。
上次见这位大主教，还是在叶卡捷琳娜的宴会前……老家伙一直不喜欢自己，因为来自瑞典的原主对东正教异常不感冒：别说虔诚的做礼拜，甚至还公开表示过继位后，要废除东正教。
不过话说回来，原主是活该，可也是现任沙皇亲封的继承人，她都没公开表示过什么，轮得到你们胡言乱语不？
面对查尔斯审视的目光，彼得却不以为意，甚至还对其颔首一笑，转而上前行礼：“陛下，听说您病了……这会儿好些了吗？”
女皇又咳了好一阵，才有气无力地说着：“上帝保佑，感觉好很多了……我的孩子，你也一定要保重身体。快起来吧……艾维娜，去准备一些热茶过来。”
彼得一怔。
起身时脑子在飞速运转着：当着大主教提身体，亲爱的姨妈是打算把修道院的事遮掩过去？
“是啊，连着两场暴风雪，您又日夜因国事操劳——”
彼得刻意把声调拖长，又开始絮絮叨叨一些宫廷琐事，说话时不停用余光打量查尔斯，想让他知趣自己告退。
果然，在纱帐内的女皇也是轻声说着：“我的孩子，上次你送来的蜂蜜……咳咳……比御医的放血还管用。对了，老米哈伊尔家的农场还在产蜜吗？”
彼得笑着接话：“皇庄那边自然还在经营！姨妈，您若吃着还好，开春后我让他们多送些来。”
这些连阿列克谢也明白过来，上前与查尔斯等人说着：“陛下该休息了。大主教，您有什么事还是等陛下身体恢复些吧。”
可话都说这么明显了，老东西却依旧油盐不进，竟还是上前说道：“陛下，我还是坚持我的看法：您的继承人一定是被恶魔附身了！如果不能尽快为他驱除体内的邪灵，只怕会……”
彼得适时接过话来：“大主教，先不说后果会怎样，您是怎么判断我被恶魔附身了？我感觉一切都很好。”
这话一出，对面果然咬钩了：“圣约翰修道院在奥拉宁鲍姆护佑一方也是历史悠久……现在却被您下令焚毁，这不是恶魔行径是什么？”
彼得听罢嘿嘿一笑：“那也就是说，假设修道院失火跟我无关，那是不是就能证明我没有被恶魔附身？”
不得年迈的主教接话，彼得马上快准狠地又来了一句，“那主教大人，请问您说我焚毁修道院，可有证据吗？”
查尔斯一怔。
他怎么可能有证据？真有证据的话，他们此时一定向女皇施压，要求惩处彼得了。
正在老家伙被这一连串说的接不上话，彼得却又将目光转向女皇：“姨妈，随随便便诬赖皇储，应该又是什么罪过？”
阿列克谢吃惊地回望彼得，他是眼睁睁看着皇储转瞬就来了一招以退为进；
而舒瓦洛夫则是唇角微勾，露出一个略显阴险的笑容。
“圣约翰的事，其实我也听说了——那是一场可怕的意外！”
女皇捏着一块帕子擦了擦嘴角，言语里充满了回护之意，“我早就说过了，酒窖里存放的烈酒实在太多……一旦失火，就会酿成惨剧。”
尽管因为政变上台，女皇会有意无意地防着彼得，但对上这种大是大非，她肯定会向着自己的继承人。
查尔斯银白的长须因激动而轻颤：“陛下！酒窖失火能烧毁整座石砌修道院？有人查验过现场，分明是有人用焦油纵火！”
阿列克谢一下子紧张起来：这些神职反应真是迅速，居然第一时间就派人去看过了！
那，那被封死的几个出口，岂不是很容易就被发现？
他以最小的动作幅度转向皇储，目光十足关切。
“主教大人，”
彼得不慌不忙地微微转身，脸上仍挂着得体的微笑，“您既然派人前去查验，可曾发现档案室里的东西么？”
眼看老家伙脸色骤变，彼得合抱手肘故作愁容，“不过说起这件事还真是奇怪……这次我追查封地上的经济问题，怎么就突然失火了？而且，偏偏连账册都——不见了。”
寝宫内骤然寂静，只余烛芯爆裂的轻响。
查尔斯将目光转向纱帐内的女皇，但他着实看不到对方的神情。
“殿下，您这究竟是什么意思？”
毕竟是主教，查尔斯一直保持着镇定，“难不成您想说，奥拉宁鲍姆的贪腐案，跟修道院有关系？”
面对如此明显的质问，彼得不慌不忙：“是啊！正如您怀疑是我纵火——当然，我也同样没有证据。”
金碧辉煌的寝房再次陷入死寂，彼得突然感觉有一只冰凉的手，轻轻握了下自己的手腕。
在他即将回头的同时，舒瓦洛夫极轻的嗓音出现在耳畔：“殿下，事情——差不多了。”
说完这话，光头厂公朗声对帐子内的女皇轻声建议，“陛下，其实主教大人刚刚提到了最重要的事：现在奥拉宁鲍姆失去了上帝的庇佑，应该尽快重建修道院。”
女皇立刻表示赞同：“这才是点到了问题关键——好了好了，毕竟罗曼诺夫家的荣耀，总要自家人维护；亲爱的外甥，既然在你封地，重建修道院就由你来出资吧！”